Ce mercredi, le prince de Galles et la princesse Anne représentaient la famille royale britannique à Oslo, où ils ont rejoint des dizaines de souverains, princes et princesses endeuillés. Au nom du roi Charles III, le prince William et la princesse Anne ont assisté aux funérailles du roi Harald V de Norvège, le doyen des monarques européens dont la grand-mère était une princesse britannique.
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Le roi Charles III envoie son héritier et sa sœur pour le représenter à Oslo
Le roi Harald V est décédé le 28 août 2026 à l’âge de 89 ans, une dizaine jours après son admission à l’hôpital. Depuis le décès de la reine Elizabeth II en 2022, le roi de Norvège était le monarque le plus âgé encore en exercice sur le continent européen. D’autres monarques de la même génération ou plus âgés, comme le roi Albert II de Belgique, ont abdiqué depuis plusieurs années. Le roi Harald a régné plus de 35 ans sur son pays et laisse son trône à son fils, le roi Haakon VIII.
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Ce 9 septembre 2026, des représentants des dix monarchies héréditaires du continent, à commencer par la famille royale de Norvège elle-même, ont assisté à ses funérailles à Oslo. Le cercueil du roi Harald a quitté le palais royal et a rejoint la cathédrale en procession. Le cortège suivait le cercueil en marchant au rythme lent de 60 pas par minute. Le roi Haakon VIII, la princesse héritière Ingrid Alexandra, le prince Sverre Magnus, la reine Mette-Marit, la reine Sonja et la princesse Märtha Louise suivaient le cercueil. Des représentants de familles royales étrangères ont aussi pris part à la procession.
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Le prince de Galles et la princesse Anne étaient les représentants de la famille royale britannique. Le roi Charles III du Royaume-Uni et le prince Hans-Adam II de Liechtenstein étaient les deux seuls souverains absents lors des funérailles. Hans-Adam II a cédé la régence de sa principauté à son fils en 2004 et celui-ci le remplace depuis plus de 20 ans. L’absence du roi Charles III s’explique aussi par le fait que les monarques britanniques n’assistent normalement jamais eux-mêmes aux funérailles de souverains étrangers. Il y a eu quelques rares occasions dans l’histoire, comme lorsque la reine Elizabeth II avait assisté aux obsèques du roi Baudouin à Bruxelles.
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Les origines britanniques du roi Harald étaient mises à l’honneur lors de ses funérailles. En 1905, la Norvège a pris son indépendance de la Couronne de Suède et a élu son premier souverain. Le choix se porta sur le prince Carl de Danemark, deuxième fils du roi Frédéric VIII. Le nouveau roi prit le nom de règne de Haakon VII, suivant la numérotation des anciens rois norvégiens du 14e siècle. En 1896, avant d’être pressenti pour monter sur le trône, le prince Carl avait épousé la princesse Maud de Galles, fille du futur roi Edouard VII et petite-fille de la reine Victoria.
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Carl et Maud ont eu un fils, le prince Alexander, né en 1903 à Sandringham, la résidence secondaire de la famille royale britannique. Carl et Maud ont vécu leurs premières années de couple et leurs premières années en tant que parents au sein de la famille de Maud. En 1905, la famille déménagea à Oslo, lorsque Carl fut appelé à monter sur le trône. Le nouveau roi, dorénavant appelé Haakon VII, a également donné un nouveau prénom norvégien à son fils Alexander. Alexander prit le prénom d’Olav. Olav est resté proche de la famille britannique de sa mère, pays où il est né et où il a vécu ses premières années. Le roi Harald lui-même a toujours été proche de la famille royale britannique, notamment de la reine Elizabeth II.
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Après avoir appris le décès du roi Harald, le roi Charles III avait déclaré : « Pendant trente-cinq ans, le roi Harald a servi son peuple avec un dévouement sans faille et a guidé la Norvège à travers des périodes de grands bouleversements avec chaleur et humilité. Alors que la Norvège pleure la disparition d’une figure aussi marquante, toute ma famille se joint à nous pour honorer la mémoire d’un parent et ami très cher, dont la bonté, la compassion et le profond sens du devoir ont rayonné par-delà les mers et à travers les décennies. »
« Le Royaume-Uni et la Norvège entretiennent des liens historiques et familiaux particulièrement étroits. Le Royaume-Uni fut l’un des premiers pays à reconnaître l’indépendance de la Norvège et a établi des relations diplomatiques en 1905. Ces liens privilégiés ont été renforcés par les terribles épreuves de la Seconde Guerre mondiale et ont contribué à resserrer encore davantage les liens entre nos deux pays », a déclaré le roi Charles III après l’annonce de la mort de son cousin norvégien.
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Lors des funérailles, le cercueil du roi Harald était posé devant l’autel de la cathédrale, entouré de quelques-unes de ses distinctions. À la demande du défunt, quatre de ses nombreuses distinctions étaient exposées. La première était le collier de l’ordre de Saint-Olaf, la plus haute distinction norvégienne. On y trouvait aussi les deux autres distinctions scandinaves, les insignes de l’ordre des Séraphins de Suède et les insignes de l’ordre de l’Éléphant du Danemark. La quatrième distinction était britannique, le roi Harald ayant été reçu chevalier de l’ordre de la Jarretière.
