Prinzessin Maria Carolina von Bourbon-Sizilien und ihre jüngere Schwester, Prinzessin Maria Chiara, traten im Rahmen einer vom Großmeister geleiteten Aufnahmezeremonie dem Malteserorden bei. In Anwesenheit ihrer Eltern, des Herzogs und der Herzogin von Castro, verpflichteten sich die beiden jungen Frauen, ihren Weg im Dienste der Nächstenliebe einen Schritt weiter zu gehen.
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Prinzessin Maria Carolina und Prinzessin Maria Chiara legen das Gelübde des Glaubens, der Nächstenliebe und des Dienstes am Nächsten ab
Diese Woche war die Königsfamilie von beider Sizilien wieder im Magistralpalast des Souveränen Militär- und Hospitalordens des Heiligen Johannes von Jerusalem, von Rhodos und von Malta zu Gast. Ihr letzter Besuch lag im September 2022 zurück, als Prinz Charles, Herzog von Castro, Fra’ John T. Dunlap, dem Großmeister des Malteserordens, der damals noch Großmeister-Stellvertreter war, die Kette des Heiligen Militär- und Konstantinischen Ordens des Heiligen Georg überreichte, dessen Großmeister er ist.
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Vier Jahre später war es an dem 81. Großmeister, die Verleihung der Orden vorzunehmen. Fra’ John T. Dunlap leitete die feierlichen Zeremonien zur Investitur von Prinzessin Maria Carolina von Bourbon-Sizilien und Prinzessin Maria Chiara von Bourbon-Sizilien. Die beiden jungen Frauen im Alter von 23 und 21 Jahren wurden als Ehren- und Andachtsdamen in den Orden aufgenommen. Es handelt sich dabei um eine der Kategorien innerhalb der dritten Klasse des Ordens, die sich aus Laienmitgliedern zusammensetzt, die nach den Grundsätzen der katholischen Kirche leben.
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Prinzessin Maria Carolina engagiert sich bereits für bestimmte Aktivitäten des Malteserordens. So ist sie unter anderem Mitglied des Jugendkomitees des Berner Balls, einem Ball, der vom Schweizerischen Malteser-Krankenpflegedienst (SHOMS) organisiert wird. Außerdem engagiert sie sich für die wohltätigen Zwecke der dynastischen Orden der Familie der Beide Sizilien, die den Bedürftigsten Hilfe leisten, aber auch in verschiedenen Bereichen wie Gesundheit und Bildung tätig sind.
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Dies ist ein besonders wichtiger Moment für Maria Carolina, Herzogin von Kalabrien und Palermo, und Maria Chiara, Herzogin von Noto und Capri, die einem Orden beitreten, der nicht von ihrem Vater, dem Herzog von Castro, geleitet wird. Als Oberhaupt des Hauses der Beiden Sizilien ist der Herzog von Castro der Großmeister der dynastischen Familienorden. Der Konstantinische St.-Georgs-Orden und der Malteserorden verfolgen ähnliche, der Nächstenliebe gewidmete Ziele und teilen dieselben christlichen Werte.
Die Feier fand in Anwesenheit des Herzogs und der Herzogin von Castro sowie von Prinzessin Beatrice, der Tante der beiden Prinzessinnen, statt. Prinzessin Beatrice von Bourbon-Sizilien, Großpräfektin des Konstantinischen Ordens vom Heiligen Georg, wurde bei diesem Treffen ebenfalls geehrt. Da sie sich seit vielen Jahren im Malteserorden engagiert, wurde ihr der Titel einer Dame des Großkreuzes der Ehre und der Hingabe verliehen.
Der Malteserorden ist ein katholischer Orden, dessen Schwerpunkt heute vor allem auf seiner karitativen Tätigkeit liegt. Diese internationale Organisation mit humanitärer Ausrichtung handelt im Einklang mit den christlichen Traditionen und in Fortführung ihrer Geschichte. Der Orden der Hospitaliter des Heiligen Johannes von Jerusalem wurde 1113 durch eine päpstliche Bulle gegründet, um Pilger im Heiligen Land zu versorgen. Nach der Vertreibung der Kreuzritter aus Jerusalem fanden die Hospitaliter 1291 Zuflucht auf Zypern, anschließend auf Rhodos. 1521 wurden die Hospitaliter von den Türken aus Rhodos vertrieben und fanden schließlich auf Malta Zuflucht. Karl V. übertrug dem Orden 1530 die Souveränität über die Insel Malta. Der Großmeister des Ordens blieb bis zur Eroberung Maltas durch Napoleon Bonaparte im Jahr 1798 Herrscher über Malta. Seitdem ist der Orden territorialgebunden und genießt an seinem Sitz in Rom Exterritorialitätsprivilegien. Der Malteserorden unterhält bilaterale diplomatische Beziehungen zu 112 Staaten und verfügt über den Status eines ständigen Beobachters bei den Vereinten Nationen.
