Am Pfingstdienstag besuchten der Erbgroßherzog Guillaume und die Erbgroßherzogin Stéphanie die Innenstadt von Echternach, der ältesten Stadt des Großherzogtums. Das großherzogliche Paar nahm an der berühmten Tanzprozession von Echternach teil, die eine religiöse Wallfahrt mit mittelalterlicher Folklore verbindet. Es handelt sich um eine der letzten Tanzprozessionen Europas, die von der mysteriösen Tanzplage des Heiligen Veit inspiriert ist.
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Das großherzogliche Erbprinzenpaar nimmt an der berühmten Springprozession in Echternach teil
Im Jahr 698 verließ der angelsächsische Missionar Willibrord das Königreich Northumbria im Norden des heutigen England, um den Kontinent zu evangelisieren. Er kam zunächst in Friesland an, wurde dort der erste Bischof von Utrecht und setzte dann seinen Weg nach Süden fort. Im Tal der Sauer ließ er sich schließlich in Echternach nieder. Willibrord starb im November 739 in der von ihm gegründeten Abtei Echternach.
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Am 10. Juni 2025 begleiteten Erbgroßherzog Guillaume (43) und Erbgroßherzogin Stéphanie (41) die zu Pfingsten zu Tausenden nach Echternach gekommenen Pilger. Seit dem 12. Jahrhundert finden Wallfahrten zum Grab des Willibrord in der Abtei statt. Aufgrund seiner bedeutenden Rolle bei der Evangelisierung der Region ist Willibrord Schutzpatron der Niederlande und nach Notre-Dame der zweite Schutzpatron Luxemburgs.
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Der Erbgroßherzog Guillaume und die Erbgroßherzogin Stéphanie unter Tausenden von Pilgern in Echternach
Die Wallfahrt von Echternach nahm im 19. Jahrhundert die Form einer Tanzprozession an, inspiriert von der großen Tradition der Tanzprozessionen in Spanien, wobei germanische Folklore im Zusammenhang mit dem Tanz des Heiligen Guy hinzugefügt wurde. Die Tanzprozession von Echternach ist eine der letzten in Europa. Die Teilnehmer ziehen in kleinen Schritten, ähnlich wie bei einer Polka, durch die Straßen dieser Stadt an der deutschen Grenze. Laut RTL zieht diese jährliche Prozession zwischen 12.000 und 14.000 Pilger an, darunter 8.000 bis 9.000 Tänzer.
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Die St.-Veiss-Krankheit ist ein Phänomen der Massenhysterie, das in historischen Berichten aus dem 14. bis 18. Jahrhundert vor allem aus deutschen Gebieten und dem Elsass ausführlich dokumentiert ist. Die bekannteste Epidemie war die St.-Veit-Krankheit in Straßburg im Jahr 1518. Männer und Frauen starben an Erschöpfung oder Herzinfarkt, nachdem sie mehrere Wochen lang ohne Unterbrechung getanzt hatten. Auf Deutsch wird er auch „großer Veitstanz“ genannt, in Anlehnung an den Heiligen Veit, der bei Krämpfen angerufen wird.
In Echternach ist die tanzende Prozession mit einer Legende verbunden, die der Tanzwut ähnelt. Ein Einwohner von Echternach namens Guy soll im 8. Jahrhundert nach seiner Rückkehr aus dem Heiligen Land zu Unrecht wegen Mordes an seiner Frau verurteilt worden sein. Als er am Pfingstdienstag 729 auf dem Podest am Fuße des Galgens stand, soll er als letzten Wunsch darum gebeten haben, Geige spielen zu dürfen. Seine Musik soll die Menge verzaubert haben. Die Dorfbewohner begannen unkontrolliert zu tanzen, sodass er fliehen konnte. Bei dieser jährlichen Prozession tanzen die Teilnehmer wie verzaubert und von einer Tanzwut gepackt, während die Gläubigen sich an den Heiligen Willibrord wenden, um die Epidemie zu beenden.
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Ein traditionelles luxemburgisches Volksfest, das von der UNESCO zum immateriellen Weltkulturerbe erklärt wurde
Der Erbgroßherzog Guillaume und die Erbgroßherzogin Stéphanie nahmen am Dienstag an dieser folkloristischen Prozession teil und würdigten damit die Traditionen ihres Landes, wenige Monate bevor sie ihre neuen Ämter als Staatsoberhäupter übernehmen werden. Am 3. Oktober wird Großherzog Henri abdanken und den großherzoglichen Thron an seinen Sohn Guillaume übergeben.
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Der Erbgroßherzog Guillaume und die Erbgroßherzogin Stéphanie ließen sich vom Zweivierteltakt dieses Tanzes mitreißen, der von fünf oder sechs Gläubigen in weißen Hemden in einer Reihe getanzt wird, die durch dreieckige Tücher voneinander getrennt sind. „Der etwa 1,5 Kilometer lange Pilgerweg beginnt am Hof der Abtei neben der Basilika, führt durch die Altstadt und zurück zur Kirche, begleitet von Fanfaren, die einen traditionellen Marsch spielen”, erklärt das Medienunternehmen Virgule. In diesem Jahr nahmen 33 Tanzgruppen an der Prozession teil, die den 80. Jahrestag der Wiederaufnahme der Prozession nach dem Zweiten Weltkrieg feierte.
Seit einigen Wochen wird jeder öffentliche Auftritt von Guillaume genauestens beobachtet. Der nächste luxemburgische Staatschef wird sicherlich seinen eigenen Stil durchsetzen, und es wird interessant sein zu sehen, für welche Anliegen sich das neue großherzogliche Paar über seine Stiftung einsetzen wird. Bislang haben Guillaume und Stéphanie großes Interesse an Kunst, Kultur, Geschichte und Kulturerbe gezeigt. Diese Prozession ist von großem kulturellem Interesse, da sie die luxemburgischen Traditionen in die ganze Welt trägt, insbesondere seit ihrer Aufnahme in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes im Jahr 2010.
