La princesse Astrid de Belgique a assisté à l’inauguration du nouveau site de thérapie génique du groupe pharmaceutique belge UCB. La sœur du roi des Belges a visité les infrastructures et a participé à la cérémonie d’inauguration.
La princesse Astrid assiste à l’inauguration du site Genesis sur le campus de l’UCB
L’UCB (Union chimique belge) est un grand groupe pharmaceutique belge, aujourd’hui coté en Bourse, fondé en 1928. Parmi ses médicaments les plus vendus, il y a un traitement contre l’épilepsie et un antiallergique. Le groupe belge est actuellement sous tension, en raison du contexte géopolitique et des sanctions douanières et commerciales américaines, alors qu’il réalise une grande partie de ses ventes aux États-Unis.
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Malgré le contexte sous tension, le groupe vient d’investir 200 millions d’euros dans la construction d’un site de pointe, baptisé Genesis, spécialisé dans la thérapie génique et la production industrielle. Ce site, situé sur son campus de Braine-l’Alleud, devrait permettre de développer des traitements innovants pour maladies sévères par la thérapie génique, ce qui consiste à introduire du matériel génétique (ADN ou ARN) dans les cellules du patient souffrant d’une maladie génétique.
La princesse Astrid de Belgique, 63 ans, était l’invitée d’honneur de la cérémonie d’inauguration du nouveau site de l’UCB, ce 24 avril 2026. La princesse Astrid a visité certaines salles de ce site de 17 000 mètres carrés, guidée par le CEO d’UCB, Jean-Christophe Tellier. Le ministre wallon de l’Économie, Pierre-Yves Johelet, était aussi présent pour assister à cette inauguration, qui valorise une fois de plus l’audace wallonne. UCB prévoit une quinzaine de campagnes de production de thérapie génique par an, dont les premiers lots seront destinés à des études cliniques.
Lors de la présentation du projet, la princesse Astrid a appris que cette nouvelle unité devrait aussi, à terme, générer environ 150 emplois supplémentaires. Le principe innovant de la thérapie génique a également été réexpliqué lors de la cérémonie inaugurale. Il s’agit d’un traitement qui fonctionne pour les patients dont on aura constaté un gène dysfonctionnant. Un virus, rendu inoffensif, est utilisé comme un vecteur capable de transporter un gène corrigé, jusqu’à l’endroit désiré. Les premiers traitements utilisant la thérapie génique pourraient être mis sur le marché d’ici 10 ou 20 ans.
