Le prince Boris de Bulgarie, petit-fils du roi Siméon II, a participé au Bal de Berne, en Suisse. Lors de cette soirée caritative au profit des œuvres helvétiques de l’ordre de Malte, le prince de Tarnovo a retrouvé de nombreux amis issus de familles de la noblesse européenne, dont les princes et ducs d’Arenberg. Le chef de la branche belge et le chef de la branche française d’Arenberg étaient tous les deux présents.
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Le petit-fils du roi des Bulgares en Suisse pour soutenir l’ordre de Malte
Le 43e Bal de Berne s’est déroulé au début du mois de février, à l’hôtel Bellevue Palace. Chaque année, ce grand bal est l’occasion pour des jeunes aristocrates de tout le continent de se retrouver autour d’une bonne cause. Le bal est organisé par le Service hospitalier de l’ordre de Malte suisse (SHOMS). Le comte Martin von Walterskirchen, qui dirigeait la branche helvétique de l’ordre, a cédé sa place à Nicolas de Buman, qui organisait donc son premier bal cette année.
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Des jeunes nobles venus de tout le continent, ainsi que des aristocrates et des membres de familles royales ont participé à cette soirée en Suisse, considérée comme l’un des plus importants événements de bienfaisance du pays. Le prince Boris de Saxe-Cobourg et Gotha, prince de Bulgarie et duc de Saxe, souhaitait apporter son soutien aux œuvres de l’ordre de Malte. Le jeune homme de 28 ans est le fils aîné du défunt prince héritier de Bulgarie. Depuis le décès de son père en 2015, le prince Boris est l’héritier direct de son grand-père, le roi Siméon II. En tant qu’héritier, il porte le titre de prince de Tarnovo. Le dernier roi des Bulgares a confirmé il y a quelques années que son petit-fils serait son successeur dynastique et deviendrait alors le Gardien de la Couronne bulgare.
Le prince Boris a été aperçu au cours de la soirée avec la princesse Dorothée-Anastasija d’Arenberg, la fille du prince Pierre, l’actuel duc d’Arenberg. La princesse Dorothée était accompagnée de sa sœur, la princesse Lydia, ainsi que leurs parents, le prince Pierre et la princesse Sylvia. Le prince Pierre est le 4e duc d’Arenberg de la branche française. Cette illustre famille de la noblesse européenne est d’origine belge.
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La princesse Dorothée d’Arenberg impliquée dans le comité international de la jeunesse du Bal de Berne
La princesse Dorothée-Anastasija a aidé à l’organisation du bal, en tant que membre du comité international de la jeunesse. Elle occupe cette fonction avec cinq autres amis, la princesse Maria Carolina de Bourbon des Deux-Siciles, héritière dynastique du duc de Castro, le prince Paul-Louis de Nassau, neveu du grand-duc Henri de Luxembourg, le duc de Crussol, héritier du duc d’Uzès, la princesse Eulalia d’Orléans-Bourbon et Pierre-Elzéar Latécoère.
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Durant la soirée, le prince Boris a offert des roses à ses amies, comme le veut la tradition. Les jeunes hommes offrent des roses rouges ou blanches aux jeunes femmes. Chaque rose est associée à un numéro de tombola. L’ordre de Malte est la plus ancienne institution de bienfaisance au monde. Elle est l’héritière des ordres hospitaliers installés à Jérusalem durant la période des Croisades, il y a 900 ans. L’ordre s’est ensuite établi comme ordre souverain à Malte, d’où son nom, avant d’être chassée par Napoléon. L’ordre catholique est aujourd’hui principalement une association caritative présente partout dans le monde, qui œuvre aux plus démunis mais aussi dans divers domaines comme la santé et l’éducation.
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La branche française et la branche belge des ducs d’Arenberg réunies en Suisse
La branche française de la famille d’Arenberg descend du prince Pierre d’Alcantara d’Arenberg (1790-1877), l’un des fils du 6e duc d’Arenberg. Le prince Pierre d’Alcantara, en entrant au service de la France, marque une scission avec la branche originelle belge, dont son frère aîné fut le chef et le 7e duc. Le prince Pierre d’Alcantara était entré au service de la France durant la période napoléonienne et avait obtenu le titre de chevalier de l’Empire. Après la chute de l’Empire, il se rallie aux royalistes et est créé duc et pair de France par Charles X en 1827 en tant que 1e duc d’Arenberg de cette nouvelle branche française.
Les deux branches de la famille d’Arenberg ont participé au Bal de Berne. La branche belge aînée était représentée par le 16e duc d’Arenberg. Le prince Léopold d’Arenberg, chef de la Maison, était accompagné de son épouse, la princesse Isabel, née comtesse Isabel de Stolberg-Stolberg. Parmi ses nombreuses fonctions, le duc d’Arenberg est ambassadeur de l’ordre Souverain de Malte au Portugal.
La famille tire son origine de la localité d’Aremberg, aujourd’hui un hameau situé non loin de la frontière belge, en Rhénanie-Palatinat. Des mentions de la famille d’Aremberg apparaissent dès le 6e siècle mais on considère l’année 1054 comme la date de fondation de la famille, lorsqu’apparait pour la première fois la mention d’un comte Ulrich d’Arenberg, commandant militaire de la ville de Cologne. La famille a donné de très nombreuses personnalités dans le domaine militaire, religieux et judiciaire. La fidélité des Arenberg envers les Habsbourg sera récompensée par son élévation à la dignité princière en 1576 puis ducale en 1644. En 1953, en Belgique, la famille a officiellement reçu la reconnaissance du titre princier et le port du prédicat d’Altesse Sérénissime. Le titre ducal du chef de famille est aussi reconnu.
