Le prince héritier Alexander, le prince héréditaire Filip et le prince Stefan de Serbie ont effectué une visite historique en Grèce. Le chef de la famille royale serbe et ses successeurs ont visité le mont Athos et le monastère de Hilandar, laure historiquement attachée à la Serbie. Pour la première fois, trois générations de Karadjordjevic ont vécu ensemble un séjour spirituel dans ce haut lieu de l’orthodoxie.
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La famille royale serbe exauce son rêve en réunissant trois générations au monastère de Hilandar
Le prince Stefan de Serbie, né en février 2018, est le premier membre de la famille royale serbe à naître sur le sol serbe depuis 1928. Le jeune prince est éduqué, depuis sa plus tendre enfance, dans le respect des valeurs familiales et religieuses, telles qu’elles lui sont inculquées par son père, le prince héréditaire Filip, et son grand-père, le prince héritier Alexander. Ce samedi 5 septembre, Alexander, Filip et Stefan ont réalisé un rêve familial, celui de réunir trois générations de la famille royale au monastère d’Hilandar, l’un des lieux les plus importants pour les croyants de confession orthodoxe.
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Le prince héritier Alexander, fils unique du roi Pierre II de Yougoslavie, s’était rendu seul sur le mont Athos en mai 2023. Le chef de la famille royale serbe avait alors décoré le monastère en lui remettant la grand-croix de l’ordre royal de l’Étoile de Karageorge, à l’occasion du 825e anniversaire du monastère. En juillet 2025, le prince héréditaire Filip et le prince Stefan avaient visité à leur tour la Sainte Montagne située en Chalcidique.
Sur le mont Athos, situé sur l’Akté, une péninsule de la Chalcidique, le moine Georges Chélandaris aurait fondé un monastère au 10e siècle. Le monastère de Chélandaris (ou Hilandar) a été abandonné, puis refondé en 1198. Aujourd’hui, la Communauté monastique du mont Athos abrite 20 monastères, dont le monastère de Hilandar. Le monastère de Hilandar est une laure serbe, bien qu’officiellement il ne dépende pas de l’Église orthodoxe de Serbie mais du patriarcat de Constantinople. Le monastère occupe une place importante au sein de la culture religieuse serbe et après son incendie en 2004, des fonds importants provenant de Serbie ont permis sa restauration.
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Le prince héritier Alexander accompagné de ses deux successeurs directs dans la Communauté monastique du mont Athos
Le palais royal explique que cette visite intergénérationnelle était « le vœu le plus cher de la famille royale de Serbi mais aussi de la Sainte Confrérie de ce sanctuaire. Le chef de la famille royale et ses deux héritiers directs ont été accueillis avec les plus grands honneurs par le très révérend archimandrite Metodije, père supérieur, ainsi que par la confrérie du monastère, qui a célébré un office de doxologie dans l’église du monastère, en leur honneur.
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Le dimanche 6 septembre, le prince héritier Alexander, le prince héréditaire Filip et le prince Stefan ont assisté à la liturgie matinale aux côtés des nombreux fidèles. Le chef de la famille royale a récité le Notre Père, le futur chef a prononcé le Credo de Nicée-Constantinople et le jeune prince, héritier présomptif, a lui aussi récité le Notre Père lors de la Divine Liturgie du lundi matin. La famille a aussi participé aux vendanges traditionnelles dans le vignoble du monastère.
Le prince héritier Alexander a élevé la distinction remise en 2023, en remettant les insignes de grand officier de l’ordre royal de l’Étoile de Karageorge à l’higoumène de la Sainte laure impériale serbe de Hilandar, l’archimandrite Metodije. La décoration a été accrochée devant l’icône de Théotokos aux trois mains, la Mère de Dieu représentée avec une troisième main en argent. Il s’agissait de la quatrième visite du prince héritier Alexander sur le mont Athos. Lors de sa première visite, en 1990, il avait eu le privilège de planter un olivier. Il est seulement la quatrième personne à avoir eu ce privilège. Les trois premières personnes sont l’empereur byzantin Dusan au 14e siècle, le roi Alexandre 1er de la dynastie Obrenovic vers 1900 et le roi Pierre 1er, arrière-grand-père du prince héritier Alexander.
« Nous sommes venus rendre hommage à quelque chose de plus ancien, de plus grand et de plus durable que n’importe lequel d’entre nous », a déclaré le prince héritier Alexander lors de sa visite. ¶ Nous sommes venus exprimer notre gratitude et nous souvenir de ce que signifie recevoir quelque chose de nos ancêtres, et un jour le transmettre à nos enfants. Cette quatrième visite revêt une importance toute particulière à mes yeux, car je suis ici avec mon fils et mon petit-fils, ce qui constitue une bénédiction extraordinaire et authentique. Nous sommes réunis ici dans l’un des plus grands sanctuaires de notre peuple, le fervent gardien de notre foi, de notre tradition et de notre identité en tant que peuple. »
« Les murs d’Hilandar inspirent paix et tranquillité à toute personne de foi. Ce monastère sacré a préservé notre force nationale et spirituelle et a été une source d’espoir pour le peuple serbe au cours de tous ces siècles, depuis sa fondation par saint Sava et saint Siméon. Mais il a également donné de la force à ma famille, lors de certaines de nos épreuves les plus difficiles. Les liens, le respect mutuel et l’affection entre Hilandar et les Karadjordjevic sont éternels et indestructibles », a déclaré le fils du dernier roi. En souvenir de cette visite historique de trois générations de la famille royale de Serbie, Alexander, Filip et Stefan ont planté ensemble un cyprès près de l’olivier de l’empereur Douchan.
Dans son sermon prononcé au nom de la communauté monastique de Hilandar, l’archimandrite Metodije a déclaré que cette visite avait apporté une grande joie spirituelle et un renouveau. « Le monastère de Hilandar conserve dans ses trésors, dans ses chroniques, la riche histoire serbe, la mémoire des grandes personnalités de notre peuple et des événements importants, non seulement de notre peuple serbe, mais aussi d’autres peuples orthodoxes. L’un de ces événements importants est en effet votre visite, celle de trois générations de la famille royale Kardjordjevic, pour la première fois dans l’histoire de notre monastère et du Mont Athos. Et c’est précisément pour cette raison que c’est pour nous une grande joie spirituelle. »
