En mars 2011, un séisme et un tsunami ont touché la centrale nucléaire de Fukushima. Quinze ans après la deuxième plus grande catastrophe nucléaire de l’histoire, l’empereur Naruhito, l’impératrice Masako et la princesse Aiko sont retournés sur les lieux pour rendre hommage aux victimes et visiter les zones sinistrées.
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L’empereur Naruhito, l’impératrice Masako et la princesse Aiko se rendent à Fukushima
Le 11 mars 2021, un tremblement de terre de magnitude 9,1 est survenu au large des côtes nord-est du Japon. Le séisme a provoqué un tsunami dont certaines vagues ont dépassé les 30 mètres de haut faisant 18 000 morts dans la noyade. Une grande partie du littoral a été frappée par des vagues de 15 mètres de haut, dont la ville de Fukushima et sa centrale nucléaire. L’eau s’est infiltrée dans le système de refroidissement, provoquant la fusion du cœur de trois réacteurs.
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Ce 6 avril 2026, l’empereur Naruhito, 66 ans, l’impératrice Masako, 62 ans, et la princesse Aiko, 24 ans, sont arrivés dans la préfecture de Fukushima, accueillis par le gouverneur Masao Uchibori. La famille impériale reste deux jours dans la région pour rendre hommage aux victimes et visiter les zones sinistrées. Bien que la catastrophe nucléaire soit considérée comme la deuxième plus importante de l’histoire et soit classée de niveau 7, à égalité avec Tchernobyl, les conséquences humaines directes sont faibles.
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C’est la première fois depuis l’accident que la famille Impériale se rend à Okuma et Futaba, les localités où se situe la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi. C’est également la première visite de la princesse Aiko à Fukushima. La fille unique de l’empereur et de l’impératrice travaille pour la Croix-Rouge japonaise. La princesse a déclaré lors d’une conférence de presse en 2022 qu’elle avait une amie impliquée dans les efforts de secours aux victimes de la catastrophe de Fukushima, et que c’était l’une des raisons pour lesquelles elle s’était intéressée au bénévolat dans le domaine des secours aux sinistrés.
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Recueillement au mémorial de Fukushima, quinze ans après la catastrophe nucléaire
L’empereur Naruhito, l’impératrice Masako et leur fille aînée, la princesse Aiko, sont arrivés dans la préfecture de Fukushima en Shinkansen le matin du 6. Ils ont été accueillis à la gare de Fukushima par le gouverneur Masao Uchibori. Leur mission est d’inspecter les zones sinistrées, quinze ans après le grand tremblement de terre de l’est du Japon et l’accident de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi. Ils resteront sur place jusqu’au 7. Ils visiteront les villes de Futaba, Tomioka, Okuma et Namie, où subsistent des zones difficiles d’accès, et rencontreront les habitants qui sont rentrés chez eux.
S’il y a peu de morts directs à déplorer, notamment en raison du faible taux d’irradiation, la catastrophe a bien eu des conséquences sur les travailleurs et les populations vivant aux alentours. La contamination des sols a également des conséquences durables sur l’environnement et à terme sur l’écosystème terrestre. Enfin, les centaines de morts dénombrés sur l’ensemble de la préfecture sont des décès survenus lors des évacuations. Les déplacements de la population ont été particulièrement rudes, notamment pour les individus plus faibles ou âgés.
Lors d’une conférence de presse en février dernier, l’empereur Akihito avait déclaré : « Lorsque je pense à ceux qui ont perdu des êtres chers ou dont le cadre de vie a été bouleversé, je constate que les blessures du tremblement de terre ne sont pas encore cicatrisées. L’impact de cette catastrophe varie d’une personne à l’autre et son poids ne se mesure pas au seul passage du temps. » L’impératrice Masako avait elle aussi parlé de la catastrophe dans son message annuel publié à l’occasion de son anniversaire en décembre 2025 : « J’estime qu’il est important de transmettre les connaissances et les leçons tirées des expériences de catastrophes survenues jusqu’à présent, et de faire progresser la préparation aux catastrophes. »
Ce lundi, la famille impériale a visité le musée du mémorial de la catastrophe de Fukushima et s’est recueillie en déposant des fleurs au mémorial. Mardi, la famille impériale visiter plusieurs localités proches. Ce voyage dans l’est du pays devait avoir lieu en mars, à la date d’anniversaire du drame mais l’impératrice Masako était tombée malade et le déplacement avait été reporté.
