Le prince Albert II de Monaco s’est rendu à Rome, ce mercredi 2 avril, pour s’assurer que son tableau, peint par Nicolas Poussin en 1625, était bien arrivé à destination. Le souverain monégasque prête le tableau « Hannibal traversant les Alpes à dos d’éléphant » le temps d’une exposition en Italie. Il s’agit d’une toile majeure du peintre français, appartenant au prince Albert II, qui est estimée à plusieurs millions d’euros.
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Le prince Albert II prête sa toile de Nicolas Poussin à l’Italie
Le transfert était tenu secret et les responsables de la Collection du Palais princier ont tout fait pour sécuriser le départ d’une précieuse toile pour l’Italie. Cette toile représente le général carthaginois Hannibal Barca qui dirige ses hommes à travers les Alpes au début de la deuxième guerre punique, en -218. La présence d’éléphants dans les représentations de ce voyage en direction de l’Italie a contribué à la légende de cet événement historique. Nicolas Poussin a lui aussi apporté sa contribution à l’histoire en peignant en 1625 l’une de ses plus célèbres toiles représentant Hannibal à dos d’éléphant.
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Le tableau « Hannibal traversant les Alpes à dos d’éléphant » est exposé aux Écuries du Quirinale à Rome, qui propose dès ce 3 avril une exposition dédiée au baroque, intitulée « Il Mondo a Roma. Arte e Globalizzazione nel Secolo Barocco ». Le prince Albert II de Monaco, qui est le propriétaire de cette toile, s’est rendu à Rome ce 2 avril pour observer son tableau dans son nouveau décor temporaire. Le président italien Sergio Mattarella accompagnait le souverain monégasque lors de sa visite.
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Cette toile a été transportée dans une caisse isotherme de 80 kilos, composée de sept couches de protection, qui protègent des changements de température, des vibrations, de la poussière et de la lumière, comme l’a expliqué Natalia Mlodzikowa, chargée des expositions, à TV Monaco. La toile n’avait pas trouvé preneur lors de sa vente chez Christie’s en 2013, estimée alors entre 3 et 5 millions de livres.
