Der Nationalfeiertag ist ein Tag der besonderen Verbundenheit zwischen der Bevölkerung und ihrer fürstlichen Familie. An diesem Mariä-Himmelfahrtstag können die Liechtensteiner bei den Feierlichkeiten unter freiem Himmel auf einer Wiese rund um das Schloss Vaduz mit Erbprinz Alois und den anderen Familienmitgliedern in Kontakt treten. Erbprinz Alois hat zudem eine Ankündigung gemacht, die die Geschichte der Dynastie für immer verändern wird.
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Auf der Wiese vor dem Schloss in Vaduz werden die jubelnden Liechtensteiner empfangen
Der Nationalfeiertag Liechtensteins wird am 15. August, dem Tag der Mariä Himmelfahrt, begangen, da die Marienverehrung in den Alpenregionen weit verbreitet ist. Der Nationalfeiertag wurde 1940 von Fürst Franz Joseph II. auf den 15. August festgelegt, da er an diesem Tag gleichzeitig seinen Geburtstag feierte, auch wenn sein eigentlicher Geburtstag erst am nächsten Tag war. Nach seinem Tod im Jahr 1989 beschloss sein Sohn, Fürst Hans-Adam II., den Nationalfeiertag weiterhin am 15. August zu begehen.
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Die Feierlichkeiten zum Nationalfeiertag verlaufen jedes Jahr nach einem ähnlichen Programm. Gegen 10:30 Uhr verlässt die Fürstenfamilie das Schloss Vaduz und begibt sich zu einer darunter liegenden Wiese. Zum Umzug gehören auch Folkloregruppen, die die verschiedenen Pfarreien des Fürstentums vertreten. Liechtenstein ist ein 161 Quadratkilometer großes Land, eingebettet in die Alpen, eingeklemmt zwischen der Schweiz und Österreich. Das Land zählt etwa 41.000 Einwohner.
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Die Fürstenfamilie von Liechtenstein in kleiner Besetzung bei ihrem jährlichen öffentlichen Auftritt
Die Fürstenfamilie gehört zu den zurückhaltendsten Herrscherfamilien Europas. Der Nationalfeiertag ist einer der wenigen Anlässe im Jahr, bei denen man mehrere Generationen von Fürsten versammelt sehen kann, obwohl die geringe Größe des Landes eigentlich eine gewisse Nähe zur Fürstenfamilie mit ihren rund 120 Mitgliedern begünstigen müsste.
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Der 81-jährige Fürst Hans-Adam II. übertrug die Regentschaft über das Fürstentum im Jahr 2004 an seinen Sohn Alois. Obwohl er offiziell weiterhin das Oberhaupt ist, hat Hans-Adam alle seine repräsentativen Aufgaben an seinen Thronfolger übertragen. Er lebt den größten Teil des Jahres in Österreich und nimmt nicht mehr regelmäßig am Nationalfeiertag teil. In diesem Jahr war das Oberhaupt beim offiziellen Teil nicht anwesend, tauchte jedoch später im Verlauf der Feierlichkeiten diskret auf. Der 58-jährige Erbprinz Alois regiert das Fürstentum de facto vom Schloss Vaduz aus, unterstützt von seiner Ehefrau, der 58-jährigen Erbprinzessin Sophie.
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Die vier Kinder des Erbprinzen Alois und der Erbprinzessin Sophie sind noch zurückhaltender als ihre Eltern. Sie haben es sich jedoch zur Gewohnheit gemacht, am Nationalfeiertag öffentlich aufzutreten, doch in diesem Jahr begleitete nur Prinzessin Marie Caroline ihre Eltern. Es war der erste öffentliche Auftritt der Prinzessin seit ihrer Hochzeit, die im vergangenen Jahr wenige Tage nach dem Nationalfeiertag in Vaduz mit großem Pomp gefeiert worden war. Prinzessin Marie Caroline wurde von ihrem Ehemann, Leopoldo Maduro Vollmer, begleitet.
Ausnahmsweise war keiner der drei Söhne des Thronfolgerpaares anwesend. Prinz Joseph Wenzel, der älteste Sohn von Alois und Sophie und ebenfalls Thronfolger, zeigt sich nur selten im Fürstentum, und der Nationalfeiertag ist in der Regel eine der wenigen Gelegenheiten, ihn zu sehen. Auch seine Brüder, die Prinzen Georg und Nikolaus, waren in diesem Jahr nicht anwesend. Zu den nahen Verwandten des Erbprinzen Alois gehörten Prinz Philipp und Prinz Nikolaus, zwei Brüder des Fürsten Hans-Adam II. Prinz Nikolaus wurde von seiner Ehefrau, Prinzessin Margaretha von Luxemburg, begleitet. Ihre Tochter, Prinzessin Marie-Astrid, war mit ihrem Ehemann Ralph Worthington und ihren beiden Töchtern Althaea und Aloisa anwesend. Prinzessin Tatjana, die Schwester des Erbprinzen Alois, vervollständigte die Familie.
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Staatsfeier und Ansprache des Regenten des Fürstentums
Sobald der Festzug auf der Ebene angekommen ist, kann der offizielle Teil des Programms beginnen. Bei der Staatszeremonie hält Erbprinz Alois eine mit Spannung erwartete Rede, gefolgt von der Ansprache des Parlamentspräsidenten Manfred Kaufmann. Die Zeremonie endet mit dem Segen von Bischof Benno Elbs. Benno Elbs ist Bischof der Diözese Feldkirch in Österreich, übernimmt jedoch seit dem Rücktritt des Bischofs von Vaduz, Wolfgang Haas, im September 2023 in Liechtenstein vorübergehend die Leitung als apostolischer Administrator der Erzdiözese Vaduz. Die musikalische Umrahmung der Feier wurde vom Kirchenchor Bendern-Gamprin und dem Musikverein Konkordia Gamprin gestaltet.
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In seiner Rede ging Erbprinz Alois auf die Themen Sicherheit, Bildung, die Fähigkeit Liechtensteins, sich weiterzuentwickeln, ohne seine Orientierung zu verlieren, sowie auf die Reform des Fürstenhausrechts ein. Dieser letzte Teil der Rede ist wahrscheinlich der wichtigste. Ab heute können weibliche Nachkommen der Fürstenfamilie Anspruch auf den Thron erheben. Die männliche Erstgeburtsrecht, gemeinhin als Salisches Gesetz bezeichnet, wurde zugunsten des absoluten Erstgeburtsrechts abgeschafft.
Zum Abschluss seiner Rede kam der Kronprinz noch einmal auf das besondere liechtensteinische Modell zurück. Er betonte, dass das Land, seine Unternehmen und seine Einwohner niemals einfach das kopiert hätten, was anderswo üblich war oder als modern galt. Zwar hätten sie die Entwicklungen im Ausland beobachtet und von anderen gelernt, doch hätten sie stets versucht, herauszufinden, was wirklich zu ihren eigenen Gegebenheiten passte.
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Die Fürstenfamilie lädt die Bevölkerung zu einem Umtrunk in der Nähe des Schlosses von Vaduz ein
Nach dem feierlichen Teil geht das Programm in entspannter Atmosphäre weiter. Die Fürstenfamilie lädt die Bevölkerung rund um das Schloss Vaduz ein. Auch der Rosengarten des Schlosses ist zu diesem Anlass geöffnet. In ungezwungener Atmosphäre trinken die Fürsten gemeinsam mit ihren Gästen ein Bier. Fürst Hans-Adam II. zeigte sich diskret und ganz ungezwungen.
Die Familie von Liechtenstein hat ihren Namen von einer Burg, die sie bereits seit dem 12. Jahrhundert südlich von Wien besaß. Diese Adelsfamilie entwickelte sich zu einem bedeutenden Großgrundbesitzer, vor allem in Böhmen und Mähren, ohne jedoch eine Herrscherfamilie zu sein. Die Grafen und Herren von Liechtenstein erhielten 1608 den Titel „Fürsten des Heiligen Römischen Reiches“, ohne jedoch über ein eigenes Hoheitsgebiet zu verfügen. Im Jahr 1699 erwarben die Fürsten von Liechtenstein die Grafschaft Schellenberg und 1712 die Grafschaft Vaduz.
Im Jahr 1719 schlossen sich die beiden kleinen Grafschaften zu einem einzigen Fürstentum zusammen, und Kaiser Karl VI. des Heiligen Römischen Reiches erkannte die Souveränität dieses neuen Staates an, dem er den Namen des neuen Herrschers, Liechtenstein, gab. Fürst Anton Florian von Liechtenstein war der erste Herrscher des Fürstentums Liechtenstein. Es sollte zwei Jahrhunderte dauern, bis der Herrscher selbst in seinem Land wohnte, das früher nur von einigen Hirten bewohnt war. Zu Beginn seiner Regierungszeit, um 1938, beschloss Fürst Franz Joseph II., sich dort niederzulassen, und wurde damit der erste liechtensteinische Herrscher, der im Land lebte. Franz Joseph II. war der Vater von Hans-Adam II.
