L’empereur Naruhito du Japon a assisté à un match de baseball avec sa famille, ce dimanche soir. L’empereur Naruhito, l’impératrice Masako et la princesse Aiko ont assisté à la rencontre entre le Japon et l’Australie qui s’affrontaient au premier tour de la Classique mondiale de baseball.
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L’empereur Naruhito, l’impératrice Masako et la princesse Aiko parmi les supporters de l’équipe de baseball du Japon
L’Office national du tourisme japonais explique que « même si le sumo est le sport national du Japon, le baseball est un des plus populaires ». Ce sport, que l’on associe pourtant aux États-Unis, est très suivi et pratiqué par un grand nombre de Japonais, notamment en raison de son apprentissage dans les cours de sport à l’école. Des grandes compétitions locales et nationales sont organisées dès le lycée.
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Ce dimanche 8 mars, l’empereur Naruhito, l’impératrice Masako et leur fille unique, la princesse Aiko, se sont rendus au Dome de Tokyo pour assister à un match de baseball. L’équipe nationale japonaise affrontait l’équipe nationale australienne, au premier tour de la Classique mondiale. Le Japon est dans le groupe C, avec la Corée du Sud, l’Australie, Taïwan et la Tchéquie.
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La famille impériale portait des tenues dans des nuances de bleu, la couleur habituellement associée à l’équipe nationale japonaise, même si ce dimanche, les sportifs portaits des maillots blancs à lignes. La présence du chef de l’État dans les tribunes a motivé les Japonais, qui ont battu les Australiens 4 contre 3. Avec cette victoire lors de leur troisième rencontre, les Japonais sont déjà assurés d’aller en quarts de finale. Ils sont déjà premiers de leur groupe, alors qu’ils leur restent un dernier match à jouer mardi contre la Tchéquie. Le deuxième du groupe, la Corée du Sud a déjà joué ses quatre matchs et la Tchéquie, qui affrontera le Japon est dernière.
Les Japonais font office de favoris. Le Japon détient le record de victoires de la Classique mondiale, un tournoi qui accueille vingt nations en compétition. La Classique mondiale de baseball a été créée en 2006 et est co-organisée par plusieurs ligues et fédérations internationales. Il s’agit actuellement de la sixième édition. Sur cinq éditions, trois ont été remportées par le Japon et lors des deux autres éditions (remportées par la République dominicaine et les États-Unis), le Japon avait perdu en finale.
