La reine Suthida, ancienne hôtesse de l’air, est la première reine de Thaïlande à piloter elle-même un avion de chasse. L’exploit s’est déroulé dans les airs, ce jeudi, lors d’un vol effectué depuis la base de la 7e Escadre aérienne. Le roi Vajiralongkorn, lui-même pilote d’avion, a observé son épouse depuis le tarmac.
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La reine Suthida pilote un avion de chasse
Le roi Vajralongkorn (Rama X), 74 ans, et la reine Suthida, 48 ans, se sont rendus, ce 8 octobre 2026, sur la base de la 7e Escadre de la Force aérienne royale thaïlandaise, située à Phunphin, dans la province de Surat Thani. Le roi et la reine de Thaïlande ont effectué ce déplacement dans un cadre privé, afin que Suthida effectue son premier vol en solo à bord d’un avion de chasse, un JAS 39 Gripen. Cet avion multirôle est conçu par le constructeur suédois Saab.
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La reine a suivi un entraînement de vol sur simulateur, puis elle a reçu des conseils derniers conseils avant de monter seul à bord de l’avion. Son époux a assisté au décollage depuis la base et l’attendait avec un bouquet de fleurs à l’atterrissage. Malgré l’exploit du jour, pas question de passer outre le protocole. La reine s’est couchée sur le tarmac pour recevoir son bouquet.
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La reine Suthida cumule près de 1 200 heures de vol sur tous types d’appareils confondus
Selon la version officielle du Palais, Suthida Tidjai et le prince héritier Vajiralongkorn se sont rencontrés en 2013, à bord d’un avion de la Thai Airways International, compagnie aérienne pour laquelle elle travaillait en tant qu’hôtesse de l’air. Repérée dans l’avion par le futur roi, celui-ci l’a invitée à rejoindre sa garde personnelle, où elle a été nommée commandant adjointe de l’unité dès 2014. En 2016, le Maha Vajiralongkorn a succédé à son père il a fallu attendre 2019 pour qu’il organise son couronnement. En marge de ce couronnement, il a également épousé Suthida, qui est officiellement devenue la reine de Thaïlande.
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Selon le Palais royal, Suthida a suivi de nombreuses formations de pilotage au sein de la Force aérienne royale thaïlandaise et de l’École d’aviation de l’armée de terre, « réussissant avec brio des évaluations et des examens de haut niveau ». Suthida est titulaire d’une licence de pilote de l’Union européenne délivrée par l’Administration fédérale de l’aviation allemande et d’une licence de pilote professionnel privée délivrée par l’Autorité de l’aviation civile de Thaïlande (CAAT). Pour effectuer ce vol, la reine Suthida s’est longuement préparée. Elle a séjourné du 20 août au 4 septembre sur cette base aérienne, puis à partir du 25 septembre jusqu’ à son vol du 8 octobre.
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Elle totalise plus de 315 heures de vol à bord d’un Cessna T-41, près de 40 heures sur un sur CT-4 E Airtrainer, près de 100 heures de vol sur un Mooney M-20M et un Pilatus PC-9. Elle dépasse les 450 de vol sur un Boeing 737-800. Elle approche des 1200 heures de vol sur tous les types d’appareils confondus. Par ailleurs, la reine Suthida endosse fréquemment le rôle de copilote pour le Roi, lors des vols effectués en privé ou lors de déplacements officiels. Le roi Vajiralongkorn est un pilote émérite qui continue à piloter des avions
