Le roi Felipe VI d’Espagne a effectué un séjour de trois jours au Canada. Ce voyage de travail en Ontario était principalement axé sur la coopération économique entre l’Espagne et le Canada. Le roi Felipe VI a terminé son voyage avec une visite plus personnelle, puisqu’il a retrouvé les bancs d’école qu’il avait quitté en 1985, à l’issue de son année au Lakefield College School.
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Le roi Felipe VI renforce les liens de coopération entre l’Espagne et le Canada
Du 19 au 21 mai 2026, le roi Felipe VI d’Espagne, 58 ans, a voyagé au Canada, dans le but de renforcer les relations bilatérales entre les deux pays, notamment dans les domaines économique, commercial, institutionnel et culturel. Le chef de l’État espagnol était accompagné du premier vice-Premier ministre et ministre de l’Économie, du Commerce et des Affaires, Carlos Cuerpo, ainsi que d’une importante délégation de chefs d’entreprise espagnols.
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Après avoir été accueilli à l’aéroport international McDonald-Cartier d’Ottawa, le roi Felipe VI a tenu sa première réunion avec la gouverneure générale du Canada, Mary Simon, à sa résidence officielle, Rideau Hall. La gouverneure générale est la représentante du roi Charles III au Canada. La gouverneure générale et son époux ont ensuite reçu le monarque espagnol à dîner chez eux. Les véritables visites ont débuté le lendemain, au deuxième jour du voyage.
Le 20 mai 2026, le roi Felipe VI a participé à la réunion d’affaires Espagne-Canada, à Toronto. Plusieurs ministres canadiens ont participé à cet événement, notamment ceux en charge de l’intelligence artificielle, de l’innovation numérique ou encore des services publics et des entreprises. Le roi Felipe VI était chargé de prononcer le discours inaugural de la réunion. À l’heure du déjeuner à l’hôtel Fairmont Royal de Toronto, le roi Felipe a participé à une repas d’affaires organisé par le Conseil canadien des entreprises. Plusieurs chefs d’entrerprise et dirigeants d’institutions liées au secteur de l’entreprise ont participé au déjeuner. Le déjeuner s’est conclu avec la présentation des mesures prises pour améliorer les partenariats entre les compagnies aériennes espagnoles et canadiennes. Le roi Felipe a également participé au forum « Investir en Espagne ».
Cette deuxième journée s’est poursuivie par entre le roi et la communauté hispanique de la région, à la chapelle du Victoria College de l’Université Victoria de Toronto. Parmi les personnes présentes figuraient d’éminents membres de la communauté hispano-canadienne issus des milieux économiques, commerciaux, culturels et artistiques, entre autres. On compte actuellement 1,7 million d’hispanophones au Canada, un nombre en constante augmentation, affirme la Maison royale. L’espagnol est la langue étrangère la plus demandée au pays, tant à l’université que dans l’enseignement secondaire.
À l’issue de la réception, le roi Felipe a remis le 3e Prix international de poésie Joan Margarit à l’écrivaine Margaret Atwood, lauréate du Prix Princesse des Asturies de littérature en 2008. Margaret Atwood est connue dans le monde entier pour sa saga de romans dystopiques La servante écarlate.
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Le roi Felipe VI de retour au Lakefield College School après 40 ans
Le 21 mai 2026, au dernier jour de son voyage, le roi Felipe VI a rejoint le Lakefield College School en Ontario. Cette visite a rappelé de nombreux souvenirs au monarque espagnol, qui a fréquenté cet établissement durant une année scolaire. En 1984-1985, alors qu’il était prince des Asturies, Felipe VI a étudié une année préparatoire dans cet internat, avant d’entamer ses études universitaires en droit à Madrid.
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Une cérémonie était organisée dans la chapelle de l’école, en l’honneur de la visite du roi d’Espagne. Après un discours de bienvenue de la directrice, le chant de l’hymne de l’école et une allocution du président du conseil scolaire du Lakefield College, le roi Felipe a prononcé un discours dans lequel il a souligné que « les établissements d’enseignement comme Lakefield – et, plus tard, les universités – sont des lieux où les gens apprennent à exercer leurs droits et leurs responsabilités avec discernement et indépendance. Ils sont, en ce sens, indispensables à la solidité de l’État de droit et à la qualité de notre vie civique . »
Dans son discours, le roi Felipe a fait part de sa « profonde émotion personnelle » de revenir sur son lieu d’étude. « Lakefield est un petit établissement situé dans un pays magnifique et immense, une excellente école riche en histoire et en traditions, mais dotée d’une vision moderne du monde. C’est aussi un peu comme une famille… et c’est là que se trouvent tant d’expériences et de souvenirs auxquels je dois énormément. » Le roi Felipe VI a aussi énuméré quelques souvenirs personnels, comme cet exercice d’évacuation d’incendie qui avait eu lieu sous -20 degrés. « Ce fut peut-être un moment anodin, mais il m’a appris quelque chose sur la résilience et sur cette force tranquille qui naît du fait de relever des défis ensemble.
« Mais ce dont je me souviendrai sans doute avant tout, ce sont les amitiés qui se sont nouées ici », affirme le monarque. « Des amitiés qui résistent au temps et à la distance, et qui nous rappellent que ce qu’il y a de plus précieux dans toute formation, ce n’est pas seulement ce que l’on apprend, mais aussi la personne que l’on devient aux côtés des autres.»
« J’ai l’honneur de représenter l’Espagne à travers le monde, et je peux vous assurer que bon nombre des valeurs que j’ai acquises à Lakefield ont joué un rôle important dans ma préparation à cette mission. Nous entretenons également des liens étroits et de longue date avec le Canada. Notre relation repose sur la confiance, le dialogue et une vision commune du monde. Pour moi, Lakefield incarne ce lien d’une manière très personnelle. C’est ici que j’ai découvert le Canada. Non seulement à travers ses habitants, mais aussi à travers ses paysages. » Le roi Felipe a conclu son discours en affirme sa fierté d’appartenir à la promotion 85 de cette école.
À la fin de son discours, le roi Felipe a été officiellement nommé parrain honoraire de la Fondation du Lakefield College School. Enfin, la cérémonie s’est conclue par la présentation du nouveau Centre étudiant Roi Felipe VI qui sera prochainement construit au cœur du campus.
