Hochzeiten, Taufen, Kommunionen und Geburtstage – die belgische Königsfamilie hat Paul Wittamer und sein Team für jedes ihrer großen Ereignisse engagiert. Im Laufe der Jahrzehnte hat der Brüsseler Konditor die Vorlieben und Geschmäcker von König Albert II., Königin Paola, Prinzessin Astrid oder auch König Philippe und Königin Mathilde sowie deren Kindern kennengelernt. Rückblick auf die legendären Kuchen, die das Haus Wittamer für die königliche Familie kreiert hat. Paul Wittamer ist am 30. Juli im Alter von 81 Jahren verstorben.
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Paul Wittamer und seine Teams kreieren seit den 1980er Jahren die schönsten Kuchen für die königliche Familie
Paul Wittamer, der am Mittwoch im Alter von 81 Jahren verstorben ist, leitete lange Zeit zusammen mit seiner Schwester Myriam das Unternehmen Wittamer. Sie sind die Enkelkinder von Henri Wittamer, dem Gründer der 1910 eröffneten Bäckerei, die zu einer Kultadresse der Brüsseler Konditorei wurde. Die ursprüngliche Boutique befindet sich im Sablon, einem vornehmen Viertel der Hauptstadt, zwischen Antiquitätenhändlern, Juwelieren, Chocolatiers und touristischen Cafés. Wittamer wurde 2021 an eine Investorengruppe verkauft. Der Konditormeister hat drei Geschäfte in Brüssel, aber vor allem in Japan hat er sich verbreitet. Derzeit gibt es etwa zwanzig Wittamer-Geschäfte im Land der aufgehenden Sonne. Unten ist Paul Wittamer mit seinem Lingot d’or zu sehen, einem seiner berühmtesten Kuchen.
Die ursprüngliche Konditorei befindet sich in der Nähe der Kirche Notre-Dame des Victoires du Sablon, in der vor über vierzig Jahren die Hochzeit von Prinzessin Astrid und Erzherzog Lorenz gefeiert wurde. Für diese Hochzeit wurde der Konditor Wittamer übrigens zum ersten Mal von der königlichen Familie beauftragt. 1984 verschaffte Prinz Albert, Prinz von Lüttich, dem Konditor ein echtes Schaufenster, indem er ihn mit der Herstellung der Hochzeitstorte für seine Tochter, Prinzessin Astrid, beauftragte. Im Jahr 2012 bereitete Wittamer auch die Torte zum 50. Geburtstag von Prinzessin Astrid zu. Zu diesem Jubiläum versammelte sich die königliche Familie in der Villa Schonenberg auf dem Anwesen Stuyvenberg.
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Die Hochzeitstorte von König Philippe und Königin Mathilde: süße Erinnerungen an König Albert II
1993 trat Prinz Albert die Nachfolge seines Bruders an und wurde König Albert II. Albert und seine Frau, Königin Paola, bestellten ihre Kuchen weiterhin bei Wittamer, der mittlerweile zu einer ersten Adresse in Brüssel geworden war. Der berühmteste Auftrag der Königsfamilie erfolgte 1999. Mitten in der Vorweihnachtszeit und wenige Tage vor dem Nikolaustag musste Wittamer die Hochzeitstorten für Prinz Philippe, den ältesten Sohn und zukünftigen König, backen.
Die Hochzeit von Philippe und Mathilde war eines der glamourösesten Ereignisse der jüngeren Geschichte Belgiens. Die Aufregung rund um diese Hochzeit, deren Details bis zuletzt geheim gehalten werden sollten, war spürbar. Die Torte gehörte zu den lang ersehnten Überraschungen, aber hinter den Kulissen bereitete sie einiges Kopfzerbrechen. Es waren 21 Versuche notwendig, bis die Torte mit ihrer weißen Glasur fertig war, ganz in der Tradition der von Königin Victoria so geschätzten Torten.
Die Hochzeitstorte von Philippe und Mathilde wurde von Wittamer und seinem Team entworfen, darunter der Tortendesigner Michael Lewis-Anderson, der zum offiziellen Konditor des Hauses für königliche Anlässe ernannt wurde. Neben den geschmacklichen Anforderungen mussten die Torten auch zahlreiche logistische Kriterien erfüllen. Die Torten mussten mehrere Tage im Voraus gebacken und vorbereitet werden, weshalb Zutaten verwendet werden mussten, die sich ausreichend lange haltbar sind. Zur Dekoration der Torten wurden mehrere Tausend Zuckerrosen hergestellt. Jeder Tisch hatte seine eigene Torte zum Teilen, während die Haupttorte für den Ehrentisch reserviert war. König Albert II. wünschte sich, dass diese Torte ihn auf eine Reise in seine kulinarische Vergangenheit mitnehmen sollte.
Die ursprüngliche Idee war, einen Croquembouche zu kreieren, einen großen Klassiker auf Hochzeiten. Andererseits hatte Königin Paola auch ihre Vorlieben. Die Idee des Croquembouche wurde aus logistischen Gründen und wegen der großen Menge an Karamell, die hergestellt werden musste, verworfen. Königin Paola liebt Nougatine, aber auch Sorbets. Letztendlich wurde ein Kuchen serviert, der an die Kindheit von König Albert II. erinnert.
Es handelt sich um eine neue Variante der Sachertorte, einem Wiener Schokoladenkuchen, der im 19. Jahrhundert für Fürst Metternich kreiert wurde. Das Originalrezept der „Sachertorte” enthält eine dünne Schicht Aprikosenkompott. Das Rezept wurde für die Hochzeit von Philippe und Mathilde überarbeitet, wobei die Aprikosen durch Weinbergpfirsichkompott ersetzt wurden. Die Basis der Sachertorte ist ein spezieller Biskuit, der für diesen Anlass mit Spekulatius angepasst wurde, um ihm eine belgische Note zu verleihen. Die Ganache wurde mit Orange verfeinert, einer typischen Winterfrucht, die auch an Orangettes erinnert, eine beliebte Süßigkeit zu Nikolaus. Der Kuchen wurde mit Vanillesauce serviert. Auf der Speisekarte, die neben den Tellern der Gäste lag, stand ganz schlicht: „ Schokoladenkuchen mit Gewürzen und kandierten Zitrusfrüchten”.
Für diesen großen Tag wurden achtzig Torten gebacken, dazu kam noch die für den Ehrentisch vorgesehene Etagere. Die Torte wurde anschließend im Schaufenster von Wittamer präsentiert und war einer der großen Erfolge des Winters 1999. Im Jahr 2000 erhielt Wittamer nach diesem großartigen Ereignis, das mit Bravour gemeistert wurde, die Auszeichnung „Hoflieferant des belgischen Königshauses“. Zu dieser Zeit war Henri II. Wittamer, der einzige Sohn des Gründers, mit Unterstützung seiner Frau Yvonne Chef des Hauses, das er 1955 geerbt hatte. Henri II. verstarb 2002 im Alter von 89 Jahren, aber seine Kinder Paul und Myriam Wittamer hatten bereits 1980 die Leitung des Unternehmens übernommen.
Die Mitglieder der belgischen Königsfamilie sind treue Kunden
2013 dankt König Albert II. ab und übergibt den Thron an seinen Sohn. Der neue König Philippe bleibt Wittamer treu und bestellt seit Beginn seiner Regentschaft Kuchen bei ihm. Man erinnert sich noch gut an die Torte, die zur Feier des freudigen Einzugs von König Philippe und Königin Mathilde in Brüssel im November 2013 hergestellt wurde.
Auch Prinzessin Astrid hat sich stets an Wittamer und seine Mitarbeiter gewandt, um Geburtstagskuchen zu bestellen, sei es für private, intime Geburtstage ihrer fünf Kinder oder für öffentliche Jubiläen wie ihren 50. Geburtstag im Jahr 2012.
König Albert II. feierte seinen 80. Geburtstag mit einer originellen Torte, auf der eine Kamera stand. Auch die hellgrüne Torte, die Wittamer 2017 zum 80. Geburtstag von Königin Paola kreierte, wird in die Geschichte eingehen. Der 80. Geburtstag von Königin Paola bleibt acht Jahre später eines der letzten großen Familienereignisse, bei dem so viele Mitglieder der Königsfamilie zu einer öffentlichen Feier in Anwesenheit der Presse zusammenkamen. Die Kinder und Enkelkinder der ehemaligen Königin bewunderten alle diese prächtige Torte, auf der unter anderem Käfer in Trompe-l’œil-Technik zu sehen waren, eine Anspielung auf die mit Käfern bedeckte Decke des Königspalasts in Brüssel, die Königin Paola beim Künstler Jan Fabre in Auftrag gegeben hatte.
Dank der Ausstellung, die die belgische Königsfamilie dem Konditor gewidmet hatte, wurden weitere belgische Fürstenfamilien und ausländische Königshäuser auf Wittamer aufmerksam. So fertigte Wittamer unter anderem eine riesige Torte für den Prinzen und die Prinzessin von Chimay an. Anlässlich des diamantenen Thronjubiläums von Königin Elizabeth II. im Jahr 2012 gab die britische Botschaft eine weitere beeindruckende Torte in Auftrag.
Die mit Union-Jack-Fahnen verzierte Torte ist eine der beeindruckendsten Kreationen des Hauses. Paul Wittamer war in erster Linie ein Chef, der es verstand, sich mit einem engagierten und leidenschaftlichen Team zu umgeben. Viele Mitarbeiter verbrachten ihre gesamte Karriere in dieser Konditorei, in der eine familiäre Atmosphäre herrschte und in der auch einige der heutigen großen Namen der Chocolatiers und Konditoren ausgebildet wurden, die in den Küchen von Wittamer ihre Sporen verdient hatten, bevor sie sich selbstständig machten.
