Am Dienstag, dem 29. September 2026, wurde der ehemalige Journalist und Moderator Edward Rukidi Kijanangoma im Palast von Karuziika gekrönt, nachdem er in der St.-Johannes-Kathedrale in Fort Portal, Uganda, den Segen empfangen hatte. Die Krönungszeremonie des neuen Königs Nyabongo I. von Toro fand am Vormittag statt, nach einer nächtlichen Prozession, einer simulierten Belagerung des Palastes und einer durchwachten Nacht.
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Simulation der Auseinandersetzung und der Einnahme des Palasts von Karuziika
König Rukidi IV., der im Guinness-Buch der Rekorde als „jüngster König der Welt“ verzeichnet ist, starb am 27. August 2026 im Alter von 34 Jahren in den Vereinigten Staaten an den Folgen einer Krebserkrankung. Rukidi war ein bei seinen Untertanen im Westen Ugandas beliebter Herrscher. Er bestieg 1995 im Alter von 3 Jahren den Thron und hielt 2010, als er volljährig wurde, seine Krönungszeremonie ab. Am 29. September 2026 wurde sein Nachfolger, der 56-jährige König Nyabongo I., in Fort Portal gemäß den Bräuchen des Königreichs Toro inthronisiert.
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Die Feierlichkeiten begannen am Montag, dem 28. September, um 22 Uhr. Der erste Programmpunkt ist die Simulation eines Angriffs auf den Königspalast von Karuziika. Der Palast liegt auf dem Karuziika-Hügel in Fort Portal, einer Stadt mit 137.000 Einwohnern, die einst die Hauptstadt von Toro war und bis heute Sitz der traditionellen Monarchie ist. Fort Portal ist heute die Hauptstadt des Distrikts Karabole im Westen Ugandas, nahe der Grenze zum Kongo.
Der neu gewählte König und seine treuesten Untertanen machten sich unter dem Vorwand eines Angriffs und unter Vortäuschung einer Eroberung des Palastes auf den Weg dorthin. Mehrere Tausend Menschen schlossen sich dem neuen König an, ausgerüstet mit Fackeln aus getrocknetem Schilf. Vor dem Palasteingang wurde eine Schlacht zwischen den Truppen von Prinz Charles Kamurasi, der mit der Bewachung des Eingangs betraut war, und denen des gewählten Königs inszeniert. Prinz Charles ist der „Musuuga“, ein Titel, der dem Häuptling des Babiito-Clans verliehen wird.
Nachdem er die Kontrolle über den Palast übernommen hatte, führte der neue König die königlichen Trommeln und Speere wieder ein, die nach dem Tod von König Rukidi abgeschafft worden waren. Anschließend vollzog der neue Herrscher verschiedene Rituale, die ihn die ganze Nacht hindurch am Schlafen hinderten. König Nyabongo muss unbedingt die ganze Nacht wachen und so seinen Willen unter Beweis stellen, sein Königreich um jeden Preis zu schützen. Am Dienstag, dem 29. September, fand am Vormittag die Krönungszeremonie im Königspalast von Karuziika in Anwesenheit des ugandischen Präsidenten statt, nachdem er zuvor in der Kathedrale von Fort Portal gesegnet worden war.
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Segnung von Nyabongo I. in der St.-Johannes-Kathedrale in Fort Portal
Der neue König, der den Regierungsnamen Nyabongo I. gewählt hat, ist der Journalist Edward Rukidi Kijanangoma. Dieser Prinz ist der Sohn von Prinz Christopher Paul Kijanangoma und der Enkel des ehemaligen Königs von Toro, George David Rukidi III., genau wie sein Vorgänger. Die Thronfolge verlief nicht ohne Turbulenzen. Unmittelbar nach der Bekanntgabe des Todes von König Rukidi hatte der Ministerpräsident von Toro erklärt, dass der Nachfolger des verstorbenen Königs bald bekannt gegeben werde und es sich dabei um dessen Sohn handele. Die Ankündigung hatte die Bevölkerung überrascht, da der verstorbene, 34-jährige König keine bekannten Kinder hatte. Laut Königinmutter Best Kemigisa und Prinzessin Ruth Komuntale, der Mutter und Schwester von Rukidi IV., hatte der verstorbene König sehr wohl einen Sohn, ein kleines Kind, das zurückgezogen in Texas lebte.
Kurz nach Rukidis Tod wurde der in England lebende Fußballer George Desmond-Kamurasi als sein Nachfolger nominiert. Aufgrund seiner beruflichen Verpflichtungen lehnte der 36-jährige Fußballer das Angebot noch am selben Tag ab. In den folgenden Stunden wurde Edward Rukidi Kijanangoma, ein ehemaliger Moderator des öffentlich-rechtlichen Fernsehsenders UBC, von 19 der 21 Mitglieder des Familienrats zum Thronfolger ernannt. Am 12. September hatte der neue König Nyabongo I. bereits eines der symbolischen Rituale an der Grabstätte von Karambi vollzogen. Nach dem traditionellen Brauch muss der neue Monarch seinen Vorgänger beisetzen. Eine Geste, die Nyabongo I. vollzog, indem er Kaffeebohnen in das Grab streute.
Anlässlich seiner Thronbesteigung erklärte König Nyabongo in einem Brief an seine 2 Millionen Untertanen: „Ich bin mit einem tiefen Bewusstsein für meine Herkunft und der festen Überzeugung aufgewachsen, dass das Erbe mit Disziplin und hartem Arbeiten einhergehen muss. Meine Familie hat mir nie erlaubt, meine königliche Abstammung als selbstverständliches Recht zu betrachten; sie hat sie mir als eine Pflicht dargestellt, auf die ich mich vorbereiten musste. Parallel zu dieser Erziehung habe ich 24 Jahre damit verbracht, mir eine Karriere im Journalismus und in der öffentlichen Kommunikation aufzubauen.“
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Krönung von Nyabongo I. in Anwesenheit des ugandischen Präsidenten
Am 29. September fand die abschließende Zeremonie statt, die den Beginn seiner Regierungszeit endgültig besiegelte. In der St.-Johannes-Kathedrale von Karabole erhielten der König und seine Gattin im Rahmen der Dankesfeier einen Segen vom anglikanischen Bischof Reuben Kisembo. König Nyabongo wurde an der Seite seiner Gattin Rebecca Amoding inthronisiert. Diese nimmt den Titel einer Königin an, trotz der Kontroversen um ihre Herkunft. Nach den traditionellen Regeln muss die Mutter des Königs aus Toro stammen, doch Königin Rebecca gehört der ethnischen Gruppe der Iteso an. Das bedeutet, dass ihr potenzieller Sohn normalerweise nicht zum Thronfolger ernannt werden kann. Der Thronfolger des neuen Königs könnte jedoch ein Cousin oder ein anderes Familienmitglied sein, da Nyabongo selbst nicht der Sohn des vorherigen Königs ist.
Nach der kirchlichen Zeremonie wurden die Feierlichkeiten im Karuziika-Palast fortgesetzt, wo die offizielle Krönungszeremonie stattfand. Der ugandische Präsident Yoweri Museveni war Ehrengast der Zeremonie, was dieser Krönung einen offiziellen Status verleiht, der von der ugandischen Präsidentschaft anerkannt wird. Die Hymne des Königreichs Toro wurde zum ersten Mal seit dem Tod von König Rukidi gespielt, und die bisher auf Halbmast geführten Flaggen wurden wieder gehisst. Es wurden fünf Reden gehalten, und zwar vom Vorsitzenden des Organisationskomitees, von Prinz Charles Kamurasi, von zwei Ministern und vom neuen König.
Im Rahmen der Zeremonie im Palast legte Prinz Charles Kamurasi sein Amt nieder, womit die seit dem Tod von König Rukidi andauernde Regentschaft beendet wurde. Am Ende der Zeremonie wurde König Nyabongo gekrönt, wodurch er offiziell zum neuen Omukama von Toro – dem offiziellen lokalen Titel – ernannt wurde. Diese Zeremonie kostete 925 Millionen ugandische Schilling, was etwa 208.000 Euro entspricht. Diese Summe wurde von der Königsfamilie bei privaten Spendern gesammelt. Einige Spender haben sich öffentlich zu erkennen gegeben, wie beispielsweise General Muhoozi Kainerugaba, Chef der ugandischen Streitkräfte, der angeblich persönlich einen Scheck über 100 Millionen Schilling, also etwa 22.500 Euro, ausgestellt hat. General Muhoozi Kainerugaba ist übrigens der Sohn des derzeitigen Präsidenten Yoweri Museveni und gilt als dessen potenzieller Nachfolger.
Das Königreich Toro erlangte 1830 seine Unabhängigkeit und löste sich vom Königreich Bunyoro. Im Jahr 1894 stellten die Briten Uganda unter ihr Protektorat, ein Gebiet, das aus vier Königreichen bestand: Toro, Bunyoro, Buganda und Busoga. Als Uganda 1962 seine Unabhängigkeit erlangte, wurde das Land zu einer Republik unter der Führung des ehemaligen Königs von Buganda, Muteesi II. Der ehemalige König fungierte nun als Präsident, gewährte den Herrschern der drei anderen Königreiche jedoch eine gewisse Autonomie. Nach dem Ende der Amtszeit von Muteesi im Jahr 1966 wurden die verschiedenen Königreiche abgeschafft. Im Jahr 1993 wurden die vier Bantu-Königreiche wiederhergestellt, obwohl der Bundesstaat Uganda nach wie vor eine Republik ist.
Artikel 246 der ugandischen Verfassung erkennt die Existenz traditioneller Oberhäupter an. Dieser Artikel sieht vor, dass das Oberhaupt „die Privilegien und Vorteile genießen kann, die ihm von der Regierung gewährt werden können“. Das Gesetz von 2011 über die Institution der traditionellen oder kulturellen Oberhäupter legt die Funktionsweise dieser traditionellen Königreiche sehr genau fest. Wird beispielsweise ein neuer traditioneller Herrscher anerkannt, muss seine Ernennung im „Gazette“, dem Amtsblatt für die Veröffentlichung von Gesetzestexten, bekannt gegeben werden. Das Gesetz verpflichtet diesen Monarchen, wie jeden anderen Herrscher auch, politische Neutralität zu wahren. Er darf nur nach Zustimmung der Regierung mit ausländischen Behörden verhandeln. Er und sein Königreich dürfen Flaggen, Hymnen, Siegel, Devisen und andere Insignien verwenden.
