Le prince Gabriel de Belgique et ses camarades de l’École royale militaire ont passé une dizaine de jours dans le désert d’Errachidia, au Maroc. Habitués aux entraînements dans les forêts belges, les élèves-officiers ont découvert un terrain d’entraînement complètement différent, « aussi inhospitalier que splendide », souligne le Palais royal, en partageant des photos du stage.
Le prince Gabriel de Belgique dans le désert de la province d’Errachidia
Le fils aîné du roi Philippe et de la reine Mathilde approche de la fin de son cursus de quatre ans à l’École royale militaire. Si les princes belges ont traditionnellement tous suivi une formation militaire plus ou moins complète, le prince Gabriel, 22 ans, est le seul prince du royaume à poursuivre un master à l’École royale militaire (ERM). L’ERM est la seule université belge à offrir une formation académique et militaire en internat.
Lire aussi : Nouvelles photos du prince Gabriel lors de sa formation de parachutiste et de son entraînement extrême en Guyane
Au cours de leur formation à l’ERM, les élèves-officiers ont pris l’habitude d’effectuer des stages dans des casernes belges. Du 26 janvier au 6 février, c’est dans un environnement totalement différents qu’ils se sont entraînés. Le prince Gabriel et ses camarades ont pris la direction du désert de la province d’Errachidia, à l’est du Maroc, près de la frontière algérienne. « Nous avons spécifiquement choisi un camp d’hiver au Maroc pour la dernière année, car cela nous permet de familiariser nos élèves avec un déploiement stratégique complet », explique le lieutenant-colonel Annelies Menten, commandant du bataillon des Officiers-Élèves.
L’École royale militaire et le Palais royal ont partagé des photos du prince Gabriel, qui ont été prises durant ce stage dans le désert. « Le véritable leadership se forge en relevant ensemble des défis et en repoussant ses limites dans les conditions les plus extrêmes », explique le Palais, dans la description de ses photos.
Lire aussi : Le roi Philippe et la reine Mathilde découvrent le quotidien du prince Gabriel à Saint-Cyr en Bretagne
Un entraînement de survie et de test de leadership
Lors de ce stage, les élèves ont appris à s’orienter dans un environnement sans routes, sans carrefours et sans points de repère, au milieu d’espaces couverts de sable et ayant seulement quelques rochers et de la végétation sèche. « L’officier est immédiatement confronté à ses compétences en matière de leadership, car dans ce terrain, les choses peuvent très vite mal tourner si les directives ne sont pas clairement données », explique le lieutenant-colonel Menten.
Le commandant de l’École royale militaire, le général-major d’aviation An-Roos De Potter, et le directeur de la formation de base des officiers, le colonel Vincent Douniaux, ont aussi fait l’honneur de se déplacer au Maroc pour rencontrer les élèves.
Durant le premier semestre de l’année 2024-2025, le prince Gabriel a bénéficié d’un échange dans le cadre du programme Erasmus. Il a ainsi rejoint les rangs de la prestigieuse Académie militaire de Saint-Cyr Coëtquidan en Bretagne. En juin 2025, il a aussi participé à un stage d’aguerrissement en Guyane. Avec sept autres compagnons de l’ERM, le prince Gabriel a vécu dans les conditions extrêmes de la forêt tropicale. Ce stage a permis à Gabriel de se former aux techniques de combat et à la survie dans la jungle.
Le prince Gabriel a terminé son bachelier en trois ans, dans la filière sciences sociales et militaires, au cours de l’année dernière. Les élèves qui arrivent à la fin du cursus de trois ans obtiennent le grade de sous-lieutenant. Il s’agit du tout premier grade d’officier. Il est reconnaissable par son unique étoile comme insigne. Jusqu’à capitaine-commandant, les militaires sont considérés comme des officiers subalternes. Le premier grade d’officier supérieur est celui de major. Au sein des rangs, le prince Gabriel est dorénavant connu comme le sous-lieutenant van Saksen-Coburg. Lorsqu’il aura décroché son diplôme à la fin de cette année académique, Gabriel pourrait éventuellement travailler pour l’armée.
