Comme chaque année, le souverain britannique consacre quelques jours à ses affaires écossaises. Ce mardi 1er juillet, le roi Charles III a reçu les clés d’Édimbourg, comme le veut la tradition, puis il a organisé sa garden-party écossaise au palais de Holyrood, en présence de la reine Camilla et de la princesse Anne.
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Cérémonie des clés au palais de Holyrood pour lancer la Semaine écossaise
La Semaine écossaise est une semaine que passe le souverain britannique au palais de Holyrood et qui est consacrée aux affaires écossaises. Comme sa mère avant lui, le roi Charles III respecte cette tradition. Ce 1er juillet, le monarque de 76 ans est arrivé à Edimbourg avec son épouse, la reine Camilla, 77 ans. Lorsque le souverain britannique travaille depuis l’Écosse, c’est au palais de Holyrood qu’il occupe ses fonctions. Le palais de Holyrood est l’équivalent du palais de Buckingham de Londres, soit le lieu de travail officiel du souverain. Le château de Balmoral, où réside habituellement la famille royale lorsqu’elle est en Écosse, est un lieu privé pour les vacances.
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La Semaine écossaise débute toujours par la cérémonie d’accueil du souverain à Édimbourg. Symboliquement, le roi Charles a reçu les clés de la ville, qui lui ont été présentées par le lord-prévôt Robert Aldridge, en présence d’un détachement de la Compagnie royale des Archers. La garde du palais est composée d’hommes de la compagnie Balaklava. Lorsque le lord-prévôt présente les clés déposées sur un coussin en velours, le Roi répond : « Je rends ces clés, étant parfaitement convaincu qu’elles ne peuvent être placées entre de meilleures mains que celles du lord-prévôt et des conseillers de ma bonne ville d’Édimbourg. »
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Le roi Charles III, la reine Camilla et la princesse Anne à la garden-party écossaise
Dans l’après-midi, le roi Charles III organisait sa garden-party, autre tradition de cette Semaine écossaise. Le souverain britannique organise trois garden-parties officielles chaque année : deux à Buckingham au mois de mai et une à Holyrood lors de la Semaine écossaise. Le roi Charles III était accompagné de la reine Camilla et de la princesse Anne lors de cet événement. Comme en Angleterre, la garden-party écossaise débute avec l’arrivée de la famille royale qui descend les marches du palais après avoir marqué un temps d’arrêt durant l’hymne national. La famille royale rejoint ensuite les jardins pour se faufiler parmi la foule.
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Durant la garden-party, le roi Charles III et les membres de sa famille déambulent entre leurs invités. Le roi Charles III portait son frac avec un gilet jaune pâle et un haut-de-forme. La reine Camilla et la princesse Anne avaient toutes les deux opté pour une tenue bleue. Le bleu est l’une des deux couleurs du drapeau écossais.
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Environ 8 000 Écossais avaient reçu une invitation pour participer à cette garden-party. Les garden-parties sont apparues au milieu du 19e siècle et la reine Victoria a popularisé ce type d’événements vers 1860, en organisant ses propres réceptions dans les jardins du palais. Aujourd’hui, les garden-parties sont des événements mondains qui mettent surtout à l’honneur les invités. Plusieurs dizaines de milliers de citoyens sont invitées chaque année à participer aux trois garden-parties officielles, que ce soit à Buckingham ou à Holyrood.
Les invités viennent de tous les horizons et de tous secteurs. Ce sont principalement des citoyens ayant été distingués ou ayant des responsabilités au sein de leur communauté ou dans le milieu associatif. Des personnalités sont également invitées ainsi que des personnes qui se sont démarquées par leur talent ou leurs prouesses.
