Le roi Charles III accueille l’empereur Naruhito à Londres pour une visite d’État historique

La visite d’État tant attendue de l’empereur du Japon au Royaume-Uni a débuté ce mardi 25 juin 2024. L’empereur Naruhito et l’impératrice Masako ont été accueillis à Londres au cours d’une cérémonie protocolaire à Horse Guards Parade et au palais de Buckingham, par le roi Charles III et la reine Camilla.

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L’empereur Naruhito et l’impératrice Masako commencent leur visite d’État britannique à Horse Guards Parade

L’empereur Naruhito, 64 ans, et l’impératrice Masako, 60 ans, sont arrivés à Londres ce samedi 22 juin, s’octroyant quelques jours pour s’acclimater, avant d’entamer leur visite d’État. La visite d’État historique des souverains nippons au Royaume-Uni débute ce mardi 25 juin 2024. Le couple impérial a d’abord été salué à son hôtel par le prince William.

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L’héritier du trône fut le premier membre de la famille royale britannique à accueillir l’empereur et l’impératrice. Ensemble, ils ont pris la route vers Horse Guards Parade, où les attendaient le roi Charles III et la reine Camilla. Horse Guards Parade est une place située à l’autre bout du Mall, la grande artère qui fait face au palais de Buckingham. La place sert habituellement de lieu pour organiser les grandes cérémonies et manifestations, notamment la parade militaire annuelle du Trooping the Colour.

L’empereur Naruhito et le roi Charles III passent en revue les troupes des gardes gallois à Horse Guards Parade (Photo : Stephen Lock/i-Images/ABACAPRESS.COM)

Sur la place, sous le pavillon royal, le roi Charles III, 75 ans, et la reine Camilla, 76 ans, ont accueilli leurs invités. Les deux chefs d’État ont reçu le salut royal, tandis que la reine et l’impératrice se tenaient en retrait avec le prince de Galles. La cérémonie s’est poursuivie sur la tribune officielle, au son des hymnes nationaux. L’empereur Naruhito, accompagné du roi Charles, a inspecté ensuite la garde royale, qui était formée par le 1er bataillon des Welsh Guards, les gardes gallois.

L’impératrice Masako et la reine Camilla sous le pavillon royal avec le prince de Galles durant la cérémonie d’accueil (Photo :Stephen Lock/i-Images/ABACAPRESS.COM)

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Le roi Charles III et la reine Camilla offrent un déjeuner à Buckingham au couple impérial japonais

Après la cérémonie militaire, le couple royal britannique et le couple impérial japonais ont embarqué à bord de deux calèches pour rejoindre le palais de Buckingham. Le convoi a traversé le Mall en procession jusqu’au palais. Au palais, s’est tenue l’habituelle cérémonie d’échange des cadeaux, et le roi avait aussi réuni une collection d’objets évoquant les liens de la famille royale avec le Japon. Le roi Charles III a offert le déjeuner à l’empereur et à son épouse.

Le roi Charles III rentre au palais de Buckingham en calèche avec l’empereur Naruhito (Photo : Kin Cheung/PA Wire/ABACAPRESS.COM)
La reine Camilla et l’impératrice Masako rejoignent le palais de Buckingham (Photo : Kin Cheung/PA Wire/ABACAPRESS.COM)

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Dans l’après-midi, l’empereur et l’impératrice du Japon visiteront l’abbaye de Westminster où ils déposeront une couronne de fleurs sur la tombe du soldat inconnu. En soirée, le roi Charles III organisera son habituel banquet d’État. Dans les jours à venir, les souverains japonais continueront leurs visites, accompagnés par différents membres de la famille royale britannique.

Il s’agit d’une visite historique puisque l’empereur du Japon n’a pas pour habitude de se déplacer. Il avait toutefois déjà fait une exception lorsqu’il avait assisté aux funérailles de la reine Elizabeth II en septembre 2022. Il avait ensuite envoyé son frère, le prince héritier Fumihito, pour le représenter lors de la cérémonie de couronnement il y a un an. La visite d’État de l’empereur Naruhito et de l’impératrice Masako du Japon au Royaume-Uni était déjà prévue au printemps 2020. Elle devait être la première visite d’État effectuée par le nouvel empereur, un an après son accession au trône de Chrysanthème. La visite avait été annulée en raison de la pandémie et avait été finalement reportée à juin 2024. Le cancer du roi Charles III avait toutefois mis en suspens son organisation. Plus récemment, la dissolution du parlement, entraînant des élections générales pour le 4 juillet, remettait réellement en question l’organisation de cette visite.

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Nicolas Fontaine

Rédacteur en chef

Nicolas Fontaine a été concepteur-rédacteur et auteur pour de nombreuses marques et médias belges et français. Spécialiste de l'actualité des familles royales, Nicolas a fondé le site Histoires royales dont il est le rédacteur en chef. nicolas@histoiresroyales.fr