Königin Suthida, eine ehemalige Flugbegleiterin, ist die erste Königin Thailands, die selbst ein Kampfflugzeug gesteuert hat. Diese Meisterleistung vollbrachte sie am Donnerstag während eines Fluges, der vom Stützpunkt der 7. Luftwaffendivision aus startete. König Vajiralongkorn, selbst Pilot, beobachtete seine Gattin vom Rollfeld aus.
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Königin Suthida fliegt einen Kampfjet
König Vajralongkorn (Rama X), 74 Jahre alt, und Königin Suthida, 48 Jahre alt, besuchten am 8. Oktober 2026 den Stützpunkt des 7. Geschwaders der Königlich-Thailändischen Luftwaffe in Phunphin in der Provinz Surat Thani. Der König und die Königin von Thailand unternahmen diese Reise privat, damit Suthida ihren ersten Alleinflug an Bord eines Kampfflugzeugs, einer JAS 39 Gripen, absolvieren konnte. Dieses Mehrzweckflugzeug wurde vom schwedischen Hersteller Saab entwickelt.
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Die Königin absolvierte ein Flugtraining am Simulator und erhielt anschließend noch einige letzte Ratschläge, bevor sie allein an Bord des Flugzeugs ging. Ihr Ehemann verfolgte den Start vom Stützpunkt aus und erwartete sie bei der Landung mit einem Blumenstrauß. Trotz der heutigen Meisterleistung kam es nicht in Frage, das Protokoll zu missachten. Die Königin legte sich auf das Rollfeld, um ihren Blumenstrauß entgegenzunehmen.
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Königin Suthida hat insgesamt fast 1.200 Flugstunden auf allen Flugzeugtypen absolviert
Nach der offiziellen Darstellung des Königshauses lernten sich Suthida Tidjai und Kronprinz Vajiralongkorn 2013 an Bord eines Flugzeugs der Thai Airways International kennen, bei der sie als Flugbegleiterin tätig war. Der zukünftige König wurde im Flugzeug auf sie aufmerksam und lud sie ein, seiner Leibwache beizutreten, wo sie bereits 2014 zur stellvertretenden Kommandantin der Einheit ernannt wurde. Im Jahr 2016 folgte Maha Vajiralongkorn seinem Vater auf den Thron, doch erst 2019 fand seine Krönung statt. Am Rande dieser Krönung heiratete er auch Suthida, die offiziell zur Königin von Thailand wurde.
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Nach Angaben des Königspalasts hat Suthida zahlreiche Flugausbildungen bei der Königlich-Thailändischen Luftwaffe und an der Flugschule der Landstreitkräfte absolviert und dabei „die anspruchsvollen Bewertungen und Prüfungen mit Bravour bestanden“. Suthida besitzt eine von der deutschen Bundesluftfahrtbehörde ausgestellte Pilotenlizenz der Europäischen Union sowie eine von der thailändischen Zivilluftfahrtbehörde (CAAT) ausgestellte private Berufspilotenlizenz. Um diesen Flug durchzuführen, hat sich Königin Suthida ausgiebig vorbereitet. Sie hielt sich vom 20. August bis zum 4. September auf diesem Luftwaffenstützpunkt auf und kehrte dann ab dem 25. September bis zu ihrem Flug am 8. Oktober dorthin zurück.
Sie hat mehr als 315 Flugstunden an Bord einer Cessna T-41, fast 40 Stunden auf einer CT-4 E Airtrainer sowie fast 100 Flugstunden auf einer Mooney M-20M und einer Pilatus PC-9 absolviert. Auf einer Boeing 737-800 hat sie mehr als 450 Flugstunden zurückgelegt. Insgesamt hat sie fast 1.200 Flugstunden auf allen Flugzeugtypen absolviert. Darüber hinaus übernimmt Königin Suthida häufig die Rolle der Copilotin für den König, sowohl bei privaten Flügen als auch bei offiziellen Reisen. König Vajiralongkorn ist ein erfahrener Pilot, der weiterhin Flugzeuge fliegt.
