König Abdullah II. von Jordanien und Kronprinz Khaled von Abu Dhabi nahmen an der Grundsteinlegung für das Eisenbahnprojekt Aqaba–Shidiya–Ma’an teil. Diese Strecke wird den Gütertransport zwischen dem Landesinneren und dem Hafen von Aqaba erleichtern. Die Vereinigten Arabischen Emirate sind an der Umsetzung dieses „Megaprojekts“ beteiligt.
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Grundsteinlegung für die Eisenbahnstrecke zwischen Aqaba und Ma’an
Die Eisenbahnstrecke Aqaba–Shidiya–Ma’an ist eines der wichtigsten Verkehrsmegaprojekte Jordaniens. Die nationale Eisenbahninitiative zielt darauf ab, die Effizienz des Transports von Bergbaugütern zu verbessern. Jordanien verfügt im Südwesten des Landes lediglich über eine Küstenlänge von 26 Kilometern. Sein einziger Großhafen ist Aqaba, die einzige echte Küstenstadt Jordaniens mit 100.000 Einwohnern. Aqaba grenzt direkt an die israelische Stadt Eilat.
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Der 64-jährige König Abdullah II. nahm an der Zeremonie zum Baubeginn dieser Eisenbahnstrecke teil, begleitet von dem 44-jährigen Scheich Khaled bin Mohamed bin Zayed Al Nahyan, dem Vorsitzenden des Exekutivrats von Abu Dhabi und somit Regierungschef des Emirats Abu Dhabi. Scheich Khaled ist der älteste Sohn und Thronfolger des Emirs von Abu Dhabi, der seinerseits Präsident der Vereinigten Arabischen Emirate ist. Er ist somit der potenzielle zukünftige Präsident der Vereinigten Arabischen Emirate und der zukünftige Emir von Abu Dhabi – zwei Ämter, die untrennbar miteinander verbunden sind.
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Diese Eisenbahninitiative zielt darauf ab, den Gütertransport vom Hafen von Aqaba ins Landesinnere nach Ma’an und zurück zu verbessern. Dadurch werden die Transportkosten gesenkt und die Wettbewerbsfähigkeit der jordanischen Exporte gestärkt. Jordanien ist einer der weltweit größten Phosphatproduzenten mit geschätzten Reserven von rund 1,5 Milliarden Tonnen. In einer ersten Phase soll diese Strecke vor allem dazu dienen, Millionen Tonnen Phosphat von Shidiya nach Aqaba zu transportieren. Der Hafen von Aqaba strebt an, sich zu einer Drehscheibe des internationalen Handels in der Region zu entwickeln.
Zur Umsetzung des Projekts wurde die Eisenbahngesellschaft „Vereinigte Arabische Emirate – Jordanien“ gegründet. Es handelt sich dabei um ein Konsortium aus jordanischen und emiratischen Unternehmen. Bei der Eröffnungsfeier betonte der Vorsitzende dieses neuen Konsortiums, Mohammad Thneibat, die Bedeutung dieses langfristigen Projekts, das „das Vertrauen in die wirtschaftlichen, investitionsbezogenen und logistischen Perspektiven Jordaniens sowie eine Zusammenarbeit widerspiegelt, die die tiefen historischen Bindungen zwischen Jordanien und den Vereinigten Arabischen Emiraten verkörpert“.
Diese Initiative ist ein zentraler Bestandteil eines umfassenderen strategischen Plans zum Aufbau des jordanischen Eisenbahnnetzes, eines der Vorzeigeprojekte der „Vision zur wirtschaftlichen Modernisierung“. Der Königliche Hof erklärt, dass im April Jordanien und die Vereinigten Arabischen Emirate strategische Abkommen unterzeichnet haben, die unter anderem den Bau eines 360 km langen Schienennetzes vorsahen, das die Phosphat- und Kaliminen über zwei Hauptstrecken, die die Produktionsstätten in Shidiya und Ghor Al Safi anfahren, mit dem Industriehafen von Aqaba verbindet. Premierminister Jafar Hassan, der Kabinettschef Seiner Majestät Alaa Batayneh sowie eine Reihe von Ministern und Beamten nahmen an der Zeremonie teil.
