La princesse Anne effectue un voyage officiel de trois jours en Grèce. La sœur du roi Charles III s’y rend à la demande du gouvernement britannique mais ce voyage a également une valeur sentimentale particulière. La famille royale britannique est une branche cadette de la famille grecque et le palais présidentiel, où elle a été reçue en audience par le président Konstantinos Tasoulas, est l’ancien palais royal d’Athènes.
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La princesse Anne rencontre le président Konstantinos Tasoulas au palais présidentiel
La princesse Anne du Royaume-Uni, 75 ans, visite la Grèce durant trois jours. Sa présence sur la terre de ses ancêtres se déroule dans le cadre du 85e anniversaire de la bataille de Crète. Le 20 mai 1941, les troupes britanniques, néo-zélandaises et australiennes sont venues en aide aux soldats grecs pour combattre les parachutistes allemands largués sur la Crète. Avant de rejoindre la Crète, où elle assistera ce samedi à une cérémonie commémorative de la Royal Air Force à Maleme, la princesse Anne a fait une halte à Athènes pour saluer les dignitaires du pays.
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La princesse Anne et son époux, le vice-amiral Sir Timothy Laurence, ont été reçus au palais présidentiel d’Athènes par le président Konstantinos Tasoulas. La résidence officielle du président, aussi désignée comme le palais d’Iródou Attikoú, est l’ancien palais royal, qui servait autrefois de résidence officielle des rois des Hellènes et de siège de la monarchie. Après l’abolition de la monarchie en 1974, il est resté le palais occupé par le nouveau chef d’État, un président.
Il existe deux palais royaux à Athènes. Le premier, appelé ancien palais, a été construit au 19e siècle pour y abriter le premier monarque grec après l’indépendance de la Grèce. Alors que le palais d’Iródou Attikoú a été construit à la demande du roi George 1er, à l’occasion de la naissance de son fils aîné Constantin, en 1868. L’idée était de lui construire un palais qui servirait de résidence officielle au prince héritier après sa majorité. La construction n’a donc débuté qu’en 1891 et s’est achevée en 1897. Si le but initial était d’offrir une résidence au diadoque, le roi transférera finalement sa propre résidence de l’ancien palais royal vers le nouveau palais en 1910. L’ancien palais abrite aujourd’hui le parlement hellénique.
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La princesse Anne au palais royal d’Athènes
La princesse Anne est un peu comme chez elle dans ce palais où ont vécu ses ancêtres. Si la famille royale britannique fut une branche cadette des Saxe-Cobourg-Gotha depuis la descendance de la reine Victoria jusqu’à la reine Elizabeth II, depuis le règne de Charles III les Windsor sont une branche cadette de la famille royale grecque. L’époux de la reine Elizabeth II, le prince Philip, est né prince de Grèce, petit-fils du roi Georges 1er. Georges 1er, de son prénom de naissance Guillaume, était lui-même un prince danois avant d’être élu roi des Hellènes en 1863. Son fils aîné, Constantin 1er, pour qui le palais avait été construit, lui a succédé en 1920. L’un de ses fils cadets, le prince André, avait épousé la princesse Alice de Battenberg. André et Alice sont les parents du prince Philip. Le prince André repose au cimetière du palais de Tatoï, tandis que la dépouille de la princesse Alice a été transférée à Jérusalem en 1988.
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Depuis le début du règne de Charles III, le monarque britannique renforce les liens des Windsor avec la famille royale grecque, ce qui n’était pas le cas durant le règne de la reine Elizabeth II. En 2024, un an après la mort de son cousin, le roi Constantin II, le roi Charles III avait même organisé un service commémoratif en son honneur au château de Windsor. La princesse Anne avait représenté son frère lors des véritables funérailles à Athènes en janvier 2023. La princesse Anne avait aussi assisté au mariage du roi Constantin II et de la reine Anne-Marie en 1964, dix avant que la monarchie soit définitivement abolie en Grèce.
