Le prince Albert II s’est rendu dans la commune de Faucon-du-Caire, ce 24 août 2026, pour assister à la consécration d’une chapelle millénaire, rénovée par des bénévoles. Cette chapelle a un lien avec Monaco, étant consacrée à saint Jean de Matha et sainte Dévote, protectrice de la Principauté.
Consécration d’une chapelle en présence du prince Albert II et de l’archevêque de Monaco
Les 68 habitants de la petite commune de Faucon-du-Caire, dans les Alpes-de-Haute-Provence, étaient en affaires ce lundi 24 août. Une importante délégation de représentants de tout l’arrondissement de Forcalquier et les plus hautes autorités de la principauté de Monaco se sont retrouvées sur le lieu-dit de Saint-Barthélemy. Le prince Albert II de Monaco et Mgr Dominique-Marie David, archevêque de Monaco, avaient fait le déplacement, après avoir appris qu’une chapelle consacrée en l’honneur de la sainte patronne de la Principauté avait été restaurée.
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Isabelle Tomatis, préfète des Alpes-de-Haute-Provence, et Robert Zunino, maire de Faucon-du-Caire, Jean-Yves Roux, sénateur des Alpes-de-Haute-Provence, et les députés Sophie Vaginay-Ricourt et Christian Girard ont accueilli le chef d’État monégasque sur les lieux, dans la vallée formée par le Sasse, un affluent de la Durance. La chapelle millénaire, qui n’était plus qu’un tas de pierres envahi par les ronces il y a encore deux ans, a été restaurée par une douzaine de bénévoles de l’association Hautes Terres de Provence. Le prince Albert a rencontré les bénévoles, qui ont donné quelques explications sur le travail fourni.
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Faucon-du-Caire est dorénavant liée symboliquement à la principauté de Monaco
Une cérémonie institutionnelle a eu lieu, comprenant les discours du maire et de Daniel Guerassimenkо, président de l’association « Histoires, contes et légendes des Hautes Terres ». Le prince Albert a lui-même participé à la présentation des reliques. La chapelle est consacrée à deux saints. Le premier est saint Jean de Matha, un religieux provençal, né à Faucon-du-Caire en 1160. Il fut le cofondateur, avec le comte Félix de Valois, de l’ordre de la Sainte Trinité. La chapelle est aussi consacrée à sainte Dévote, une chrétienne corse née en l’an 282, qui deviendra la sainte patronne de Monaco.
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Selon la légende, le 27 janvier 304, Dévote, persécutée par l’empereur Dioclétien, aurait fui en bateau et se serait échouée sur le rivage du vallon des Gaumates, à proximité du port de Monaco. Plusieurs légendes existent à ce sujet, notamment une, écrite par l’historiographe du prince souverain Honoré II, au 17e siècle. On dit également que des voleurs se seraient emparés des reliques de sainte Dévote au Moyen-Âge. Ceux-ci auraient été rattrapés par la mer et on aurait mis feu à leur embarcation.
La cérémonie de consécration de la chapelle était présidée par Mgr Emmanuel Gobilliard, évêque de Digne, Riez et Sisteron. Il était secondé par l’archevêque de Monaco, le père Stéphane Ligier, vicaire général et curé de Sisteron, le père Urbain Rakotosoa, prieur du couvent des Trinitaires de Faucon-de-Barcelonnette, ainsi que le père Charles Honoré, chancelier du diocèse. Au cours de la cérémonie, deux bénévoles et la doyenne du village ont aidé à sceller le reliquaire.
Le Palais princier rapporte que le prince Albert II a tenu à saluer « l’extraordinaire volonté de valoriser le patrimoine grâce à cette association et à ses bénévoles. » En consacrant cette chapelle à sainte Dévote « c’est un lien extraordinaire avec la Principauté » et « c’est une très belle manière de redonner vie à cette petite chapelle ». Le public était nombreux pour assister à la cérémonie, retransmise sur un écran géant. Le Palais princier note que « ce moment particulièrement symbolique autour de ce patrimoine religieux et historique, témoigne des liens singuliers unissant Faucon-du-Caire à la principauté de Monaco. »
