Le 16 juillet 2026, la candidate de l’émission de téléréalité Secret Story, sur TMC, a révélé qu’elle était une descendante de Louis XV. Ce secret, qu’elle devait défendre tout au long du jeu télévisé, laisse place à un certain mystère. Que signifie véritablement être une descendante de Louis XV ?
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Qui sont les descendants légitimes et illégitimes du roi Louis XV ?
Depuis quelques semaines, nous constatons des recherches ciblées sur la descendance du roi Louis XV, ce qui coïncide avec le début de la nouvelle saison de l’émission de téléréalité Secret Story, diffusée sur TMC. Parmi les candidats de cette émission, l’un d’entre eux avait pour secret : « Je suis un ou une descendant(e) de Louis XV ». Après trois semaines de suspens, la candidate Léonie Merida, a révélé son secret à ses colocataires, créant aussi la surprise auprès des téléspectateurs.
Par respect pour la vie privée des personnes impliquées, nous ne donnerons pas de détails quant au lien de filiation exacte allant de la mère de Léonie, jusqu’à son ancêtre, présenté comme un fils illégitime du roi Louis XV. Cet intérêt particulier pour Louis XV est l’occasion d’en savoir un peu plus sur sa nombreuse descendance.
Louis XV a succédé à son arrière-grand-père, le célébrissime Louis XIV, à l’âge de 5 ans, en 1715. Dix ans après son accession au trône, le jeune Louis XV épousa l’aristocrate Marie Leszczynska, fille du roi de Pologne. LLe couple eut deux fils et huit filles mais un seul des deux garçons, l’aîné et Dauphin de France, survécut à l’enfance. Du côté des filles, certaines sont décédées très jeunes et plusieurs ont vécu sans se marier. Parmi la nombreuse descendance légitime du couple royal, seuls le fils aîné, Louis, et la fille aînée, Elisabeth, ont eu des enfants. Elisabeth épousa un cousin Bourbon de la branche espagnole, qui deviendra le souverain du duché de Parme. Cette branche a donné une nombreuse descendance, dont l’actuel roi d’Espagne, Felipe VI, et l’actuel grand-duc de Luxembourg, Guillaume.
Le fils aîné de Louis XV qui est le seul enfant par lequel pouvait se transmettre le trône, n’est jamais devenu roi de France. Louis est mort en 1765, à 36 ans. Avec son épouse, la princesse Marie-Josèphe de Saxe, il avait eu treize enfants, dont huit sont mort-nés ou morts en bas âge. Les deux filles qui ont atteint l’âge adulte : l’une est devenue reine de Sardaigne mais elle n’a pas eu d’enfants et la deuxième ne s’est jamais mariée. Il n’y a donc pas de descendance légitime par les filles. Les trois garçons qui ont atteint l’âge adulte sont tous les trois devenus rois : Louis XVI, Louis XVIII et Charles X.
À la mort de Louis XV en 1774, son seul fils Louis était déjà décédé depuis neuf ans et sa seule descendance légitime masculine était donc ses trois petits-fils, les fils survivants de Louis. Sans entrer dans les détails concernant Louis XVI, celui-ci eut quatre enfants avec Marie-Antoinette, dont un fils, que certains appellent Louis XVII, mais aucun des quatre enfants n’a eu de descendance. Louis XVI a aussi adopté des enfants mais contrairement à d’autres rois de France, on ne lui cconnaît aucun enfant illégitime. Louis XVI meurt guillotiné en 1793. À la Restauration, n’ayant pas de descendant, c’est son frère, Louis XVIII qui montra sur le trône en 1814. Louis XVIII est déjà veuf et n’a pas d’enfants, et c’est son frère, Charles X qui lui succédera en 1824. Charles X est lui aussi déjà veuf mais il avait eu deux fils et deux filles. Les filles sont mortes à 1 an et 7 ans. Quant aux deux fils : l’aîné, le duc d’Angoulême, n’eut pas d’enfants, et le second, le duc de Berry, il a bien une descendance, légitime et illégitime mais d’un point de vue dynastique, elle s’est éteinte après la mort de son fils Henri d’Artois, comte de Chambord.
Pour résumer, la descendance légitime de Louis XV encore en vie aujourd’hui descend (1) de sa fille Elisabeth mais elle n’appartient donc plus à la maison de France, et (2) d’une fille du duc de Berry (lui-même arrière-petit-fils de Louis XV). Il existe une descendance illégitime, notamment par les nombreux enfants naturels du duc de Berry. Enfin, Louis XV a lui-même eu une nombreuse descendance illégitime.
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L’histoire de famille de Léonie de Secret Story
Concernant le lien généalogique précis qui unit Léonie à Louis XV, il y a de nombreuses imprécisions dans les explications fournies par l’intéressée. Léonie a donné des explications lors de la révélation de son secret à la télévision. La jeune femme, originaire de Bordeaux, est liée à Louis XV par sa mère. Elle explique qu’une aïeule était « la femme de chambre de madame de Pompadour, donc la femme de Louis XV ». Léonie qui se dit dans la foulée « passionnée par l’Histoire de France » fait preuve de nombreuses imprécisions et erreurs. Madame de Pompadour ne fut jamais la femme de Louis XV, la reine étant Marie Leszczynska.
Jeanne-Antoinette Poisson, épouse de Charles-Guillaume Le Normant d’Étiolles, fut bien une maîtresse de Louis XV de 1745 à 1751. Louis XV donna le titre de marquis de Pompadour à sa favorite, qui tomba enceinte à trois reprises du Roi mais les grossesses ne sont jamais arrivées à terme. Quand la relation intime entre Madame de Pompadour et Louis XV s’essoufflera, elle passera de maîtresse à entremetteuse. Pour garder une influence, c’est elle qui orchestrera la vie intime du Roi. Avec le premier valet de chambre du Roi, Dominique Lebel, Madame de Pompadour devait choisir des femmes de confiance afin d’éviter les maladies. Après la mort de la Pompadour en 1764, Louis XV n’aura plus de véritable favorite mais il continuera à avoir des relations éphémères.
Un livre fait office de référence en la matière. Il s’agit du livre « Les enfants de Louis XV – descendance illégitime » par Henri Vrignault. L’auteur recense l’ensemble de la nombreuse descendance naturelle du souverain. De très nombreux enfants sont nés au Parc-aux-Cerfs, ce quartier de Versailles où Louis XV possédait sa garçonnière. Ces enfants naturels se distinguent en trois catégories. Il y a onze enfants certains, cinq enfants probables et quatre enfants possibles. Parmi les enfants certains, il y a le fameux Abbé le Duc et des filles, qui elles ont pu hériter à la mort du Roi.
Concernant son ancêtre, Léonie explique que son aïeule était une femme de chambre de Madame de Pompadour, qu’elle présente à nouveau comme « la Reine ». Cette femme de chambre aurait eu une relation avec le Roi et de là serait né un enfant, que Léonie présente comme son « arrière-arrière-arrière-grand-père ». Il s’agirait donc d’un garçon. Elle dit qu’il aurait ensuite « été envoyé au couvent ». Il existe bien des enfants naturels présumés, comme Agnès-Louise de Montreuil et Agathe-Louise de Saint-Antoine de Saint-André, qui ont été envoyées au couvent mais rappelons que ce sont les filles qui étaient envoyées au couvent. Il y a donc ici une nouvelle approximation. La mère de cet enfant lui aurait laissé une lettre dans laquelle elle lui révèle l’identité de son géniteur royal. La lettre a ensuite été transmise au fil des générations. Le tout a été attesté par un test ADN qui a confirmé la filiation. Ce genre d’anecdotes familiales n’est pas inhabituel et c’est souvent par des documents transmis de génération en génération qu’il est possible de retracer la descendance naturelle des rois.
