Le sultan de Brunei a procédé à un remaniement ministériel des plus importants ce jeudi. Le sultan Hassanal Bolkiah a cédé son poste de ministre des Affaires étrangères à l’un de ses fils, le prince Abdul Mateen. Le prince Mateen, à la fois influenceur, ambassadeur non officiel et accompagnateur régulier de son père lors de ses voyages officiels à l’étranger, reçoit son premier poste au sein du gouvernement.
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Le prince Mateen, coqueluche de la presse asiatique, obtient un premier poste au sein du gouvernement
Le sultan Hassanal Bolkiah, 79 ans, est le monarque au plus long règne au monde depuis le décès de la reine Elizabeth II. Le sultan règne depuis bientôt 59 ans sur son micro-État situé au nord de l’île de Bornéo. Ce jeudi 4 juin 2026, Hassanal Bolkiah a procédé à un remaniement ministériel, le premier depuis 2022. Comme l’explique le Sarawak Tribune, le sultanat est confronté à la pression énergétique déclenchée par la guerre entre les États-Unis, Israël et l’Iran. Le souverain souhaitait renforcer certains postes ministériels, alors qu’il s’apprête aussi à célébrer ses 80 ans et ses 60 ans de règne.
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Le sultan Hassanal Bolkiah, qui a montré plusieurs signes de faiblesse ces derniers mois, a annoncé le remaniement ministériel lors d’une allocution télévisée. Le sultan a annoncé que deux de ses fils rejoindraient le gouvernement. Le premier est le prince Abdul Mateen Bolkiah, 5e dans l’ordre de succession au trône. Le jeune homme de 34 ans devient le ministre des Affaires étrangères, un poste qui lui est taillé sur mesure, et que le sultan assurait lui-même depuis 2015. Le prince Mateen est probablement le membre de la famille royale le plus populaire et le plus connu à l’étranger après son père. Le fils aîné du sultan, le prince Al-Muhtadee, est l’actuel prince héritier et depuis plusieurs années, il est nommé ministre principal au sein du cabinet du Premier ministre. Le Premier ministre étant le sultan lui-même, il s’agit d’un poste équivalent à celui de vice-Premier ministre pour seconder son père. Malgré sa position d’héritier, il reste un personnage peu mis en avant sur la scène internationale.
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Le sultan de Brunei cède son poste de ministre des Affaires étrangères à l’un de ses fils, le prince Abdul Mateen Bolkiah
Le prince Mateen, qui a étudié à l’étranger et a été formé à la prestigieuse Académie royale militaire de Sandhurst au Royaume-Uni, possède un carnet d’adresses international. Le sultan étant marié à plusieurs épouses et mettant peu son épouse principale, la reine Saleha, sur le devant de la scène, c’est souvent son fils Mateen qui l’accompagne lors de ses voyages officiels à l’étranger. Le prince Mateen jouait jusqu’ici un rôle d’ambassadeur non officiel au côté de son père. Longtemps considéré comme le célibataire le plus convoité d’Asie, son mariage en 2024 avec Anisha Rosnah binti Adam avait été largement couvert dans la presse internationale. Le prince Mateen est suivi par plus de 3,2 millions d’abonnés sur Instagram et il soigne sa communication. Le prince Mateen est considéré comme un outil de « softpower », choisi pour adoucir l’image du sultanat depuis que le chef d’État a durci sa politique, jusqu’à faire adopter la charia. Sur son compte Instagram, le prince partage des photos d’entraînement militaires, des moments romantiques lors de ses voyages avec son épouse, des photos de famille depuis qu’il a accueilli une petite fille et des photos glamours lorsqu’il participe aux galas royaux à l’étranger.
Le prince Mateen et la princesse Anisha, qualifiés de « William et Kate asiatiques » par la presse people, sont les nouveaux faire-valoir glamours du sultanat. Il n’y avait qu’un pas à franchir pour que Mateen passe d’ambassadeur officieux à ministre des Affaires étrangères. Le jeune homme, extrêmement sportif et connu dans le milieu du polo, est aussi une tête bien faite. En juillet 2014, le prince Mateen a obtenu un bachelier en sciences politiques internationales au King’s College de Londres. En juillet 2016, il a obtenu un master en études internationales et diplomatie à l’École d’études orientales et africaines de l’Université de Londres. Très impliqué dans l’armée de son pays, après sa formation militaire en Angleterre, il ne cesse de se former et de participer à des exercices au sein de la Force royale aérienne de Brunei. En novembre 2025, il a été promu lieutenant-colonel de la Force aérienne.
Dans son allocution, le sultan de Brunei a annoncé qu’il maintenant les postes clés de Premier ministre, de ministre de la Défense et de ministre des Finances. Il abandonne donc son poste de ministre des Affaires étrangères et il nomme aussi son plus jeune fils, le prince Abdul Malik, au sein de son cabinet. Le prince Abdul Malik, 42 ans, 4e dans l’ordre de succession au trône, devient ministre au sein du cabinet du Premier ministre. Il rejoint donc son frère aîné, le prince héritier, qui lui est le ministre principal de ce cabinet. Le sultan Hassanal a également annoncé la création de trois nouveaux postes ministériels afin de renforcer la coordination des politiques gouvernementales. Le ministère des Ressources primaires et du Tourisme serait également réorganisé et deviendrait le ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie. On peut souligner que ce remaniement a également vu le plus grand nombre de nominations de femmes au sein du cabinet à ce jour, dont celle de ministre de l’Éducation et de trois sous-ministres.
