König Frederik X. verbrachte seinen Sonntag in Aarhus, wo er an der Bischofsweihe von Esben Thusgård teilnahm. Der 56-jährige neue Bischof übernimmt die Leitung dieser bedeutenden Diözese, die vor über 1000 Jahren gegründet wurde.
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Esben Thusgård wird neuer Bischof von Aarhus
Ende April wurde Esben Thusgård nach einer knappen Wahl, die mehrere Wahlgänge erforderte, gegen Thomas Frank zum neuen Bischof der Diözese Aarhus ernannt. Esben Thusgård trat sein Amt im Rahmen einer Bischofsweihe am Sonntag, dem 31. Mai 2026, offiziell an. Der 58-jährige König Frederik X. von Dänemark war in der Kathedrale anwesend, begleitet vom amtierenden Minister für kirchliche Angelegenheiten, Morten Dahlin. König Frederik trug zu diesem Anlass seine zeremonielle Marineuniform.
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Das Ritual dieser kirchlichen Zeremonie geht auf die Gründung der Kirche unmittelbar nach der Reformation zurück. Gemäß diesem Ritual beginnt der Gottesdienst mit einer Prozession der dänischen und nordischen Bischöfe. Esben Thusgård betrat daraufhin in einer weißen Albe die Kathedrale, bevor er auf den Bischofsstuhl gesetzt wurde. Der Tradition zufolge nimmt mindestens ein Mitglied der Königsfamilie an den Feierlichkeiten zur Bischofsweihe teil. Angesichts der Bedeutung der Diözese war sogar das Oberhaupt selbst angereist. König Frederik reiste mit seinem königlichen Schiff Dannebrog nach Aarhus.
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Die symbolträchtigste Geste der Zeremonie ist die Handauflegung durch die anderen anwesenden Bischöfe. Die Bischöfe legten Esben Thusgård die Hände auf den Kopf, wodurch er geweiht wurde. Bei der Auszugsprozession trug der neue Bischof die Bischofstunika auf dem Rücken. Diese Kappe wurde 1999 von Königin Margrethe angefertigt. Die Mutter von König Frederik ist eine Expertin für Paramentik, also kirchliche Gewänder, und hat zahlreiche Stücke wie Alben oder Antependien entworfen.
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Henrik Wigh-Poulsen legt sein Amt nieder, bleibt aber weiterhin königlicher Beichtvater
Die Diözese Aarhus wurde im Jahr 948 gegründet, als Reginbrand von Bischof Adaldag von Hamburg-Bremen zum Bischof geweiht wurde, unter dessen Zuständigkeit die Region bis dahin stand. Der letzte katholische Bischof war Ove Bille im Jahr 1536; er übergab seinen Bischofssitz an Mads Lang, der der erste Bischof nach der Reformation war. Esben Thusgård wird der zweiunddreißigste Bischof seit der Reformation. Sein Vorgänger, Henrik Wigh-Poulsen, hatte dieses Amt elf Jahre lang inne. König Frederik kennt den bisherigen Bischof von Aarhus gut, da Henrik Wigh-Poulsen seit 2018 auch königlicher Beichtvater ist. Dieses Amt behält er übrigens weiterhin bei. Der königliche Beichtvater ist der Priester der königlichen Familie.
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Aarhus ist mit 300.000 Einwohnern die zweitgrößte Stadt Dänemarks. Der Gemeindebezirk zählt mehr als 378.000 Einwohner. Der Bau der Kathedrale von Aarhus begann 1190 und wurde 1300 abgeschlossen. Kurz darauf wurde sie durch einen Brand zerstört, und 1420 wurde die Kathedrale teilweise im gotischen Stil wieder aufgebaut. Das Christentum kam im 9. Jahrhundert nach Dänemark, und König Harald I. trug zur Christianisierung des Landes bei, indem er im 10. Jahrhundert zahlreiche Kirchen errichten ließ. Die Dänische Kirche ist lutherisch, wurde 1536 gegründet und geht auf die protestantische Reformation zurück. Heute umfasst die Dänische Kirche 11 Diözesen, darunter eine in Grönland. Die Diözese der Färöer erlangte 2007 ihre Unabhängigkeit. Seit 1849 schreibt die dänische Verfassung die Religionsfreiheit vor, doch die evangelisch-lutherische Kirche wird in Artikel 4 der Verfassung weiterhin als „Staatskirche“ bezeichnet. Die Kirche hat kein geistliches Oberhaupt, da sie weder einen Erzbischof noch eine Versammlung wie eine Synode hat, die von einem Oberhaupt geleitet werden könnte. Nach den letzten offiziellen Zahlen aus dem Jahr 2023 zählt die Kirche von Dänemark 4,3 Millionen Mitglieder, was etwa 72 % der Bevölkerung des Landes entspricht.
Artikel 6 der dänischen Verfassung legt fest, dass der König einer evangelisch-lutherischen Kirche angehören muss, ohne dass dies zwangsläufig die Dänische Volkskirche sein muss. Die Zugehörigkeit zu einer evangelisch-lutherischen Kirche ist übrigens eine Verpflichtung, die für die drei skandinavischen Könige und ihre Familienangehörigen gilt, wenn sie in der Thronfolge stehen wollen.
