Ce mercredi 17 juin 2026, l’empereur Naruhito et l’impératrice Masako du Japon ont entamé leur visite d’État exceptionnelle aux Pays-Bas. Le roi Willem-Alexander et la reine Máxima ont accueilli les souverains japonais au palais royal d’Amsterdam avec les honneurs protocolaires et militaires au début de ce voyage historique.
Début de la visite d’État du couple impérial japonais aux Pays-Bas
L’empereur Naruhito et l’impératrice Masako du Japon sont arrivés aux Pays-Bas ce samedi, quelques jours avant le lancement officiel de leur visite d’État. L’impératrice Masako étant de santé fragile, les souverains japonais ont préféré se reposer au calme, profitant du château Het Oude Loo d’Apeldoorn, qui a été mis à leur disposition. Durant ce séjour privé, l’empereur et l’impératrice ont pu se ressourcer, loin de la pression médiatique et libérés de toute contrainte de représentation.
Lire aussi : L’empereur Naruhito et l’impératrice Masako sont arrivés aux Pays-Bas et retrouvent le château Het Oude Loo
Après ces quelques jours nécessaires pour s’habituer au changement horaire, l’empereur Naruhito et l’impératrice Masako ont entamé le programme officiel de leur visite d’État, ce 17 juin 2026. Une visite d’État est un voyage diplomatique effectué par un chef d’État, répondant à l’invitation d’un autre chef d’État. Il se différencie des visites officielles ou de toute autre visite par l’importance accordée aux formalités qui adoptent les plus hautes règles protocolaires. Les visites d’État se déroulent toujours selon une suite de séquences relativement semblable. La première séquence est celle de la cérémonie d’accueil sur le lieu de travail officiel du chef de l’État. Elle est suivie par la cérémonie de recueillement au pied d’un monument symbolique important dans le pays visité.
Le roi Willem-Alexander, 59 ans, et la reine Máxima, 55 ans, ont accueilli l’empereur Naruhito, 66 ans, et l’impératrice Masako, 62 ans, à la sortie de leur voiture, devant le palais royal d’Amsterdam. Lors de la cérémonie protocolaire, les deux hymnes nationaux sont interprétés par la fanfare militaire royale « Johan Willem Friso » et les deux chefs d’État passent revue les troupes. La cérémonie se poursuit avec la présentation des deux délégations et des séances photos à l’intérieur du palais.
Le roi Willem-Alexander et la reine Máxima ont ainsi accueilli officiellement les souverains japonais dans leur pays, même si dans les faits, les deux couples se sont déjà retrouvés il y a quelques jours. Dimanche soir, le roi et la reine ont rejoint leurs invités au château Het Oude Loo pour passer une soirée en privé avec l’empereur et l’impératrice. Ensemble, ils ont regardé le match de football de la Coupe du monde qui opposait les Pays-Bas au Japon. La cérémonie d’accueil reste un moment symbolique fort, signifiant qu’un État accueille un État ami en lui ouvrant les portes du bâtiment considéré comme le siège du pouvoir, les États étant représentés par leur chef d’État.
Lire aussi : L’absence inexpliquée de l’impératrice Masako lors de la séance photo officielle au palais Het Loo
Le roi Willem-Alexander et la reine Máxima accueillent l’empereur Naruhito et l’impératrice Masako au palais royal d’Amsterdam
Cette visite d’État est exceptionnelle et historique car les empereurs du Japon voyagent très peu dans un contexte officiel et effectuent peu de visites d’État. Depuis son accession au trône du Chrysanthème en 2019, l’empereur Naruhito a effectué trois visites d’État, au Royaume-Uni, en Indonésie et en Mongolie. Après son voyage aux Pays-Bas, Naruhito et Masako enchaîneront avec une autre visite d’État, en Belgique. Ces deux visites d’État soulignent l’importance que l’empereur accorde à l’amitié entre son pays, les Pays-Bas et la Belgique. La famille impériale entretient un lien amical avec la famille royale néerlandaise et la famille royale belge. En 2006, après une année très compliquée pour Masako, qui souffre de différents troubles, Beatrix des Pays-Bas avait invité le couple japonais à se reposer à Apeldoorn, dans un contexte privé. Quant à la Belgique, les liens d’amitié remontent à Baudouin et Albert qui étaient amis avec l’ancien empereur Akihito. Aujourd’hui, le roi Philippe maintient ce lien d’amitié avec l’empereur Naruhito.
Juste avant de prendre l’avion pour l’Europe, l’empereur Naruhito a participé à une conférence de presse, durant laquelle il est revenu sur la relation d’amitié qu’il entretient avec la famille royale des Pays-Bas. « Ma première rencontre avec le roi Willem-Alexandre a eu lieu lorsque, alors que j’étais encore adolescent, il est venu m’accueillir à l’aéroport, lors de ma première visite privée aux Pays-Bas, alors que j’étudiais au Royaume-Uni », a déclaré l’empereur. « Je me souviens très bien m’être dit : « Il est vraiment grand », a-t-il ajouté avec humour. L’empereur Naruhito mesure environ 1m65 tandis que le roi Willem-Alexander mesure 1m83. Naruhito avait aussi assisté au mariage de Willem-Alexander et Máxima en 2002. Les deux monarques ont aussi des intérêts communs, notamment pour l’eau. L’empereur Naruhito a intérêt personnel pour tout ce qui touche à l’eau et a écrit un mémoire sur le commerce fluvial au 18e siècle. Lorsqu’il avait rencontré la famille royale des Pays-Bas durant ses vacances à Apeldoorn en 2006, Willem-Alexander était le président d’honneur du Comité consultatif du Secrétaire général des Nations Unies sur l’eau et l’assainissement (UNSGAB).
La visite d’État se déroulera jusqu’au vendredi 19 juin. Ils seront accompagnés par le couple royal et des membres de la famille royale lors de leurs différentes visites inscrites au programme. L’un des moments forts de cette visite aura lieu ce mercredi soir. Les souverains néerlandais organiseront leur traditionnel banquet d’État au palais royal, en présence d’autres membres de la famille, dont la princesse d’Orange. Vendredi, les souverains japonais prendront la direction de la Belgique. Ils logeront plusieurs jours au château de Ciergnon, la résidence de campagne de la famille royale belge, avant d’entamer leur visite d’État le mardi 23 juin.
