La princesse Astrid de Belgique a effectué un engagement public sentimental en Italie, en dehors de son agenda officiel. La sœur du roi Philippe a retrouvé son cousin, le prince Fulco Ruffo di Calabria, pour rendre hommage à leur grand-père, héros de l’aviation et sénateur du royaume d’Italie. Plusieurs représentants royaux ainsi que des membres de la noblesse italienne étaient présents à Forte dei Marmi pour honorer la mémoire du héros.
La princesse Astrid et le prince Fulco IX Ruffo di Calabria inaugurent le parc en l’honneur de leur grand-père à Forte dei Marmi
Forte dei Marmi est une localité de 6 000 habitants dans la province de Lucques, en Toscane. C’est dans cette ville côtière que Paola Ruffo di Calabria, future reine des Belges, est née en septembre 1937. La Famille Ruffo di Calabria y possédait sa résidence de vacances, la Villa di Poveromo, une superbe bâtisse dans laquelle Luisa Gazelli, épouse du prince Fulco, a donné naissance à sa septième enfant, Paola.
Lire aussi : Le Gotha réuni dans les Alpes pour le mariage d’un prince indien et d’une comtesse descendante des rois de Bavière
Ce 24 août 2026, la commune de Forte dei Marmi a rendu hommage au prince Fulco VIII Ruffo di Calabria, père de la reine Paola, qui fut un as de l’aviation durant la Première Guerre mondiale. Le prince Fulco, qui était aussi le 6e duc de Guardia Lombardia, avait été décoré de la médaille d’or de la Valeur militaire. En avril 1934, le roi Victor-Emmanuel III le nomma aussi sénateur du royaume d’Italie. Le prince mourut dans une de ses propriétés en Toscane, le 23 août 1946, à l’âge de 62 ans. Paola n’avait que huit ans.
Lire aussi : Le mariage de la comtesse Emma et du comte Mauritz en présence des archiducs d’Autriche
Des représentants de familles royales et de la noblesse italienne réunis en mémoire du prince aviateur Fulco Ruffo di Calabria
À l’occasion du 80e anniversaire de son décès, Forte dei Marmi a rebaptisé un parc en son honneur. Celui-ci est situé derrière la Villa Bertelli, lieu central de la vie culturelle et institutionnelle de la localité. La princesse Astrid de Belgique, 64 ans, a fait l’honneur d’être présente lors de cet événement qui rendait hommage à son grand-père. La princesse Astrid a dévoilé le panneau sur lequel figure le nouveau nom du parc. Elle était entourée des élus locaux, dont le maire Bruno Murzi, et de son cousin, le prince Fulco IX Ruffo di Calabria, son cousin germain. Le prince Fulco IX était accompagné de son épouse, la célèbre présentatrice de la RAI, Concita Borrelli. Après plusieurs années de vie commune, Fulco et Concita se sont mariés en 2022. Il s’agissait du troisième mariage du prince.
Le prince Fulco IX est l’actuel chef de famille, depuis la mort de son père en 2005. Le prince Fulco IX est le fils du prince Fabrizio (1922-2005), fils aîné de Fulco VIII et frère aîné de la reine Paola. Le prince Fabrizio a eu cinq enfants, dont le plus jeune, Alessandro (1964), a été marié à la princesse Mafalda de Savoie-Aoste. La princesse Mafalda était également présente à la cérémonie, en tant que représentante de la famille royale italienne. Mafalda est la fille du défunt duc d’Aoste, cousin des rois d’Italie, et de la princesse Claude d’Orléans.
Parmi les invités se trouvaient aussi le grand-duc Georges Mikhaïlovitch de Russie, fils de la grande-duchesse Maria Vladimirovna, accompagné de son épouse, la princesse Victoria Romanovna, et de leur fils, le prince Alexandre. La princesse Victoria, d’origine italienne, est la fille de l’ambassadeur italien Roberto Bettarini. La noblesse italienne était représentée par le prince Guglielmo Giovannelli Marconi, le marquis Giuseppe Ferrajoli ou encore Massimo Mercuri da Cepparello.
Après le dévoilement de la plaque dédiée à l’aviateur, la princesse Astrid et le prince Fulco IX ont assisté aux honneurs militaires qui ont été rendus à leur grand-père, suivis par une minute de silence et le dépôt d’une gerbe. Vanityclass explique qu’une fois la cérémonie terminée, les invités se sont dirigés vers les espaces de la Villa Bertelli, accueillis par le président de la Fondation de la villa, Ermindo Tucci. Le professeur Marco Gemignani, de l’Académie navale de Livourne, a retracé les exploits militaires du prince Fulco et Domenico Savini, historien des grandes familles, a reconstitué les origines et les événements de la lignée à travers son discours.
Le prince Fulco VIII était l’un des pilotes de chasse les plus célèbres de l’histoire de la Première Guerre mondiale. On dénombre vingt victoires aériennes reconnues au cours de la Grande Guerre, entrant ainsi dans l’histoire de l’aviation italienne. « Le souvenir de ceux qui ont servi notre pays est un héritage précieux qu’il ne faut pas oublier », a souligné le maire Bruno Murzi dans son discours, comme le rapporte Versilia Today. Le journal local Lucca Times précise que l’acte héroïque qui lui a valu la médaille d’or de la Valeur militaire remonte au 20 juillet 1917, « lorsqu’il affronta seul une formation de cinq avions ennemis, son moteur étant déjà défaillant ; il en toucha deux et força les autres à fuir ».
