Ce lundi, la reine Sofia a participé à la cérémonie d’hommage à la Vierge de l’Almudena, dirigée par le pape Léon XIV à Madrid. Au cours de la cérémonie, le souverain pontife a notamment remis la Rose d’or à la cathédrale, un cadeau unique et ancestral par lequel les papes manifestent leur dévotion à la Vierge Marie.
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La reine Sofia à la cathédrale de l’Almudena pour un office en l’honneur de la Vierge
Le pape Léon XIV poursuit son quatrième voyage apostolique de son pontificat. Depuis le 6 juin, le pape est en Espagne, accompagné par le roi Felipe VI, la reine Letizia et leurs deux filles, lors de certaines apparitions en public. Ce lundi, c’est la reine Sofia, 87 ans, qui accompagnait le successeur de saint Pierre lors de sa visite à la cathédrale de l’Almudena.
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La cathédrale de l’Almudena est un bâtiment emblématique de Madrid. Elle est située face à la cour d’honneur du palais royal. L’imposant édifice est pourtant très récent. La première pierre a été posée en 1883, d’abord dans l’idée de construire une simple église. Le projet a été mis à l’arrêt à plusieurs reprises, apportant à chaque fois des modifications dans les plans, et la cathédrale fut seulement consacrée par Jean-Paul II en juin 1993.
La reine Sofia a été accueillie à la cathédrale par la présidente de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, la ministre de l’Inclusion, de la Sécurité sociale et des Migrations et porte-parole du gouvernement, Elma Sáiz, le maire de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, ainsi que d’autres autorités ecclésiastiques. La reine Sofia est ensuite restée devant l’entrée de la cathédrale pour accueillir le pape dès son arrivée.
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Dans la cathédrale, la reine Sofia a assisté à l’office religieux, qui était célébré par le pape Léon XIV, secondé par le cardinal archevêque de Madrid. Le pape a déposé une offrande au pied de la statue de la Vierge et a prononcé une prière. L’archevêque de Madrid a raconté la légende de la Vierge : « En des moments difficiles pour la communauté chrétienne, afin de protéger la sculpture de Marie, ils la cachèrent dans une niche des remparts de la Citadelle, où elle resta longtemps oubliée, jusqu’à ce qu’elle soit retrouvée intacte après l’effondrement miraculeux d’une partie des murs ».
« La statue est restée cachée dans la muraille qui protégeait la ville en temps de guerre et de persécution, et apparut précisément au moment où on la cherchait : lorsque les murs s’effondrèrent à l’emplacement même où se dresse aujourd’hui cette cathédrale ». Dans son homélie, le pape Léon XIV a soutenu que « cet événement est providentiel », car « il indique le chemin que Jésus, par l’intermédiaire de sa Très Sainte Mère, nous invite à parcourir ». Le mur, certes tombé, ayant provoqué bruits, chaos et désordre, « ouvre aussi des espaces, rétablit des possibilités et favorise le renouveau ».
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Le pape Léon XIV remet la Rose d’or à la Vierge de l’Almudena
L’Almudena est le nom donné à ce quartier historique de Madrid, où fut autrefois érigée l’antique médina. « Almudena » est un mot arabe qui signifie « la citadelle ». Lorsque le diocèse de Madrid fut créé en 1885, Madrid a pris son indépendance du diocèse de Tolède. Il était donc nécessaire de construire un édifice pour accueillir le siège du nouveau diocèse. Jusqu’à la consécration de la cathédrale de l’Almudena en 1993, l’église collégiale Saint-Isidore servit temporairement de siège au diocèse. À cette époque, Notre-Dame de la Almudena fut alors désignée comme sainte patronne de Madrid.
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Le pape Léon XIV a procédé à la remise de la Rose d’or à la Vierge de l’Almudena. Il s’agit de la quatrième Rose d’or qu’il remet depuis le début de son pontificat. La Rose d’or est un ornement béni, confectionné en or et dans d’autres matériaux précieux. Les Roses d’or sont des véritables bijoux qui ont la forme de petites sculptures et diffèrent d’un modèle à l’autre. La date exacte de l’instauration des Roses d’or est inconnue mais certains textes permettent d’affirmer qu’elle est antérieure à 1050. Le premier récipiendaire connu de cette Rose d’or est le comte Foulque VII d’Anjou, qui reçut la distinction du pape Urbain II en 1096.
Depuis des siècles, les papes décernent des Roses d’or à des illustres personnes. La rose comprend de nombreux symboles et références bibliques ou christiques. Tout au long du Moyen-Âge, les récipiendaires étaient principalement des souverains. La distinction est aujourd’hui uniquement décernée à des églises, des édifices religieux et des lieux de culte, principalement liés à des sanctuaires mariaux. En 1956, la grande-duchesse Charlotte de Luxembourg a obtenu une Rose d’or pour ses mérites durant la Seconde Guerre mondiale. La grande-duchesse Charlotte est, encore aujourd’hui, la dernière personne ayant reçu la Rose d’or. Après elle, seuls des édifices religieux ont obtenu une Rose d’or.
Le mardi, aucun membre de la famille royale n’est prévu au programme de la visite du pape. Le roi Felipe VI et la reine Letizia retrouveront le pape Léon le mercredi, lorsqu’ils assisteront à la cérémonie du centenaire de la mort d’Antoni Gaudí et à la bénédiction de la Tour de Jésus à la basilique de la Sagrada Familia à Barcelone. Le 12 juin, le roi Felipe participera à la cérémonie d’adieu, qui aura lieu à l’aéroport de Tenerife Nord.
