La reine Máxima a été reçue au palais Manhyia, ce mercredi, au cours de son voyage au Ghana. La reine des Pays-Bas a été invitée à rencontrer le roi Osei Tutu II, 16e souverain du peuple ashanti.
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La reine Máxima invitée à rencontrer le 16e Asantehene au palais Manhyia de Kumasi
Ce 4 novembre 2026, le souverain traditionnel des Ashanti, peuple d’Afrique de l’Ouest, a ouvert les portes de sa résidence à la reine Máxima des Pays-Bas. Le roi Osei Tutu II, 74 ans, est l’actuel Asantehene, titre octroyé aux monarques de l’Empire ashanti et à l’actuel occupant du Tabouret d’Or. La reine Máxima, 55 ans, a effectué cette visite de courtoisie dans le cadre de son voyage au Ghana. Elle était accommpagné de l’ambassadeur des Pays-Bas au Ghana, Hans Akerboom, de son conseiller principal Peter McConaghy, et de son secrétaire privé Thys Hoekman.
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L’Empire ashanti a été fondé en 1701 par Osei Tutu, un prince du clan Oyoko. L’Empire ashanti est passé sous protectorat britannique forcé en 1896. Dès 1902, l’Empire ashanti est totalement annexé à la colonie britannique de la Côte-de-l’or. En 1935, le Royaume-Uni restaure l’Empire ashanti, en restituant le trône royal, tout en maintenant son protectorat. Pour se séparer du Royaume-Uni, l’Empire ashanti accepte d’être intégré au Ghana, pays qui a pris son indépendance en 1957.
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La reine Máxima effectue actuellement un voyage au Ghana, en sa qualité de représentante spéciale du secrétaire général des Nations unies pour la santé financière (UNSGSA). Entre ses visites sur le terrain, la reine Máxima effectue aussi des visites auprès des représentants des autorités ghanéennes et des hauts dignitaires du pays. Son passage au palais Manhyia lui a permis de rencontrer le roi Osei Tutu II et la reine Nana Yaa Akyaa II. Cette dernière, née Margaret Siribour, a accepté le trône royal en juillet dernier, que lui a offert le roi Osei Tutu II. Elle est à présent la gardienne suprême de la lignée royale matrilinéaire et porte la responsabilité unique de nommer un successeur au Tabouret d’Or. Elle est aussi la petite-fille du roi Prempeh I et la nièce du roi Prempeh II.
L’épouse du roi Osei Tutu II offre un « kente » à la reine Máxima
Au cours de cette audience, la reine Máxima a salué les efforts déployés par le roi « pour promouvoir l’unité et préserver l’harmonie au sein du royaume ashanti », a rapporté le palais Manhyia. Les discussions ont également porté « sur le financement agricole, l’épargne des agriculteurs, les assurances, les investissements dans les fonds de retraite, ainsi que sur des mesures visant à renforcer la chaîne de valeur agricole au Ghana ». Cette rencontre était suivie d’une réunion entre la délégation des Nations unies qui accompagne la reine Máxima et les différents chefs traditionnels du peuple ashanti. En guise de remerciement pour cet accueil, la reine Máxima a offert une assiette en faïence de Delft et une photo dédicacée. La reine Máxima a reçu un « kente », un tissu ghanéen, de la part de dame Julia Osei Tutu, l’épouse du roi Osei Tutu II.
La Constitution ghanéenne de 1992 reconnaît les chefferies traditionnelles, bien que le roi Osei Tutu II ait récemment fait part de son désarroi face au réel pouvoir que lui octroie cette constitution. Le roi Osei Tutu II est le 16e Asantehene et porte le nom du fondateur de la dynastie. Son lieu de travail et résidence officielle est le palais de Manhyia, à Kumasi, la capitale de l’Ashanti, qui est aujourd’hui une région du Ghana.
Osei Tutu II entretient aussi des relations cordiales avec la famille royale britannique et a été invité au couronnement du roi Charles III. Il a ensuite été reçu en audience par le roi Charles III à Sandringham en juillet 2024. Le souverain ashanti a étudié la gestion et l’administration dans une université londonienne, connue aujourd’hui comme la London Metropolitan University. Après avoir travaillé dans le conseil à Toronto, il a fondé une entreprise de financement hypothécaire à Londres dans les années 80. Il fait aujourd’hui des affaires dans son pays, notamment avec une société d’exportation. Le souverain traditionnel garde un pied à Londres, notamment par son implication au sein de la franc-maçonnerie ghanéenne et auprès de la Grande Loge Unie d’Angleterre, dont le grand maître est le duc de Kent.
