Am vierten Tag seiner apostolischen Reise nach Frankreich betrat Papst Leo XIV. den Boden von Metz. Großherzog Guillaume von Luxemburg, ein enger Nachbar, war in die lothringische Stadt gereist, um der Rede des Papstes zum Thema „Die Wurzeln Europas“ beizuwohnen. Fürst Albert II. von Monaco war als Oberhaupt eines katholischen europäischen Staates zusammen mit Fürstin Charlène anwesend. Auch die beiden Co-Prinzen von Andorra waren anwesend.
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Die monegassischen Herrscher treffen in Metz erneut auf Papst Leo XIV.
Papst Leo XIV. beendet die fünfte Apostolische Reise seines Pontifikats mit einem Besuch in Metz. Nach Paris und Lourdes verbringt der Heilige Vater den Montag, den 28. September 2026, in der Hauptstadt des ehemaligen Lothringens, einer Region, die von Kriegen, aber auch von der deutsch-französischen Versöhnung geprägt ist. Der erste Teil seines Programms stand ganz im Zeichen Europas – eine eher institutionelle Veranstaltung, an der Präsident Emmanuel Macron teilnehmen wollte. Der französische Präsident übernahm am Freitag den Empfang des Papstes und überließ es ihm anschließend, alle öffentlichen Auftritte allein zu bestreiten. Das französische Präsidentenpaar war an diesem Montag in der Moselle wieder an der Seite des Papstes.
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Fürst Albert II. und Fürstin Charlène von Monaco sowie Großherzog Guillaume von Luxemburg wurden von Emmanuel und Brigitte Macron im Kongresszentrum von Metz empfangen. Der Herrscher begrüßte diesen Besuch als Nachbar. Metz liegt nur fünfzig Kilometer von der luxemburgischen Grenze und vierzig Kilometer von der deutschen Grenze entfernt. Seine Lage am Kreuzungspunkt Europas verleiht der Stadt eine besondere Bedeutung für die Debatte über den europäischen Einigungsprozess. Fürst Albert II. handelt es sich um ein Wiedersehen. Papst Leo XIV. hatte im März 2026 die zweite apostolische Reise seines Pontifikats nach Monaco unternommen.
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Die großherzogliche Familie, deren katholische Frömmigkeit wohlbekannt ist, pflegt eine enge Verbindung zum Papsttum. Papst Franziskus hatte im September 2024, weniger als ein Jahr vor seinem Tod und einen Monat vor der Abdankung von Großherzog Henri, einen außergewöhnlichen Staatsbesuch im Großherzogtum organisiert. Im Januar 2026 reisten Großherzog Guillaume und Großherzogin Stéphanie in den Vatikan und wurden dort gemeinsam mit ihren beiden Kindern von Papst Leo XIV. im Apostolischen Palast empfangen. Großherzogin Charlotte, die Urgroßmutter von Großherzog Guillaume, ist zugleich die letzte Trägerin der Goldenen Rose, der höchsten Auszeichnung, die seit 1096 von den Päpsten verliehen wird. Großherzogin Charlotte ist bis heute die letzte Person, die die Goldene Rose erhalten hat. Nach ihr wurden nur noch religiöse Bauwerke mit der Goldenen Rose ausgezeichnet. Die Auszeichnung wird fortan ausschließlich an Marienheiligtümer verliehen.
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Papst Leo XIV. spricht über die Wurzeln Europas am Schnittpunkt dreier Nationen
Bei diesem Anlass im Beisein des Papstes trug Fürstin Charlène ein weißes Kleid – ein Privileg, das nur wenigen katholischen Herrschenden vorbehalten ist, darunter den Großherzoginnen von Luxemburg und den Prinzessinnen von Monaco. Fürstin Charlène, die anlässlich ihrer Hochzeit mit Fürst Albert II. zum Katholizismus konvertierte, misst ihrem Glauben ebenfalls große Bedeutung bei. Zudem sind das Fürstentum Monaco und das Fürstentum Liechtenstein die einzigen beiden Länder auf dem Kontinent, die den Katholizismus als Staatsreligion beibehalten. Selbst das Fürstentum Andorra, das von zwei Fürsten regiert wird – von denen der eine zwar der Bischof von Urgell und der andere der französische Präsident ist –, hat den Katholizismus nicht als Staatsreligion. Der Bischof von Urgell, Monsignore Josep-Lluís Serrano Pentinat, war bei der Konferenz anwesend. Dieses außergewöhnliche Ereignis ermöglichte es somit den beiden Mitfürsten von Andorra, Josep-Lluís Serrano Pentinat und Emmanuel Macron, zusammenzukommen.
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Papst Leo hielt im Rahmen der Veranstaltung mit dem Titel „Zu den Wurzeln Europas für Frieden und Einheit“ eine Rede. Diese Veranstaltung bot auch Gelegenheit, Robert Schuman, einem der Gründerväter des europäischen Aufbauwerks, zu gedenken. Robert Schuman wurde 1886 in Luxemburg als deutscher Staatsbürger geboren und erhielt 1919 die französische Staatsangehörigkeit. Er war in Frankreich Minister für Finanzen, Auswärtige Angelegenheiten und Justiz. Er war 1951 an der Gründung der EGKS beteiligt und war der erste Präsident des Europäischen Parlaments. Am Ende seiner Amtszeit im Jahr 1960 verlieh ihm das Europäische Parlament den Titel „Vater Europas“.
„Ich freue mich sehr, hier in dieser historischen Stadt, diesem Knotenpunkt im Herzen des Kontinents, zu einem Treffen mit diesem vielsagenden Titel zu sein“, erklärte der Papst zu Beginn seiner Ansprache. „Es ist immer schwierig, eine Definition von Europa zu geben, sowohl für die Gegenwart als auch für die Vergangenheit“, fuhr das Oberhaupt des Vatikanstaates fort. „Europa versteht sich also in erster Linie als kulturelle und historische Realität, noch bevor es eine geografische Realität ist. Um diese lange Geschichte zu verstehen, darf man jedoch einen weiteren Vater Europas nicht außer Acht lassen: den heiligen Benedikt, den der heilige Papst Paul VI. 1964 zu seinem Schutzpatron erklärt hat.“
„ Man kann also nicht über Europa sprechen, ohne das Christentum zu erwähnen. Robert Schuman war sich dessen selbst bewusst. “ Der Papst fährt fort: „ Im heutigen multikulturellen Kontext erfolgt die Bekräftigung der Universalität dieser Werte, die für ihr Fortbestehen unerlässlich ist, durch eine Wiederentdeckung ihrer Wurzeln und durch die Öffnung zum Dialog mit dem Anderen. Es ist eine gesellschaftliche und politische Notwendigkeit, den zentralen Stellenwert des Menschen wiederzuentdecken und Begriffen wie Freiheit, Demokratie, Frieden und Einheit echte Substanz zu verleihen.“
„Robert Schuman, der Grenzen im ständigen Wandel erlebt hat, hat dazu beigetragen, den Grundstein für ein Europa zu legen, das sich der Dringlichkeit bewusst ist, die Mauern einzureißen, die es zerrissen haben“, betont der Heilige Vater. „Seine christliche Erziehung hat ihm den Wert der Gleichheit ohne Unterschied von Rasse oder sozialer Klasse eingeprägt und ihm die Würde der Arbeit vermittelt. Die Abfolge verschiedener nationaler Souveränitäten hat ihm die Bedeutung des Völkerrechts und den Wert des gegebenen Wortes vermittelt. Aufgewachsen in einem Umfeld, in dem Stolz und Rachegefühle vorherrschend zu sein schienen, setzte sich Schuman für den Frieden und die Brüderlichkeit zwischen den Völkern ein, die, nachdem sie sich lange Zeit bekämpft hatten, endlich erkannten, dass sie einander brauchten.“
„ Wenn ich diese Gedanken mit euch teile, denke ich vor allem an die jungen Menschen, die dazu berufen sind, das Europa von heute und morgen zu gestalten. (…) Den jungen Menschen sage ich: Habt den Mut, die Aufgabe des Friedensaufbaus verantwortungsbewusst zu leben – in eurem Herzen, in euren Beziehungen, in eurer Familie, in den Schulen und Universitäten, im Leben eurer Städte, eurer Länder und ganz Europas. Unterwerft euch nicht der Logik der Gewalt und der Unterdrückung. Liebt das Leben in jedem Augenblick und habt keine Angst vor der Zukunft! Habt keine Angst davor, eine Familie zu gründen, Kinder zur Welt zu bringen und die Würde jedes Menschen zu verteidigen, vom ersten Augenblick im Mutterleib bis zu seinem letzten Atemzug“, schloss der Papst seine Ansprache.
Vor dieser Ansprache nahmen der Papst und die führenden Vertreter der Religionen an einem interreligiösen Treffen teil. Nacheinander lasen die Religionsvertreter jeweils einen Abschnitt aus dem interreligiösen Aufruf vor, den sie zuvor gemeinsam verfasst hatten. Dieser am 28. September unterzeichnete „Aufruf von Metz“ ist eine interreligiöse Erklärung, die zum Frieden aufruft und daran erinnert, dass das europäische Projekt im Sinne der Gründerväter wie Robert Schuman dem Nationalismus nicht nachgeben darf.
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Der Tag ist noch nicht zu Ende, weder für die monegassischen Herrscher und Großherzog Guillaume noch für den Papst. Am Nachmittag werden sie in der Kathedrale Saint-Étienne Platz nehmen, wo Papst Leo XIV. seinen letzten Gottesdienst auf dieser Reise feiern wird, bevor er in den Vatikan zurückkehrt.
