Le roi Philippe et la reine Mathilde ont lancé les célébrations de la fête nationale belge, ce mardi, en assistant à un Te Deum à la cathédrale de Bruxelles. Ils étaient accompagnés de leurs quatre enfants, dont le prince Gabriel de Belgique, qui a attiré l’attention. Le jeune homme portait pour la première fois un uniforme militaire et il a provoqué la surprise en portant le grand cordon de l’ordre de Léopold.
Lire aussi : Les quatre enfants du roi Philippe et de la reine Mathilde créent l’engouement au Te Deum de la fête nationale
Le prince Gabriel crée la surprise en portant la plus haute distinction belge
Comme le veut la tradition, la fête nationale belge a débuté, ce 21 juillet 2026, par la célébration d’un Te Deum à la cathédrale des Saints-Michel-et-Gudule de Bruxelles. Cette cérémonie chantée est un moment consacré à adresser des louanges, notamment au souverain, qui est au cœur des célébrations de la fête nationale. La fête nationale belge commémore le 21 juillet 1831, jour de la prestation de serment de Léopold 1er, le premier roi des Belges et fondateur de la dynastie.
Lire aussi : Les quatre enfants du roi Philippe et de la reine Mathilde participent pour la première fois à un banquet d’État
Le roi Philippe et la reine Mathilde assistent chaque année au Te Deum avec leurs quatre enfants, la princesse Élisabeth, duchesse de Brabant, le prince Gabriel, le prince Emmanuel et la princesse Éléonore. Une fois la célébration religieuse terminée, la famille royale sort de la cathédrale sous les acclamations du public, puis va à la rencontre de la population. Le bain de foule sur la place est un grand moment de communion qui permet aux Belges de saluer le chef de l’État et sa famille. Cette année, le public était particulièrement attentif à la nouvelle génération, notamment au prince Gabriel, qui portait pour la première fois un uniforme militaire et la plus haute distinction du royaume.
Lire aussi : Le prince Gabriel de Belgique assure son premier engagement officiel en solo avec brio
Le prince Gabriel, qui vient de terminer sa quatrième année à l’École royale militaire, a déjà participé au défilé de la fête nationale en uniforme de gala, parmi ses camarades. Il a porté l’uniforme lorsqu’il a défilé en 2023 et en 2025 et lorsqu’il a été spectateur du défilé en 2024. Le jeune homme, qui fêtera ses 23 ans dans un mois, portait pour la première fois le nouvel uniforme de l’armée de Terre, tout comme son père. Le roi Philippe alterne d’uniformes d’une année à l’autre, afin de porter l’uniforme de toutes les composantes.
Lire aussi : L’incroyable défi sportif relevé par le prince Gabriel de Belgique
Le roi Philippe et le prince Gabriel portent pour la première fois le nouvel uniforme de la composante terrestre
La véritable surprise fut le ruban amarante que portait le prince Gabriel en écharpe. Il s’agit du grand cordon de l’ordre de Léopold, la plus haute distinction du royaume. La distinction a été remise au prince la veille par son père. Traditionnellement, l’héritier du trône reçoit cette distinction à l’occasion de sa majorité. Ce fut le cas de la princesse Élisabeth, qui avait reçu les insignes au cours de sa grande cérémonie d’anniversaire qui avait été organisée en public. Pour les autres princes et princesses de la famille, l’octroi de la distinction se fait quand l’occasion se présente. Le roi Philippe a remis cette distinction à son fils, à l’occasion de la fin de ses quatre années d’études en sciences sociales et militaires.
L’ordre de Léopold est le plus ancien ordre national en Belgique. Il a été créé par le roi Léopold 1er en juillet 1832, soit un an après son accession au trône belge. L’ordre comprend cinq classes (chevalier, officier, commandeur, grand officier et grand cordon). La classe de grand cordon se distingue par le port d’un ruban amarante, duquel pend un insigne en forme de croix. Le grand cordon se porte en plus de l’étoile, soit un badge en forme d’étoile au centre duquel se trouve un Lion belge encerclé de la devise de la Belgique : « L’union fait la force ».
Le roi et son fils portaient l’uniforme de l’armée de Terre, un nouvel uniforme qui a été dévoilé en juin dernier. Il s’agit du Belgian Defence Service Dress (BDSD), soit un uniforme qui se porte lors d’événements publics. Cela faisait 30 ans que cet uniforme n’avait plus été changé. L’armée explique que le nouveau modèle est « plus moderne, plus cohérent et à l’allure affirmée » et retourne à une couleur plus traditionnelle. L’armée a annoncé que les autres composantes auront elles aussi un nouvel uniforme prochainement.
