Le baron José van Dam nous a quittés il y a trois semaines. Considéré comme le plus célèbre chanteur lyrique belge de notre époque, José van Dam a eu droit à une cérémonie d’hommage magistrale en la cathédrale des Saints-Michel-et-Gudule, ce lundi. La princesse Claire de Belgique représentait la famille royale lors de cet adieu.
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La princesse Claire assiste à l’hommage musical et solennel au baryton-basse José van Dam
Le 17 février 2026, la Belgique perdait une légende et le plus grand ambassadeur de l’art lyrique du royaume. José van Dam est mort à 85 ans. Ce 9 mars 2026, une cérémonie d’adieu était organisée en la cathédrale des Saints-Michel-et-Gudule de Bruxelles afin de saluer sa mémoire et son parcours. Des pièces de Bach, Fauré, Mozart, Rachmaninov, Schubert, Mahler ou encore Schumann ont été interprétées au cours de cette cérémonie solennelle, ponctuée de témoignages.
La princesse Claire de Belgique, belle-sœur du roi Philippe, a assisté à la cérémonie, qui comprenait des moments musicaux de grande qualité, assurés par le Chœur et l’Orchestre symphonique de la Monnaie, la Flagey Academy, des artistes en résidence de la Chapelle musicale Reine Elisabeth, ainsi que des amis et partenaires de scène du maestro. De 2004 à 2023, le baryton-basse fut maître en résidence à Chapelle musicale Reine Elisabeth et après avoir passé le flambeau à Stéphane Degout et Sophie Koch, il avait reçu le titre honorifique de maître en résidence émérite.
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José van Dam est né dans la commune bruxelloise d’Ixelles, le 25 août 1940, sous le nom de Joseph Van Damme. Il avait découvert ses talents de chanteur au détour d’un concours dans une braderie la capitale belge, à 11 ans. Après avoir eu une formation musicale et lyrique dans des académies en Belgique, il a voyagé en Allemagne et dans les années 60, il a décroché ses premiers rôles à l’Opéra de Paris. Sa carrière a véritablement décollé à partir des années 70, se produisant alors sur les plus grandes scènes internationales dont la Scala de Milan, le Metropolitan Opera de New York, le Covent Garden de Londres ou encore l’Opéra de Vienne.
En 1998, le roi Albert II l’avait fait baron, en reconnaissance de son immense carrière et de son implication dans le rayonnement des talents musicaux belges au niveau national et à l’international.
