Le roi Philippe s’est rendu ce lundi au centre de crise provincial de Vottem pour rencontrer les équipes mobilisées depuis plusieurs jours dans les Fagnes. L’incendie qui frappe cette région naturelle depuis quatre jours est déjà le plus important que la Belgique ait connu.
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Le roi des Belges se rend sur les lieux du pire incendie de forêt de l’histoire de la Belgique
Vendredi 14 août 2026, après des semaines de sécheresse et suite à des conditions météorologiques caniculaires depuis le début de l’été, un incendie s’est propagé à vive allure dans les Hautes Fagnes. Il s’agit d’une région naturelle située à la frontière allemande, en province de Liège. Ce lundi 17 août, le bilan passait à 3 000 hectares partis en fumée. Le roi Philippe, en vacances depuis la fin du mois de juillet, s’est rendu sur les lieux en matinée, ce lundi.
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Le roi Philippe a visité le Centre de crise provincial situé dans le village de Vottem, dans la commune d’Herstal. Le souverain a reçu un briefing de la situation puis il a rejoint le Centre de coordination, qui lui est situé dans le village de Sourbrodt, dans la commune de Waimes. Le chef de l’État a pu y rencontrer des équipes mobilisées et des bénévoles. Le roi Philippe a appris que les habitants de plusieurs localités avaient été évacués par précaution, bien qu’il n’y ait pour l’instant aucun risque réel que des habitations soient touchées.
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Cet été, le roi Philippe a effectué plusieurs visites en lien avec des incendies. Le 1er juillet, un incendie meurtrier était survenu dans un immeuble résidentiel à Anvers. Quelques jours plus tard, le 14 juillet, un incendie s’était déclaré en plein cœur de Bruxelles, dans un immeuble en chantier. Six personnes ont perdu dans la vie dans ce drame.
Depuis 1957, les zones naturelles des Hautes Fagnes sont protégées en tant que réserve naturelle domaniale et depuis 1971 la réserve est englobée dans le parc naturel des Hautes-Fagnes–Eifel. L’armée allemande a mis deux hélicoptères NH-90 à disposition de la Belgique et pour l’instant, le feu a cessé sa propagation à environ 300 mètres de la frontière allemande. Le vent joue un rôle considérable dans la propagation de l’incendie et heureusement, lundi la météo s’est enfin montrée plus favorable au travail des pompiers. De la pluie est tombée et les vents ont tourné.
La particularité des Hautes Fagnes, qui sont composées de landes et de forêts, réside dans son sol. Le sol de cette région est une tourbière, un amas de matière organique en décomposition. La tourbe est un combustible, ce qui signifie le feu se propage aussi dans le sol, sans flammes et sans avoir besoin d’oxygène. La tourbe, qui est marécageuse, complique aussi le travail des équipes.
