À l’occasion de son 68e anniversaire, le Premier ministre du Lesotho a participé à la cérémonie de réouverture de l’église Saint-Laurent de Mantšonyane. Le roi Letsie III était présent lors de cet événement au cours duquel le gouvernement du Lesotho a officiellement remis l’édifice à l’Église catholique.
Réouverture de l’église Saint-Laurent à Mantšonyane pour l’anniversaire du Premier ministre
Le roi Letsie III du Lesotho, 62 ans, s’est rendu à Mantšonyane, ce 15 mars 2026. Cette localité d’environ 20 000 habitants est située en plein centre du royaume. L’actuel Premier ministre du Lesotho, Sam Matekane, est né à Mantšonyane le 15 mars 1958. Ce dimanche, le Premier ministre fêtait donc son 68e anniversaire dans sa ville natale, en grande pompe, en présence du roi Lestie III et des hauts dignitaires du pays.
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Au cœur des célébrations de cet anniversaire, s’est déroulée la cérémonie de réouverture de l’église Saint-Laurent et la remise de l’édifice à l’Église catholique. L’église de la localité a été construite en 1920 et rénovée en 2005. Malheureusement, en 2021, l’église a été gravement endommagée par des vents violents, ce qui avait causé sa fermeture. Lors de la cérémonie, le Premier ministre a officiellement remis les clés de l’église à l’archevêque de Maseru, Mgr Tlali Lerotholi. Une première messe d’actions de grâce a été célébrée par l’archevêque à l’occasion de la réouverture de l’église.
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Le roi Letsie III plante un olivier et fête les 68 ans du Premier ministre Sam Matekane
Dans un jardin jouxtant l’église, le roi Letsie III a planté un olivier. Ce geste témoigne de l’engagement du souverain « à la protection de l’environnement et au développement durable, tout en symbolisant la croissance, la vie et le renforcement continu des valeurs communautaires », précise le communiqué du gouvernement.
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Le roi Letsie III a prononcé le discours de clôture de cette cérémonie, dans lequel il a évoqué sa relation de longue date avec le Premier ministre qu’il connaît depuis 30 ans. Le roi du Lesotho a affirmé qu’il a « toujours considéré le Premier ministre comme une personne généreuse ». Il a souligné l’engagement du chef du gouvernement « envers la nation dans les moments difficiles, notamment l’aide apportée au gouvernement du Lesotho lors de la crise du VIH/SIDA et, plus tard, pendant la pandémie de COVID-19, afin d’alléger le fardeau des Basotho ». Le Roi a souligné que « le don de l’église Saint-Laurent témoigne une fois de plus de sa générosité et de son dévouement envers l’Église et le peuple du Lesotho.
Le roi Letsie III a été baptisé à sa naissance selon le rite de l’Église catholique. Catholique pratiquant, le roi Letsie III est le seul monarque catholique non-Européen. La reine des Maoris, qui ne règne pas selon la constitution néo-zélandaise, est la deuxième monarque catholique en dehors de l’Europe.
Selon le rapport international sur les religions rédigé par le département d’État américain, 41% de la population du Lesotho serait catholique. 52% de la population serait protestante et le reste de la population serait des musulmans, hindous et bahá’is. Les catholiques du Lestho dépendant de l’archidiocèse de Maseru, l’unique archidiocèse du pays, qui comprend trois diocèses. Les missionnaires protestants français sont les premiers à avoir christianisé ce territoire à partir de 1833.
