Gräfin Athena de Monpezat, Tochter von Prinz Joachim und Prinzessin Marie von Dänemark, wurde in einer lutherischen Kirche in Washington konfirmiert. Ihre älteren Brüder Nikolai und Henrik sowie mehrere dänische Freunde waren aus Kopenhagen angereist. Kein weiteres Mitglied der Königsfamilie war angereist, um diesem großen Moment im Leben der jüngsten Enkelin von Königin Margrethe beizuwohnen, deren Feier einem ehemaligen Minister anvertraut worden war.
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Gräfin Athena geht einen weiteren Schritt in ihrem Leben als Christin
Die lutherische Kirche im Stadtteil Georgetown in Washington empfängt wohl selten Mitglieder einer europäischen Königsfamilie. An diesem Samstag, dem 2. Mai 2026, empfing Gräfin Athena, die einzige Nichte von König Frederik X. von Dänemark, dort ihre Konfirmation. Die 14-jährige Gräfin Athena de Monpezat ist die Tochter von Prinz Joachim und Prinzessin Marie von Dänemark. Prinz Joachim ist selbst der zweite Sohn der ehemaligen Königin Margrethe und der jüngere Bruder des derzeitigen Königs Frederik X.
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Prinz Joachim ist seit 2020 als dänischer Verteidigungsattaché im Ausland tätig. Nach Abschluss seines Einsatzes in Paris wechselte er im August 2023 nach Washington und nahm seine Familie mit. So fand die Konfirmation seines jüngsten Kindes, ein wichtiges Ereignis in der dänischen Kultur, in der amerikanischen Hauptstadt statt. Neben der religiösen Bedeutung der Zeremonie gilt die Konfirmation als Übergangsritus, als ein weiterer Schritt in Richtung Erwachsensein. Aus religiöser Sicht ist die Konfirmation im lutherischen Ritus kein Sakrament, im Gegensatz zu den orthodoxen Riten oder im Katholizismus, sondern ein Akt, der die Taufe bestätigt. Der Priester, der den Gottesdienst zelebrierte, ist Esben Lunde Larsen, ein in Dänemark bekannter Politiker. Esben Lunde Larsen war Abgeordneter und anschließend von 2015 bis 2018 Minister. Er musste sein Amt aufgrund eines Korruptionsskandals niederlegen. Seitdem arbeitet er für das World Resources Institute in Washington. Esben Lunde Larsen hat zudem Theologie studiert und darf als Priester Gottesdienste abhalten.
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Prinz Joachim ist zudem Vater von zwei erwachsenen Söhnen, den Grafen Nikolai und Felix von Monpezat, 26 und 23 Jahre alt, die extra aus den Vereinigten Staaten angereist waren, um der Konfirmation ihrer kleinen Schwester beizuwohnen. Benedikte Thoustrup, die Lebensgefährtin von Graf Nikolai, war ebenfalls anwesend. Die beiden ältesten Söhne von Joachim aus seiner ersten Ehe wurden gemäß der Tradition des Königshauses in der Schlosskirche von Fredensborg konfirmiert. Damals waren die beiden Kinder ebenfalls Prinzen von Dänemark, doch im Jahr 2023 beschloss Königin Margrethe, den vier Kindern ihres Sohnes Joachim ihren Prinzentitel zu entziehen, sodass sie fortan lediglich Grafen von Monpezat sind.
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Graf Nikolai und Graf Felix reisen nach Washington, um an der Konfirmation ihrer Halbschwester teilzunehmen
Wie seine kleine Schwester Athena wurde auch Graf Henrik, der älteste Sohn von Joachim und Marie, im Ausland konfirmiert. Graf Henrik empfing 2023 seine Konfirmation in der dänischen Kirche in Paris, während Prinz Joachim in der französischen Hauptstadt arbeitete. Königin Margrethe, die es gewohnt ist, sich in Paris aufzuhalten, hatte der Konfirmation nicht beigewohnt, da sie sich nach einer Rückenoperation in der Genesungsphase befand. Am 2. Mai reiste die ehemalige Monarchin, die 2024 zugunsten ihres Sohnes Frederik abdankte, nicht über den Atlantik, da sie derzeit unter Mobilitätsproblemen leidet. Königin Margrethe hat gerade ihren 86. Geburtstag gefeiert und stützt sich bei öffentlichen Auftritten auf einen Gehstock.
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Laut dänischen Medienberichten waren mehrere Freunde aus Athenas Kindheit aus Kopenhagen angereist, was diesen Tag für die Jugendliche zu etwas ganz Besonderem machte. Beim Verlassen der Kirche äußerte sich Athena kurz am Mikrofon von TV2, ebenso wie Prinz Joachim. „Ich hatte Tränen in den Augen“, sagte Prinz Joachim. „Es ist ein großes Ereignis, natürlich vor allem für den Konfirmanden. Aber auch für Vater und Mutter ist es ein sehr bewegender Moment.“Nach der Feier in der lutherischen Kirche von Georgetown fand ein kleines Fest mit Freunden und Familie statt.
Die dänische Presse äußerte sich kritisch gegenüber der Königsfamilie, die keinen Vertreter entsandt hatte, um an diesem Ereignis teilzunehmen. Die dänische Königsfamilie nahm am Donnerstag an den Feierlichkeiten zum 80. Geburtstag des schwedischen Königs teil, und Anfang der Woche waren König Frederik und Königin Mary aus privaten Gründen im Ausland unterwegs. Es könnte sich um eine kurze Reise nach Schottland gehandelt haben, damit Königin Mary in der Heimat ihres Vaters, wo noch ein Teil ihrer Familie lebt, innezuhalten konnte. Ihr Vater ist vor drei Wochen in Australien verstorben, doch Mary konnte ihre Familie nicht besuchen, da sie einen offiziellen Terminplan hatte und zudem ihre Zwillinge, Prinz Vincent und Prinzessin Josephine, zur gleichen Zeit ihre Konfirmation hatten.
Die Zeitschrift Se og Hør schreibt: „Königin Mary hatte einen relativ freien Terminkalender. Mit etwas gutem Willen hätte Königin Mary ihre vier Kinder, die Cousins von Gräfin Athena, zur Konfirmation mitnehmen können.“ Königin Margrethe war aus gesundheitlichen Gründen entschuldigt, und König Frederik muss an diesem Sonntag an der Konferenz der Präsidenten des Europäischen Parlaments teilnehmen, was ihm zu wenig Zeit für eine Hin- und Rückreise in die Vereinigten Staaten ließ.
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Die Zugehörigkeit zu einer lutherischen Kirche ist eine unabdingbare Voraussetzung für die Aufnahme in die dänische Thronfolge
Die Konfirmation von Gräfin Athena ist die letzte in der königlichen Familie, da die Jugendliche die jüngste der acht Enkelkinder von Königin Margrethe ist. Vor zwei Wochen wurden die Zwillinge von König Frederik und Königin Mary, Vincent und Josephine, konfirmiert. Prinz Joachim und Prinzessin Marie waren nach Dänemark gereist, um an der Feier teilzunehmen.
Prinzessin Marie ist auch die Patin von Prinzessin Josephine. Die Konfirmation ist auch aus dynastischer Sicht von Bedeutung, da sie Athenas Zugehörigkeit zu einer lutherischen Kirche bestätigt, was eine unabdingbare Voraussetzung für die Aufrechterhaltung ihres Platzes in der Thronfolge ist. Gräfin Athena steht an neunter Stelle in der Thronfolge.
Die Dänische Volkskirche oder Kirche von Dänemark ist die staatlich finanzierte Staatskirche. Nach Angaben des Statistischen Amtes gehören mehr als 72 % der Bevölkerung dieser Kirche an, was mehr als 4,3 Millionen Menschen entspricht. Auch wenn Dänemark den Lutheranismus seit der Verfassung von 1849 nicht mehr offiziell als Staatsreligion betrachtet, wird die evangelisch-lutherische Kirche in Artikel 4 der Verfassung weiterhin als „Volkskirche“ bezeichnet. Diese Kirche stützt sich auf die Lehren des deutschen Theologen Martin Luther, der 1536 den Grundstein für die dänische Reformation legte. Artikel 6 der dänischen Verfassung legt fest, dass der König einer evangelisch-lutherischen Kirche angehören muss, ohne dass dies zwangsläufig die Kirche von Dänemark sein muss. Die Zugehörigkeit zu einer evangelisch-lutherischen Kirche ist übrigens eine Verpflichtung, die für die drei skandinavischen Könige und für ihre Familienangehörigen gilt, wenn sie in der Thronfolge stehen wollen.
