Le cheikh Hamad ben Khalifa Al Thani, ancien émir et père de l’actuel émir du Qatar, est décédé ce 12 juillet, à l’âge de 74 ans. L’ancien émir avait abdiqué en 2013 en faveur de son fils, le cheikh Tamim. Il était monté sur le trône qatari après un coup d’État non violent.
Lire aussi : Au Qatar, le roi Philippe appelle à « éliminer tout ce qui engendre division et préjugés »
L’émir Hamad avait pris le pouvoir après un coup d’État non violent
Le Diwan, Cour royale qatarie, a annoncé le décès de l’ancien émir, le cheikh Hamad. Le cheikh Hamad ben Khalifa Al Thani a régné de 1995 à 2013. Né le 1er janvier 1952, le cheikh Hamad était le premier fils de l’émir Khalifa et de sa seconde épouse, la cheikha Aisha bint Hamad Al Attiyah. En 1977, le cheikh Hamad était devenu l’héritier de son père. Il a assuré la fonction de prince héritier durant 18 ans et la fonction d’émir durant près de 18 ans. Le Diwan a déclaré une période de deuil de quatre jours et un arrêt de travail dans toutes les administrations durant une semaine.
Le cheikh Hamad avait abdiqué en juin 2013, en faveur de son fils Tamim, durant une période d’élections troublées au Qatar. Depuis lors, il est affectueusement appelé «émir père ». L’année 2013 a marqué les monarchies du monde entier. À quelques mois et semaines d’intervalle, Beatrix des Pays-Bas a abdiqué en faveur de son fils Willem-Alexander. Le roi Albert II a abdiqué en faveur de son fils Philippe. Le pape Benoît XVI avait lui aussi pris la décision inédite d’abandonner le trône de Saint-Pierre.
Hamad ben Khalifa Al Thani appartient à la famille Al Thani, qui dirige le Qatar depuis le milieu du 19e siècle. Hamad ben Khalifa Al Thani avait reçu une formation militaire à la Royal Military Academy Sandhurst, au Royaume-Uni. Après cela, il est revenu au Qatar pour rejoindre les forces armées. Hamad est devenu commandant en chef des forces armées et prince héritier en 1977. Le 27 juin 1995, alors que son père était à l’étranger, Hamad ben Khalifa Al Thani a pris le pouvoir lors d’un coup d’État sans violence, jugeant que la politique de son père menait le pays à la dérive. Son père est mort seulement en 2016.
Lire aussi : La reine Camilla porte pour la première fois l’imposant diadème kokochnik en l’honneur de l’émir du Qatar
L’émir Hamad avait cédé son trône pour laisser place à la jeune génération
L’accession au trône de l’émir Hamad a marqué le début d’un changement profond au Qatar. Son objectif était de faire du Qatar une puissance économique et diplomatique. Sous son règne, le Qatar a connu une croissance très rapide grâce à l’exploitation de ses réserves de gaz naturel. Les revenus du gaz naturel liquéfié ont permis au pays d’investir dans ses infrastructures, son système éducatif, sa santé et sa diversification économique. Hamad ben Khalifa Al Thani a également créé le fonds souverain Qatar Investment Authority, qui est devenu l’un des plus importants investisseurs institutionnels au monde.
Hamad ben Khalifa Al Thani voulait aussi renforcer l’influence internationale du Qatar. En 1996, il a soutenu la création de la chaîne de télévision Al Jazeera, qui a changé le paysage médiatique du monde arabe en proposant une information plus indépendante. Le Qatar a également multiplié les initiatives de médiation dans plusieurs conflits régionaux et a accueilli de nombreuses conférences internationales. L’éducation et la recherche étaient également des priorités pour Hamad ben Khalifa Al Thani. Il a soutenu le développement d’Education City, un grand campus qui abrite des antennes de prestigieuses universités internationales. Son épouse, la cheikha Moza bint Nasser, a joué un rôle essentiel dans ces réformes éducatives, sociales et culturelles.
Le sport était un autre aspect important de sa stratégie d’influence. Sous son impulsion, le Qatar a accueilli de nombreuses compétitions internationales et a obtenu l’organisation de la Coupe du monde de football de 2022. Cet événement a mis durablement le pays sous les projecteurs, mais a également suscité des controverses. Son abdication pacifique en faveur de son fils fait exception dans la région. Son abdication a été présentée comme une volonté de confier les responsabilités à une nouvelle génération. L’émir Tamim a 46 ans à présent.
