Le prince et la princesse de Galles ont effectué un rare engagement conjoint à Liverpool, ce jeudi. L’héritier du trône britannique et son épouse ont lancé une initiative mise en place par leur fondation. Ce programme de prévention au suicide s’adresse aux sportifs et sert aussi de guide pour aider leurs proches à déceler des signes de détresse.
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La fondation du prince et de la princesse de Galles met en place un guide de prévention au suicide dans le sport
Ce 10 septembre 2026, le prince William, 44 ans, et la princesse Catherine, 44 ans, ont effectué une visite stade Hill Dickinson de l’Everton FC, à Liverpool. Ils y ont rencontré des personnalités du monde du sport réunies pour le lancement de l’initiative « On Your Side : A Suicide Prevention Toolkit for People in Sport ». Lors de cet engagement, William et Catherine ont rencontré des sportifs, des personnalités qui soutiennent l’initiative et ont échangé avec Carol Speed, la mère du footballeur gallois Gary Speed qui s’est ôté la vie en 2011.
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Cette initiative, mise en place par la Royal Foundation du couple héritier, se présente sous la forme d’une boîte à outils, une sorte de guide téléchargeable sur le site Hub of Hope. Le guide est réalisé en partenariat avec la British Standards Institution et l’association Chasing the Stigma. Cette initiative vise à sensibiliser aux problèmes de santé mentale dans le milieu du sport et d’intégrer la prévention au suicide dans la pratique du sport, au même titre que l’échauffement et l’entraînement. Ce guide apporte « la confiance, les connaissances, les compétences et l’expertise nécessaires pour agir, impulser un changement positif et favoriser l’épanouissement de chacun dans votre environnement sportif ».
Le prince et la princesse de Galles sont engagés depuis longtemps dans les causes liées à la santé mentale, et en particulier celle des sportifs. Ce guide est une initiative totalement unique en son genre et démontre qu’il est possible d’apporter des solutions innovantes pour apaiser les troubles de santé mentale. Le guide apporte aussi des clés aux coachs et dirigeants de clubs de sport pour qu’ils puissent déceler des signes de détresse mentale parmi les sportifs qu’ils entraînent. Enfin, cette boîte à outils explique comment créer des environnements sûrs et solidaires où les gens se sentent capables de s’exprimer et de soutenir les autres en détresse, notamment en définissant un langage approprié et en fournissant des amorces de conversation.
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L’ancienne athlète dame Kelly Holmes, la footballeuse Jill Scott, l’ancienne gymnaste Gabby Logan, le boxeur Campbell Hatton et la cycliste dame Laura Kenny figurent parmi les personnalités sportives qui soutiennent l’initiative. Un court métrage encourageant les sportifs à avoir le courage d’entamer une conversation sur le suicide accompagne le lancement de cette initiative. Plusieurs sportifs célèbres apparaissent dans ce film de sensibilisation, dont le capitaine de l’équipe d’Angleterre Harry Kane, le pilote de Formule 1 George Russell et le basketteur international britannique Kofi Josephs.
La BBC rapporte les propos tenus par le prince William lors de l’événement : « Dans le cadre de mon travail sur la santé mentale, j’ai rencontré des personnes dont la vie a été bouleversée à jamais par le suicide. Mais j’ai aussi rencontré des personnes dont la vie a été sauvée grâce à l’intervention d’autrui. » En 2025, à l’occasion de la Journée mondiale de la santé mentale, le prince William était allé à la rencontre de Rhian, une mère et épouse courageuse, qui a subi la perte d’un bébé et le suicide de son époux dans la même semaine. En mai 2026, le prince William avait inauguré à Birmingham un nouveau centre de l’association Jame’s Place, qui vient en aide aux jeunes hommes suicidaires.
Selon le Bureau national des statistiques britanniques (ONS), 6 190 suicides ont été enregistrés en Angleterre et au Pays de Galles en 2024. Le suicide est la principale cause de décès chez les hommes de moins de 50 ans et le taux reste nettement plus élevé chez les hommes (17,6 pour 100 000 personnes) que chez les femmes (5,7 pour 100 000). À la question de savoir pourquoi apporter une aide spécifiquement dans le milieu sportif, l’association Chasing the Stigma explique que le sport « peut être à la fois exigeant et gratifiant. Il peut engendrer frustration, déception et pression, mais aussi joie, lien social et sentiment d’accomplissement. » Comme le sport touche tous les horizons, y compris ceux présentant un risque accru de suicide, le guide « aide les individus à reconnaître les personnes en difficulté et à leur apporter un soutien, tout en permettant aux organisations sportives d’utiliser les atouts du sport pour réduire les facteurs de risque et créer des environnements bienveillants pour tous. »
