Le roi Willem-Alexander et la reine Máxima des Pays-Bas ont choisi de programmer une de leurs visites régionales dès la rentrée. Durant toute la journée du 31 août, pour cette première sortie publique en couple après les vacances d’été, le roi et la reine des Pays-Bas ont voyagé à travers cinq communes de la Vallée de la Gueldre.
Une journée champêtre dans la Vallée de la Gueldre
La Vallée de la Gueldre est une région naturelle des Pays-Bas, située entre la province de Gueldre et la province d’Utrecht. Ce jeudi 31 août 2023, le roi Willem-Alexander, 56 ans, et la reine Máxima, 52 ans, ont visité cette région, traversant cinq communes situées dans la province de Gueldre.
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Promenades sur le sentier de l’Appelpad et découverte du centre d’expertise avicole
La journée du 31 août a débuté à l’Appelpad, un ancien sentier situé dans la commune de Nijkerk, première localité visitée par les souverains. Le roi et la reine se sont promenés sur cette ancienne route, profitant de la beauté du paysage, malgré le temps peu clément. Le roi Willem-Alexander et la reine Máxima ont notamment pu échanger avec des bénévoles qui travaillent à l’entretien de ce sentier, ainsi qu’avec des agriculteurs locaux.
La promenade des souverains les a emmenés jusqu’à la commune de Barneveld, où ils ont visité le Poultry Expertise Centre (PEC), un centre d’expertise avicole. Le couple royal en a appris plus sur le fonctionnement et le partenariat de gestion particulier du PEC. Il collabore aussi bien avec des entreprises privées que gouvernementales.
Des institutions collaborent aussi avec ce centre avicole afin d’échanger leurs connaissances sur la volaille. Le centre se trouve aussi sur un terrain appartenant à l’école primaire de la commune, ce qui facilite les partenariats avec l’école et les jeunes. Les étudiants sont familiarisés avec les soins aux animaux. Il y a également des étudiants de l’université de Wageningen qui visitent le centre pour mener des recherches sur l’enrichissement en protéines des aliments donnés aux volailles, au moyen d’insectes.
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Le roi Willem-Alexander et la reine Máxima mettent l’accent sur les initiatives d’entraide communauté de Gueldre
Dans la commune suivante de Scherpenzeel, toujours plus au sud, le roi Willem-Alexander et la reine Máxima assuraient une partie de leur visite consacrée à la proximité. Les souverains se sont accordé un bain de foule près de l’ancien hôtel de ville, puis ils se sont entretenus avec des bénévoles et des responsables d’associations locales. Il était question d’échanger à propos des initiatives locales, de l’entraide de quartier et de la nécessité de cultiver cette dynamique d’entraide bénévole pour sa communauté.
Dans la commune d’Ede, en début d’après-midi, le roi Willem-Alexander et la reine Máxima ont visité le site d’ENKA, une ancienne usine de production de soie artificielle. L’usine a fonctionné tout au long du 20e siècle et a été fermée en 2003. Un plan de réhabilitation a été mis en place, ayant abouti à l’aménagement d’un quartier résidentiel en 2011.
Le roi Willem-Alexander et la reine Máxima se sont promenés dans ce nouveau quartier résidentiel où les bâtiments modernes côtoient de façon harmonieuse des habitations rurales plus anciennes et typiques.
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Découverte du korfball et rencontre avec les étudiants de Wageningue
Le roi Willem-Alexander et la reine Máxima ont discuté avec des promoteurs immobiliers et des habitants. Il était question d’aborder le sujet de la réutilisation du patrimoine et de son développement, en prenant en compte tous les éléments urbains en considération, comme la proximité d’une gare, par exemple.
Ensuite, le couple royal s’est rendu au club de korfball DVO à Bennekom, une section de la commune d’Ede. Plusieurs membres du club ont fait une démonstration de ce sport aux souverains. Ils ont aussi échangé à propos de la cohésion sociale au sein du club. Le korfball est un sport mixte, né aux Pays-Bas. Comme au basket, il faut lancer la balle dans un panier mais les joueurs ne dribblent pas. La balle circule uniquement en faisant des passes, comme au hand-ball.
La journée dans la Vallée de la Gueldre touche à sa fin mais les souverains avaient encore une halte prévue dans la commune de Wageningen. Ils ont visité l’association étudiante SSR-W. Wageningen (ou Wageningue en français) est une ville de plus de 40 000 habitants, qui possède sa propre université.
Dans le club estudiantin, les étudiants de l’université ont expliqué au roi et à la reine pourquoi ils avaient fait le choix d’étudier la production, l’approvisionnement et le développement alimentaire. Ils ont aussi discuté de la manière dont la demande croissante de nourriture peut être résolue de manière écologiquement responsable et quels sont les autres défis qu’ils voient dans le domaine de l’agriculture, de l’alimentation et du climat.
