Ce mercredi, le prince Harry a remporté une importante bataille, en obtenant la reconnaissance des actions illégales menées par le tabloïd The Sun et son éditeur entre 1996 et 2011. Le duc de Sussex a accepté de mettre un terme à leur conflit devant les tribunaux, en recevant des dommages et intérêts substantiels, à plus de 10 millions de livres sterling.
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L’éditeur du Sun reconnaît les « activités illégales » menée pour obtenir des informations sur le prince Harry
Le prince Harry du Royaume-Uni, 40 ans, avait déjà remporté d’autres batailles contre des tabloïds mais cette victoire contre NGN est « monumentale », comme l’a décrite le prince Harry dans un communiqué publié ce 22 janvier 2025. Lord Tom Watson, ancien chef adjoint du parti travailliste, était le deuxième plaignant dans ce dossier. Il a lui aussi obtenu gain de cause. Le prince Harry accusait le groupe The Sun et News of the World (une publication qui n’existe plus aujourd’hui), d’avoir obtenu illégalement des informations le concernant lui et sa mère Diana.

Depuis six ans, le prince Harry préparait ce procès à l’encontre de News Group Newspapers (NGN), un groupe de presse qui détient The Sun, The Times et anciennement News of the World. Le procès devait s’ouvrir aujourd’hui et celui-ci devait durer plusieurs semaines mais les représentants des deux parties ont annoncé qu’un accord avait été trouvé, après une journée de négociations. Selon The Telegraph, les dédommagements obtenus dépassent les 10 millions de livres sterling, soit plus de 11,8 millions d’euros.
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Le prince Harry accepte près de 12 millions d’euros de dédommagements
En plus de la compensation financière qui vient clôturer l’affaire, le prince Harry a également reçu des excuses et le groupe de presse a admis les faits. Après une journée de négociations intenses, David Sherborne, l’avocat du duc de Sussex, est sorti du bâtiment pour faire une déclaration à la presse : « Je suis heureux d’annoncer au tribunal que les parties sont parvenues à un accord ». Suite à cet accord, NGN a présenté au prince Harry des « excuses complètes et sans équivoque pour la grave intrusion du Sun dans sa vie privée ainsi que dans la vie privée de Diana, princesse de Galles, sa défunte mère, en particulier pendant ses jeunes années. »

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Cette annonce était totalement inattendue. Il y a quelques semaines encore, le duc de Sussex affirmait qu’il n’accepterait aucun accord dans cette affaire. Il ajoutait cependant que son objectif était de faire reconnaître la culpabilité de l’éditeur, culpabilité qui a bien été reconnue publiquement. « Aujourd’hui, les mensonges sont dévoilés. Aujourd’hui, les dissimulations sont révélées », a déclaré l’avocat du prince Harry. « Et aujourd’hui, cela prouve que personne n’est au-dessus de la loi. Le temps de la responsabilité est venu. »
Le groupe, appartenant au magnat de la presse Rupert Murdoch, a reconnu ses torts dans un communiqué. « NGN présente des excuses complètes et sans équivoque au duc de Sussex pour la grave intrusion du Sun entre 1996 et 2011 dans sa vie privée, y compris des incidents d’activités illégales menées par des enquêteurs privés travaillant pour le Sun ».
« NGN présente également des excuses complètes et sans équivoque au duc de Sussex pour le piratage téléphonique, la surveillance et l’utilisation abusive d’informations privées par des journalistes et des enquêteurs privés mandatés par eux au News of the World. NGN présente également ses excuses au duc pour l’impact qu’a eu sur lui la couverture médiatique extensive et la grave intrusion dans sa vie privée ainsi que dans la vie privée de Diana ». Enfin, le groupe de presse a présenté ses excuses « pour la détresse causée au duc, ainsi que pour les dommages infligés aux relations, aux amitiés et à la famille, et avons accepté de lui verser des dommages et intérêts substantiels. »