La princesse Beatrix des Pays-Bas a pris la direction de la province de Drenthe, ce samedi, pour inaugurer le moulin De Wachter, qui rouvre ses portes au public après des travaux de rénovation. Cet ancien moulin à vent est devenu un musée et une boulangerie.
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Le moulin De Wachter est aussi un musée d’anciennes machines à vapeur
Un moulin à grains et à huile a été construit en 1851 par la famille Van Bon à l’est du village de Zuidlaren, dans la province de Drenthe. En 1895, Jan Medendorp en fit l’acquisition et en 1989, son petit-fils en fit don à une fondation créée pour préserver le bâtiment. Le moulin et sa bâtisse, transformés en musée, viennent de rouvrir au public après des travaux de rénovation. La princesse Beatrix des Pays-Bas ne pouvait pas manquer cet événement.
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En tant que marraine de l’association des Moulins hollandais, l’ancienne souveraine néerlandaise de 88 ans visite tout au long de l’année des moulins et participe aux cérémonies d’inauguration lorsque ceux-ci sont rénovés. Ce samedi 11 avril, la princesse Beatrix a procédé à la réouverture du moulin De Wachter. Plus tard dans l’année, le moulin organisera aussi une célébration pour son 175e anniversaire.
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Au départ, ce moulin utilisait uniquement la puissance hydraulique pour moudre et fabriquer de la farine, de l’huile et des épices. C’est vers 1898 que la première machine à vapeur de 7 chevaux fit son apparition pour actionner deux broyeurs. La machine a été démontée en 1942 et en 1950, des moteurs à vapeur plus modernes ont été ajoutés comme sources d’énergie supplémentaires pour augmenter la capacité de production. C’est pourquoi, le musée situé sur ce site s’intéresse aussi aux machines à vapeur.
Une boulangerie est attenante au moulin et le musée installé dans le bâtiment présente aux visiteurs des machines à vapeur. Au total, on y trouve 15 machines à vapeur, dont la plupart sont en état de marche. La propriété exploite neuf moteurs à vapeur fonctionnels et un bateau propulsé à la vapeur qui emmène les visiteurs sur les voies navigables environnantes.
