Der 5. Mai ist ein besonderes Datum für die Mitglieder der kaiserlichen Familie und die Anhänger der Bonapartisten. An diesem Tag tritt Prinz Jean-Christophe Napoléon selten in der Öffentlichkeit auf, um seine Familie bei den Feierlichkeiten zum Gedenken an Kaiser Napoleon I. zu begleiten. Auch in diesem Jahr standen ihm seine Frau, seine Mutter, seine Tante und seine Cousine, Prinzessin Maria Carolina und Maria Chiara von Bourbon-Sizilien, zur Seite.
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Jährliche Gedenkmesse für Kaiser Napoleon I.
Am 5. Mai 1821 hauchte Kaiser Napoleon I. während seines Exils auf der Insel St. Helena im Atlantik seinen letzten Atemzug aus. Prinz Jean-Christophe Napoleon, Prinz Napoleon und Oberhaupt der französischen Kaiserfamilie, versammelt seine Familie jährlich in Les Invalides, um das Andenken an Napoleon zu ehren. Die Messe ist auch allen Soldaten gewidmet, die für Frankreich gefallen sind.
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Der 39-jährige Prinz Jean-Christophe lebt und arbeitet mit seiner Frau, Prinzessin Olympia, in London, weshalb Auftritte des Prinzen in Frankreich eher selten sind. Dies ist für ihn auch eine Gelegenheit, seine Familie zusammenzubringen. Prinz Napoleon ist der Sohn der 75-jährigen Prinzessin Béatrice von Bourbon-Sizilien, der älteren Schwester des Herzogs von Castro. Er ist somit der Cousin ersten Grades der 22-jährigen Prinzessin Maria Carolina, deren Tun und Lassen seit der Bekanntgabe ihrer Beziehung mit Jordan Bardella von der Presse genauestens verfolgt wird.
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Prinzessin Maria Carolina zeigt sich in Les Invalides in Begleitung ihrer Cousins
Prinzessin Maria Carolina war weder von ihrer Schwester, Prinzessin Maria Chiara, noch von ihren Eltern, dem Herzog und der Herzogin von Castro, begleitet. Prinzessin Anne von Bourbon-Sizilien, die Schwester von Prinzessin Beatrice und des Herzogs von Castro, nahm zusammen mit ihrer Tochter Dorothée Cochin an den Feierlichkeiten teil. Prinzessin Maria Carolina teilte einige Fotos, die während der Veranstaltung aufgenommen wurden, und erklärte: „Das Epos von Napoleon Bonaparte hallt hier, zwei Jahrhunderte später, unter der Kuppel der Invalides in Paris noch immer nach.“
Die Lebensgefährtin des Vorsitzenden des Rassemblement National betrachtet diese Gedenkmesse als „eine Pflicht zur Erinnerung, die uns verpflichtet, sowie als Größe und Erbe“. Prinzessin Maria Carolina hob zudem die große Zahl der anwesenden Anhänger hervor. So viele Menschen zu sehen, die sich versammelt haben, „um ein und derselben Erinnerung zu gedenken“, sei etwas „Ziemlich Ergreifendes“. Seit der offiziellen Bekanntgabe ihrer Beziehung mit dem Europaabgeordneten hatte sich die Prinzessin relativ zurückhaltend gezeigt.
Die Messe und die Gedenkfeier finden in den Invalides statt. Ludwig XIV. legte 1671 persönlich den Grundstein für den Bau der Invalides, da er ein Gebäude zur Unterbringung von Kriegsveteranen errichten wollte. Auf dem Gelände wurden zwei Kirchen nebeneinander errichtet, die Domkirche und die Kirche Saint-Louis. Im Jahr 1800 ließ Konsul Napoleon Bonaparte das Grabmal des Marschalls de Turenne, des Kriegsherrn Ludwigs XIV., unter die Kuppel der Invalides verlegen. Der Dom wurde damit zu einer militärischen Gedenkstätte. Die sterblichen Überreste Napoleons I. wurden 1840 ebenfalls in die Invalides überführt.
Wie jedes Jahr legte Prinz Napoleon zunächst einen Blumenkranz vor dem imposanten Grabmal des Kaisers nieder, das sich unter der Kuppel der Invalides befindet; anschließend wurde in der Kathedrale Saint-Louis eine Messe von Mgr. Antoine de Romanet, dem Bischof der Militärdiözese, zelebriert.
