Am 23. Juni 2026 beendeten Kaiser Naruhito und Kaiserin Masako den ersten Tag ihres Staatsbesuchs in Belgien mit der Teilnahme an dem Staatsbankett, das König Philippe und Königin Mathilde zu ihren Ehren im Schloss Laeken ausrichteten. Zum ersten Mal nahmen Prinzessin Elisabeth, Prinz Gabriel, Prinz Emmanuel und Prinzessin Éléonore an einem Staatsbankett teil.
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Prinzessin Elisabeth, Prinz Gabriel, Prinz Emmanuel und Prinzessin Éléonore nehmen an ihrem ersten Bankett in Laeken teil
Der 66-jährige japanische Kaiser Naruhito und die 62-jährige Kaiserin Masako haben am 23. Juni 2026 ihren dreitägigen Staatsbesuch in Belgien begonnen. Der Tag begann vor dem Königspalast in Brüssel, wo sie im Rahmen einer protokollarischen und militärischen Zeremonie von König Philippe (66) und Königin Mathilde (53) empfangen wurden. Anschließend zeigten sich das japanische Kaiserpaar und das belgische Königspaar auf dem Balkon des Brüsseler Rathauses.
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Am Nachmittag setzte das Oberhaupt Japans seine Besuche allein fort. Der Kaiser traf sich mit dem belgischen Premierminister sowie mit den Präsidenten des Senats und der Abgeordnetenkammer. Am Abend hatten König Philippe und Königin Mathilde, wie es bei Staatsbesuchen üblich ist, ein Staatsbankett zu Ehren ihrer japanischen Gäste ausgerichtet. Dieser Staatsbesuch ist aufgrund der Seltenheit von Auslandsreisen der Kaiser ein außergewöhnliches Ereignis, weshalb die belgischen Monarchen ihre vier Kinder zur Teilnahme eingeladen hatten.
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Prinzessin Éléonore, die Jüngste der vier Kinder des Königspaares, feierte im vergangenen April ihren 18. Geburtstag, womit nun alle vier Kinder volljährig sind. Traditionell sind große offizielle Empfänge wie Staatsbankette den erwachsenen Mitgliedern der Königsfamilie vorbehalten. Bislang hatten die unterschiedlichen Terminkalender die ersten drei Kinder daran gehindert, an einem Staatsbankett teilzunehmen. Die Älteste und Thronfolgerin, Prinzessin Elisabeth, 24 Jahre alt, studierte drei Jahre lang im Vereinigten Königreich und anschließend zwei Jahre in den Vereinigten Staaten. Sie ist vor einigen Tagen nach Belgien zurückgekehrt, nachdem sie ihren Master in Public Policy in Harvard abgeschlossen hatte. Damit kann sie nun endlich an einem Bankett teilnehmen, ebenso wie sie an diesem Samstag zum ersten Mal im Rahmen eines Staatsbesuchs mitwirkte. König Philippe hatte seine Thronfolgerin damit beauftragt, den Kaiser und die Kaiserin am Flughafen bei ihrer Ankunft in Belgien zu empfangen. Dies war bereits eine Premiere für die zukünftige Königin, die im Rahmen eines Staatsbesuchs noch nie protokollarische und diplomatische Aufgaben gegenüber einem ausländischen Oberhaupt wahrgenommen hatte.
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Prinz Gabriel ist der Einzige, der bereits an einem Staatsbankett im Ausland teilgenommen hat
Der 22-jährige Prinz Gabriel, der Zweitgeborene der Geschwister, schließt gerade sein Studium an der Königlichen Militärakademie ab, wo er in vier Jahren seinen Master in Politik- und Militärwissenschaften erworben hat. Der junge Mann ist das einzige der vier Kinder des Königspaares, das bereits eine ähnliche Erfahrung gemacht hat. Prinz Gabriel hat bereits an einem Staatsbankett teilgenommen, allerdings war das in Paris, als Präsident Emmanuel Macron anlässlich des Staatsbesuchs von König Philippe und Königin Mathilde im Oktober 2024 ein Abendessen im Élysée-Palast veranstaltete. Damals hielt sich Prinz Gabriel im Rahmen eines Austauschprogramms mit der Militärakademie Saint-Cyr in Frankreich auf. Genauer gesagt hatte das von Präsident Macron ausgerichtete Essen den Charakter eines Staatsessens und nicht eines Staatsbanketts. Der Unterschied liegt in der geforderten Formalität, insbesondere in der Kleiderordnung. Der 20-jährige Prinz Emmanuel, der in Brüssel eine Ausbildung zum Kaufmann absolviert, hatte schließlich noch nie an einem Staatsbankett teilgenommen.
Bei diesem ersten Auftritt trug Prinzessin Elisabeth das Lorbeerkranz-Diadem von Königin Mathilde. Auch für Prinzessin Eleonore war es eine große Premiere, da sie bei einem offiziellen Anlass zum ersten Mal ein Diadem trug. Ihre ältere Schwester hatte bereits bei mehreren Gelegenheiten, nämlich bei königlichen Galas im Ausland, ein Diadem getragen. Prinzessin Elisabeth ist das einzige der Kinder, das eine japanische Auszeichnung erhalten hat, obwohl es normalerweise Tradition ist, dass alle Mitglieder der königlichen Familie, die am Bankett teilnehmen, eine Auszeichnung erhalten. Als Thronfolgerin erhielt Elisabeth das Große Band des Chrysanthemenordens. Letzte Woche, während des Staatsbesuchs in den Niederlanden, hatte die niederländische Thronfolgerin dieselbe Auszeichnung erhalten. Ihre jüngere Schwester, Prinzessin Ariane, erhielt hingegen die Insignien des Ordens der Kostbaren Krone.
