Le roi Charles III, défenseur du dialogue interreligieux et défenseur des causes environnementales, a visité la première éco-mosquée du continent européen, à Cambridge. Après s’être déchaussé, le souverain a échangé avec les responsables de ce projet architectural et des familles musulmanes qui fréquentent cette mosquée écologique.
Le roi Charles III visite la Mosquée centrale de Cambridge
Ce 20 juillet 2026, le roi Charles III du Royaume-Uni, 77 ans, s’est rendu à Cambridge, curieux de découvrir la première éco-mosquée d’Europe, inaugurée en 2019. Cette mosquée pouvant accueillir environ un millier de fidèles, est construite selon des normes écologiques et durables assez poussées. Parmi les dispositifs écologiques, il y a des pompes à chaleur performantes, des panneaux solaires et la récupération des eaux usées et des eaux de pluie.
Au cours de sa visite, le roi a rencontré les imams, les administrateurs et des membres de la communauté musulmane de Cambridge. Plusieurs médias étrangers, principalement en Turquie, soulignent le caractère symbolique de cette visite. L’Agence Anadolu (agence de presse officielle du gouvernement turc) félicite le roi Charles III d’avoir organisé cette visite à « un moment où la haine anti-musulmane (islamophobie) et la discrimination sont en hausse ». Plus de deux tiers des dons récoltés pour financer la construction de la mosquée proviennent de Turquie, dont l’intérêt que portent les Turcs à cette visite.
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Une visite qui conjugue deux intérêts du monarque : l’écologie et le dialogue interreligieux
La mosquée a coûté environ 23 millions de livres, rapporte The Guardian, et il a fallu près d’une décennie pour récolter les dons suffisants. Elle est née de l’initiative de Timothy Winter, un converti à l’islam qui enseigne à l’Université de Cambridge sous son nom d’Abdal Hakim Murad. Le style architectural des mosquées n’est pas encore clairement défini dans le pays et lorsque des nouveaux édifices sont construits, ils adoptent en général le style qui correspond à la communauté la plus présente parmi les fidèles. À Cambridge, cette communauté musulmane est principalement composée de personnes aux origines turques, chypriotes et aussi du sous-continent indien. C’est pourquoi les décorations intérieures évoquent un style ottoman d’une part mais aussi moghol. « Je suis très impressionné par la qualité du design, par tout le soin et l’attention qui y ont été apportés », a déclaré le roi Charles lors de sa visite, cité par la BBC.
Le bureau Marks Barfield Architects a été sélectionné lors d’un concours en 2009 pour construire cette mosquée. Le bureau est connu pour avoir conçu le London Eye, la grande roue de Londres. L’effort de conception s’est concentré sur des colonnes évoquant des arbres, dont les branches en bois, finement travaillées, s’étendent et s’entrelacent pour soutenir la toiture. Le bois utilisé est de l’épicéa issu de forêts gérées durablement, cintré et lamellé-collé. Le bâtiment bénéficie d’un éclairage naturel permanent grâce à de larges puits de lumière intégrés à la toiture, complétés par des ampoules LED basse consommation, peut-on lire sur le site de la mosquée. Outre une excellente isolation et une ventilation naturelle, la mosquée est chauffée et climatisée grâce à un système de pompes à chaleur haute performance situé au sous-sol. Ces pompes à chaleur produisent bien plus d’énergie qu’elles n’en consomment.
