Le prince et la princesse de Galles ont visité pour la première fois l’île de Bute, en Écosse. Cette visite revêt une symbolique particulière, en raison du titre de duc de Rothesay que porte le prince William. Ce titre est un hommage à la principale ville de l’île, Rothesay, que William et Catherine ont visité et où ils ont été initiés au shinty, le sport écossais qui a inspiré le hockey.
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Le duc et la duchesse de Rothesay visitent pour la première fois Rothesay
Le jour où Charles III est monté sur le trône, le 8 septembre 2022, le prince William est automatiquement devenu duc de Cornouailles, le titre qui revient à l’héritier du trône. Au lendemain de son accession au trône, Charles a pris la décision d’octroyer le titre de prince de Galles à son fils aîné, afin de perpétuer une vieille tradition, même si officiellement les Lettres patentes ont seulement été signées en février 2023.
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Lorsqu’il est en Écosse, l’héritier du trône est connu comme le duc de Rothesay, un titre qui s’accompagne d’autres titres subsidiaires qui sont comte de Carrick, baron de Renfrew, seigneur des Îles, prince et grand intendant d’Écosse. Ce 17 septembre 2026, le prince William a enfin honoré son titre officiel d’héritier au regard de la noblesse écossaise, en se rendant sur l’île de Bute.
Le prince William et la princesse Catherine, connue localement comme le duc et la duchesse de Rothesay, sont arrivés sur l’île de Bute, équipés de bottines et protégés par une veste imperméable. Malgré la météo typiquement écossaise, le fils aîné de Charles et son épouse affichaient leur plus grand sourire.
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Initiation au shinty lors de la première visite sur l’île de Bute
Rothesay est une bourgade de 4 000 habitants. Il s’agit de la plus grande ville de Bute, une île de 122 kilomètres carrés située à l’ouest de l’Écosse. Un banc de sable et un estuaire la séparent de la ville de Glasgow, la principale métropole d’Écosse.
En 1398, le roi Robert III d’Écosse attribua le titre de duc de Rothesay à son fils, David Stuart. Le titre fut ensuite transmis à l’héritier suivant, et ainsi de suite. En 1469, un acte du parlement d’Écosse confirmera même cette disposition par un acte officiel. En 1707, l’acte d’Union signé entre l’Écosse et l’Angleterre forme un seul État, appelé la Grande-Bretagne. En 1800, le pays deviendra le Royaume-Uni de Grande-Bretagne suite au rattachement de l’Irlande. Les différents titres écossais et anglais ont continué à être donnés à l’héritier du trône, malgré la fusion des deux royaumes.
Lors de cette visite, William et Catherine ont passé du temps avec les membres de la communauté locale et ont abordé des questions liées à la protection de l’environnement sur l’île. Le duc et la duchesse de Rothesay ont aussi visité le Bute Shinty Club à Rothesay pour en apprendre plus sur le shinty, un sport traditionnel écossais considéré comme l’ancêtre du hockey sur gazon.
