Le roi Harald et la reine Sonja de Norvège ont conclu leur séjour au Svalbard en effectuant deux visites dans l’archipel arctique. Le couple royal a visité le Centre universitaire du Svalbard et la station terrienne du Svalbard, avant d’organiser une réception d’adieu à bord du navire royal Norge.
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Les souverains norvégiens visitent l’établissement d’éducation le plus septentrional du monde
Le roi Harald V, 88 ans, et la reine Sonja, 87 ans, ont effectué durant une semaine un grand voyage dans le comté de Troms et dans l’archipel du Svalbard. Les souverains effectuent chaque année une tournée des comtés du pays à l’approche de l’été. Le voyage au Svalbard est le plus particulier puisqu’il s’agit d’un archipel au statut spécial, situé dans l’océan Arctique, entre le Groenland et la Norvège. Ce territoire, qui compte environ 3 000 habitants, dépend de la souveraineté norvégienne.
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Au troisième jour de leur séjour au Svalbard, le roi et la reine de Norvège ont visité le Centre universitaire (UNIS), qui est situé dans la capitale Longyearbyen. « Le monde entier se rend au Svalbard », a affirmé le roi Harald dans son discours, lorsqu’il a rappelé l’intérêt des chercheurs internationaux pour cette région du monde. Des scientifiques du monde entier se rendent à l’UNIS pour faire des recherches polaires. Plus de 40 nationalités sont en ce moment représentées dans ce centre.
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La Maison royale explique qu’à l’UNIS, des recherches sont en cours sur l’utilisation du carbone comme méthode d’étude du climat. Les résultats peuvent donner des explications sur ce qui s’est passé il y a plusieurs millions d’années et donc sur ce qui pourrait se produire à l’avenir. L’une des préoccupations des habitants de la région est le dégèle du pergélisol, sachant que Longyearbyen est construite sur le pergélisol. De par sa situation géographique, l’UNIS est considéré comme étant l’établissement d’enseignement le plus septentrional du monde.
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Visite de la station terrienne satellitaire SvalSat
La deuxième visite s’est déroulée à la station terrienne de satellites (SvalSat). Cette station est installée à Platåberget, à l’ouest de la capitale. Le roi Harald et la reine Sonja ont reçu des explications sur le fonctionnement de la station et le type de données qu’elle recevait des satellites en orbite. Le couple royal a visité l’intérieur d’une antenne.
SvalSat a offert un cadeau couple royal. Il s’agit d’une image satellite prise au-dessus d’Oslo le 17 mai dernier, jour de la fête nationale, lorsque les enfants défilaient devant le palais royal. La famille royale assistait au défilé depuis le balcon du palais. La photo a été prise par un satellite situé à 450 kilomètres d’altitude.
En fin d’après-midi, le roi Harald et la reine Sonja ont organisé une réception à bord du navire royal Norge pour conclure ce voyage. Les souverains avaient invité à bord toutes les personnes qu’ils ont pu croiser ces derniers jours au Svalbard. Parmi la cinquantaine d’invités figuraient aussi des élus locaux et de nombreuses personnes ayant contribué à cette visite.
