Le grand maître des ordres dynastiques de la Maison de Savoie, le prince Emmanuel-Philibert, a présidé la cérémonie eucharistique célébrée au Panthéon de Rome, en présence du grand maître de l’ordre de Malte. Des membres de la famille royale italienne et de familles royales étrangères, ainsi que le grand maître de l’ordre de Malte, ont assisté à la cérémonie qui concluait le week-end du chapitre général des ordres dynastiques.
Chapitre général des ordres dynastiques de la Maison de Savoie à Rome
Le 27 et le 28 septembre 2025, le prince Emmanuel-Philibert de Savoie, duc de Savoie, prince de Piémont et prince de Venise, réunissait les membres des ordres dynastiques de la Maison de Savoie à Rome. Le chapitre général des ordres est le grand rassemblement annuel durant lequel les dames et chevaliers assistent à plusieurs événements, dont un grand gala caritatif.
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Le samedi matin, le prince Emmanuel-Philibert, petit-fils du roi Humbert II d’Italie, a traversé le passage de la Porte Sainte de la basilique Saint-Jean de Latran et s’est rendu à l’université pontificale du Latran pour remettre les diplômes et distinctions des ordres familiaux. Cette cérémonie précédait la grande assemblée générale qui s’est tenue au premier jour du chapitre général. La journée s’est conclue avec un dîner de gala aux Corse Sistine, au profit d’une clinique pour démunis, gérée par l’Aumônerie apostolique.
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Le prince Emmanuel-Philibert de Savoie se recueille au Panthéon devant le tombeau de ses ancêtres
Le dimanche 28 septembre, les membres des ordres dynastiques de la Maison de Savoie étaient à nouveau réunis pour assister à la célébration eucharistique dans un lieu hautement symbolique. La messe était célébrée à la basilique Sainte-Marie-aux-Martyrs de Rome. Cette basilique est mieux connue comme le Panthéon. Dans sa définition moderne, un panthéon est un monument national qui sert de nécropole aux personnalités du pays.
Depuis la Renaissance, la basilique sert de nécropole et on y trouve les tombeaux de plusieurs personnalités, dont le peintre Raphaël et certains de ses élèves. On y trouve aussi le tombeau du Père de la Nation, le roi Victor-Emmanuel II. Le nouveau royaume d’Italie fut fondé lors de la réunification des États de la péninsule italienne. L’Italie fut unifiée au nom du roi Victor-Emmanuel II fut roi de Sardaigne, de la Maison de Savoie, qui fut donc le premier roi d’Italie. Son fils, le roi Humbert 1er, est lui aussi inhumé au Panthéon avec son épouse, la reine Marguerite. Le prince Emmanuel-Philibert s’est recueilli un instant devant les tombeaux de ses ancêtres.
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Célébration eucharistique au Panthéon de Rome
Plusieurs royautés étrangères, dont le grand-duc Georges Mikhaïlovitch de Russie, le duc Georg Borwin de Mecklembourg, le prince Pedro Tiago du Brésil, ont assisté à la cérémonie eucharistique au Panthéon, à laquelle assistait aussi le 81e grand maître de l’ordre de Malte, Fra’ John Timothy Dunlap. En octobre 2023, le prince Emmanuel-Philibert avait remis le collier de l’ordre suprême de la Très Sainte Annonciade au 81e grand maître.
Le chef de la famille royale de Savoie est garant du maintien des ordres dynastiques, à savoir l’ordre suprême de la Très sainte Annonciade, l’ordre des Saints-Maurice-et-Lazare et l’ordre civil et du Mérite de Savoie. L’ordre suprême de la Très Sainte Annonciade a été fondé par le comte Amédée VI de Savoie lors du mariage de sa sœur Bianca avec Galeazzo II Visconti en 1362. Le duc Charles III de Savoie lui a donné sa forme actuelle et son nom complet actuel en 1518. Entre ces deux dates, les comtes de Savoie sont devenus ducs. Ils deviendront ensuite princes de Piémont, puis rois de Sardaigne et enfin rois d’Italie en 1861. Il s’agit de la plus haute récompense au sein de la Maison de Savoie. Cette distinction n’est remise qu’à des chefs d’État, des souverains ou des héritiers de familles royales.
Le principal ordre dynastique dans lequel le grand maître reçoit aujourd’hui ses membres est l’ordre des Saints-Maurice-et-Lazare. L’ordre de Saint-Maurice a été fondé en 1434 par le comte Amédée VIII de Savoie. Le comte régnait sur la Savoie, depuis sa capitale de l’époque, Chambéry. Amédée VIII fut un souverain important pour la dynastie. Sous son règne, ses États connaîtront une expansion conséquente en s’emparant du comté de Genève et de la principauté de Piémont. L’empereur Sigismond 1er éleva alors son comté au rang de duché. Il est le premier duc de Savoie, qui après avoir abdiqué en 1440 en faveur de son fils, se retira et vécut une vie monastique. Il fut même proclamé antipape sous le nom de Félix V. Quelques années auparavant, il avait fondé l’ordre de Saint-Maurice, réunissant six nobles d’âge mûr qui lui avaient promis fidélité.
L’ordre qui réunissait ces fidèles chevaliers-ermites prit le nom de Maurice, saint patron de la famille de Savoie. Maurice dirigeait au 3e siècle, sous l’Empire romain, une légion de l’armée thébaine, venue d’Égypte. Maurice et ses hommes avaient conservé leur foi chrétienne et refusèrent de massacrer les habitants d’Agaune, dans le Valais, dont le seul crime était d’être des chrétiens. L’empereur Maximien ordonna l’exécution de toute la légion, dont Maurice. Dès 449, l’évêque de Lyon parle de foules qui viennent, depuis déjà des décennies, en pèlerinage dans l’église d’Agaune, pour prier en mémoire des légionnaires martyrs qui ont été exécutés à cet endroit. Saint Maurice est devenu le saint patron des fantassins de plusieurs armées dans le monde ainsi que de la famille de Savoie.
L’ordre de Saint-Maurice a fusionné en 1572 avec une branche de l’ordre de Saint-Lazare venue de France. L’ordre des Saints-Maurice-et-Lazare a été créé par une bulle papale de Grégoire XIII, le 13 novembre 1572. Quelques mois plus tard, le 15 janvier 1573, le duc Emmanuel-Philibert de Savoie reçut la charge de grand maître et souverain héréditaire de cet ordre. L’ordre de Saint-Lazare, quant à lui, tire son origine des chevaliers hospitaliers qui venaient en aide aux malades dans les léproseries de Jérusalem. En 1146, le roi Louis VII de France participa à la deuxième croisade et fut témoin du travail remarquable de ces chevaliers. Il ramena en France des chevaliers de Saint-Lazare, qu’il installa à Boigny pour y ouvrir une commanderie. Rapidement, les chevaliers ont fait des émules et d’autres commanderies se sont installées un peu partout en Europe. Le Prieuré de Capoue s’est détaché de Boigny, a pris son indépendance puis s’est uni en 1572 à l’ordre de Saint-Maurice, d’où la création de ce nouvel ordre.
