Le roi Harad V de Norvège est exposé en chapelle ardente dans la chapelle du palais royal d’Oslo jusqu’au 8 septembre. Le cercueil du monarque est posé sur un catafalque de velours pourpre, entouré de ses principales distinctions scandinaves. L’épée impériale et la couronne de Norvège reposent sur le cercueil recouvert de l’étendard royal. La couronne en or de 20 carats, sertie de nombreuses pierres précieuses dont une imposante tourmaline, a été conçue en 1818 pour le couronnement du roi Charles III Jean.
La chapelle ardente du roi Harald V et les symboles royaux exposés autour du cercueil
À partir de ce mardi 1er septembre 2026, la chapelle du palais royal d’Oslo ouvrira ses portes aux Norvégiens, afin qu’ils puissent défiler devant le cercueil de leur roi bien aimé. Le roi Harald V est mort le vendredi 28 août à 89 ans. Sa dépouille avait rejoint le palais royal dans la journée et il était exposé dans le Salon rouge, une pièce à laquelle seuls ses proches et les membres de la famille royale avaient accès. Lundi 31 août, le cercueil a été transporté à la chapelle royale où il sera exposé au public jusqu’au mardi 8 septembre, veille de ses funérailles.
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Le cercueil du roi Harald est posé sur un catafalque en velours pourpre, recouvert de l’étendard royal rouge sur lequel figure un lion jaune couronné et brandissant une hache. Devant le catafalque sont exposés les quatre colliers appartenant aux quatre ordres honorifiques que le roi Harald souhaitait mettre en avant. Le premier est l’ordre de Saint-Olaf, principal ordre honorifique de Norvège, dont le souverain est lui-même le grand maître. Les insignes norvégiennes sont présentées à côté du ruban bleu roi de l’ordre de la Jarretière, un prestigieux ordre britannique qui est aussi l’un des plus anciens ordres de chevalerie au monde. De l’autre côté du cercueil sont exposés les insignes de l’ordre de l’Éléphant et ceux de l’ordre des Séraphis. L’ordre de l’Éléphant est le premier ordre honorifique du Danemark et l’ordre des Séraphins est décerné en Suède.
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La couronne de Norvège a été commandée pour le couronnement de Jean-Baptiste Bernadotte en tant que roi Charles III Jean de Norvège
Sur le cercueil sont posées la couronne de Norvège et l’épée d’État. Avec l’orbe royal, le sceptre royal et la corne d’onction, ce sont les principaux regalia norvégiens. Ces objets symbolisent le pouvoir monarchique et sont présents dans la plupart des monarchies européennes. Historiquement, les insignes royaux étaient portés ou présentés lors des grandes cérémonies comme les couronnements. La couronne est donc l’objet précieux central, transmis de génération en génération.
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Le royaume de Norvège a été formé en 872 lors de l’unification en un seul royaume d’un ensemble de chefferies et petits royaumes vikings. Le roi Magnus Erlingsson fut le premier à instaurer une cérémonie de couronnement en 1163. La couronne et les insignes de l’époque ont disparu. Selon certains récits, ces objets auraient été emportés par le dernier archevêque catholique Olav Engelbrektson lors de son exil au moment de la Réforme. À la même période, à partir de 1523, la Norvège sera en union avec la Couronne danoise, et les rois de Danemark n’organiseront pas de cérémonie de couronnement spécifique en Norvège. Il n’y eut donc plus de couronnement en Norvège jusqu’à la fin de cette union Danemark-Norvège en 1814. La Norvège entre alors en union avec la Suède.
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En 1818, Jean-Baptiste Bernadotte, ancien maréchal de Napoléon, devient roi de Suède, désigné quelques années auparavant comme le successeur du roi Charles XIII, qui n’avait pas d’héritier. Jean-Baptiste Bernadotte prend le nom de règne de Charles XIV Jean en Suède et celui de Charles III Jean en Norvège. Il rétablit le couronnement spécifique en Norvège afin de distinguer les deux trônes qu’il occupe simultanément. Il organise son couronnement suédois le 11 mai 1818 et son couronnement norvégien le 7 septembre 1818. Ce couronnement a lieu dans la cathédrale de Nidaros à Trondheim, berceau historique de la chrétienté en Norvège.
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Une couronne de 20 carats présentant une imposante tourmaline et surmontée d’une croix en améthystes
Pour ce premier couronnement en Norvège depuis près de trois siècles, le roi Charles III Jean a besoin de nouveaux symboles royaux, les originaux ayant disparu au 16e siècle. Le nouveau roi financera lui-même la conception de la couronne, de l’épée, du sceptre, de l’orbe et d’autres accessoires comme les robes de couronnement en velours et en hermine. La conception sera confiée à l’orfèvre suédois Olof Wihlborg. Traditionnellement, lors des cérémonies de couronnement, la reine est aussi couronnée à côté de son époux. Charles III Jean commandera aussi une couronne de reine pour son épouse Désirée. Une troisième couronne sera conçue, pour l’héritier du trône. Cette couronne pointue est aujourd’hui peu utilisée mais elle est représentée de façon stylistique sur plusieurs emblèmes notamment la chaise réservée à l’héritier du trône lors des conseils des ministres.
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La couronne du roi est faite en or 20 carats, sertie de perles d’améthystes, de grenats, d’opales, de péridots, de chrysoprases, de topazes, de saphirs et d’émeraudes. Une tourmaline verte plus imposante est sertie sur le devant de la couronne. La couronne est surmontée de huit arches. Historiquement, depuis le Moyen-Âge les couronnes étaient de simples bijoux circulaires ouverts et c’est à partir du 16e siècle qu’on a vu apparaître dans les monarchies européennes des couronnes surmontées d’arches et fermées par une bonnette en velours.
Les huit arches se rejoignent au sommet, sous un orbe en émail bleu orné d’étoiles d’or et de rangs de perles. L’orbe est un globe surmonté d’une croix. La croix présente sur la couronne est sertie de six améthystes. Quatre des anneaux sont plats et représentent des feuilles de chêne. Les quatre autres sont ajourés et représentent des feuilles de laurier. La bonnette en velours est agrémentée de motifs de couronnes brodées au fil d’or.
Une épée offerte par Napoléon est devenue un symbole royal en Norvège
L’épée impériale est aussi posée sur le cercueil, sortie de son fourreau avec lequel elle est présentée en sautoir. L’épée est qualifiée d’impériale car il s’agirait de l’épée personnelle du roi Charles III Jean. Cette épée aurait été utilisée lors de la bataille de Leipzig en 1813, lorsqu’il a combattu à côté de l’empereur Napoléon. Avant de devenir roi de Suède et de Norvège, Jean-Baptiste Bernadotte fut un général de Napoléon, nommé maréchal d’Empire en 1804, et l’empereur lui-même lui aurait offert cette épée.
L’épée comme la couronne sont dorénavant exposées lors des funérailles du monarque mais aussi lors de la cérémonie religieuse qui remplace aujourd’hui la cérémonie de couronnement. En 1905, le royaume de Norvège s’est séparé de la Couronne Suédoise et le parlement norvégien a élu son propre roi. Le choix se porta sur le prince Carl de Danemark, qui prit le nom de règne d’Haakon VII. Lors de son couronnement, en juin 1906, à côté de la reine Maud, le premier souverain de la Norvège indépendante a utilisé les regalia qu’utilisaient précédemment les rois suédois lorsqu’ils étaient couronnés en Norvège. En 1908, le parlement norvégien supprimera la mention d’une cérémonie de couronnement de la constitution.
Le roi Olav V, qui succédera à Haakon VII, ne fut donc pas couronné. Il organisa cependant une cérémonie de bénédiction en juin 1958 à la cathédrale de Nidaros à Trondheim. Lors de cette cérémonie, la couronne de Norvège, la couronne de la reine et d’autres symboles royaux sont présentés sur un coussin à côté des monarques. Les rois et les reines ne scindent plus leur couronne. Le roi Harald V a organisé la même cérémonie de bénédiction que son père en juin 1991. Le roi Haakon VIII décidera à présent s’il souhaite lui aussi organiser une cérémonie religieuse à Trondheim.
