Il y a 20 ans, le prince Harry lançait Sentebale, sa propre fondation pour venir en aide aux enfants atteints du VIH ou en situation de vulnérabilité au Lesotho et au Botswana. Il y a un an, le prince Harry annonçait quitter, à contrecœur, sa propre fondation, en raison des divergences avec la direction. Ce 10 avril 2026, la fondation Sentebale a annoncé qu’elle attaquait le prince Harry en justice pour diffamation.
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Vingt ans après la création de Sentebale, l’aventure tourne au règlement de comptes devant les tribunaux
En 2004, le prince Harry du Royaume-Uni parcourait le monde, le temps de vivre une année sabbatique. Après l’Australie, c’est au Lesotho, un petit royaume enclavé dans l’Afrique du Sud, que le deuxième fils de Charles et Diana, a posé ses valises pendant deux mois. Le prince Harry y a vécu des expériences enrichissantes mais il a aussi été confronté à la réalité des conditions de vie de la population, et en particulier des enfants.
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Lors de ce voyage, le prince Harry était chaperonné par la famille royale du Lesotho et il s’est rapproché du prince Seeiso. Comme lui, le prince Seeiso est le cadet de la fratrie, frère du roi Letsie III. Comme lui, le prince Seeiso a perdu sa mère, une mère engagée pour le bien-être de la population, ce qui rappelle à Harry les combats de sa propre mère, Diana. Deux ans après ce voyage, le prince Harry et le prince Seeiso créent ensemble la fondation Sentebale pour venir en aide aux enfants atteints du VIH et orphelins. Sentebale signifie « ne pas oublier », en souvenir des actions menées par les mères des deux princes.
Le 25 mars 2025, le prince Harry, duc de Sussex, annonçait une triste nouvelle : « Il est dévastateur que la relation entre les administrateurs de l’organisme de bienfaisance et la présidente du conseil d’administration se soit irrémédiablement détériorée, créant une situation intenable ». Le prince Harry et le prince Seeiso ont tous deux quitté leur fondation suite à un désaccord avec la direction. L’avocate zimbabwéenne Sophie Chandauka avait été nommée présidente de Sentebale en 2024 mais dès 2025 les membres du conseil d’administration ont voté son éviction. Sophie Chandauka a refusé d’abandonner son poste. « Nous sommes sous le choc de devoir agir ainsi, mais nous avons une responsabilité constante envers les bénéficiaires de Sentebale », écrivaient les deux princes dans leur communiqué annonçant leur retrait immédiat de leurs fonctions de parrains de la fondation.
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Sentebale accuse le prince Harry d’avoir contribué à la « campagne médiatique hostile coordonnée » qui a nui à sa réputation
Ce 10 avril 2026, la fondation Sentebale a publié un communiqué pour annoncer qu’elle portait plainte contre le prince Harry et Mark Dyer, qui était également administrateur de l’association caritative. La fondation indique qu’ils ont été « identifiés par des preuves comme les architectes de cette campagne médiatique diffamatoire, qui a eu un impact viral important et a déclenché une vague de cyberharcèlement dirigée contre l’association caritative et ses dirigeants. »
« Sentebale a subi une campagne médiatique négative, marquée par la diffusion de fausses informations dans les médias concernant l’association et sa direction, des tentatives de saper ses relations avec son personnel, ses partenaires actuels et potentiels, et le détournement forcé du temps et des ressources de la direction vers la gestion d’une crise de réputation dont l’association n’était pas responsable. ». Dans la suite de son communiqué, la fondation félicite ses équipes et remercie les mécènes qui « ont maintenu l’intégralité de leur engagement financier durant cette période ».
