Le prince et la princesse de Galles ont passé la journée de vendredi en Irlande du Nord. Le baron et la baronne Carrickfergus ont effectué des visites, dont une chez IKEA, en lien avec la lutte contre le sans-abrisme, dans le cadre du programme Homewards du prince William.
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Le baron et la baronne Carrickfergus à Belfast pour éradiquer le sans-abrisme
Le prince William et son épouse se sont rendus à Belfast, ce 9 octobre 2026. Il s’agissait de la septième visite que le prince William et la princesse Catherine effectuaient ensemble dans la partie irlandaise du Royaume-Uni. En Irlande du Nord, William et Catherine sont connus comme le baron et la baronne Carrickfergus, un titre qu’ils avaient reçu de la reine Elizabeth à l’occasion de leur mariage en 2011, en même temps que leur titre principal de duc et duchesse de Cambridge.
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Le fils aîné et la belle-fille du roi Charles III ont d’abord visité une ancienne église transformée en centre communautaire. La journée du couple était consacrée au programme Homewards que le prince William a mis en place à travers la Fondation royale. Six lieux ont été choisis pour développer ce programme. L’Irlande du Nord fait partie de ces lieux qui, d’ici 2028, devraient être sur la bonne voie pour totalement éradiquer le sans-abrisme. Chacun des six sites bénéficie d’un financement d’un demi-million de livres sterling.
Dans l’ancienne église, le couple héritier a rencontré des employeurs, des organisations de première ligne et des jeunes impliqués dans le Réseau des nouvelles opportunités d’emploi (NEON). Ce réseau est lui-même soutenu par le programme Homewards. NEON aide les jeunes à risque de se retrouver sans abri à surmonter les obstacles grâce à l’emploi et aux réseaux de soutien. La vice-première ministre d’Irlande du Nord, Emma Little-Pengelly, la maire de Belfast, Róis-Máire Donnelly, et la députée de Belfast Sud, Claire Hanna, étaient présents lors de la visite.
Le baron et la baronne Carrickfergus ont également effectué une visite chez IKEA, situé en périphérie de Belfast. La gérante du magasin et le directeur des opérations ont accueilli William et Catherine, puis ils ont pris la direction du restaurant pour poursuivre les discussions. Ce déplacement en Irlande du Nord avait été maintenu secret et seules les personnes concernées avaient été informées. Le magasin n’avait donc pas été fermé au public et les clients ont été surpris de reconnaître le prince et la princesse de Galles assis dans le restaurant.
Lors de la visite, William et son épouse sont passés par les caisses pour rencontrer les jeunes employés qui ont été recrutés par le biais du programme NEON. Après avoir donné un coup de main derrière le comptoir, le couple héritier s’est assis à table avec l’un des jeunes employés pour échanger à propos de son expérience dans le magasin. Des représentants de trois autres entreprises qui adhèrent au programme NEON ont pris part aux discussions. Le programme part du principe que lorsque les jeunes ont accès à des opportunités et ressentent un sentiment d’appartenance, ils sont plus susceptibles de construire des carrières stables et épanouissantes.
