Le royaume ou principauté de Zandé (aussi appelée Azande) a de nouveau un roi. L’arrière-petit-fils du dernier roi Gbudue a été couronné ce mercredi lors d’une cérémonie traditionnelle au palais de Yambio, en présence de représentants du gouvernement du Soudan du Sud. Le nouveau roi Atoroba Peni Rikito occupe à présent le trône de ce royaume traditionnel du Soudan du Sud.
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Le royaume de Zandé restauré après un siècle de sommeil
Au Soudan du Sud, un pays aux tensions politiques extrêmes, les leaders traditionnels ont une influence importante sur la population, dont les conflits tribaux sont encore au centre des préoccupations. Le 9 février, la population zandé célèbre chaque année son dernier roi, Gbudue, tué par des soldats britanniques en 1905. Cette année, les célébrations étaient d’autant plus importantes qu’une cérémonie de couronnement était organisée en ce jour. La cérémonie de couronnement marque aussi la restauration du royaume.
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Outre des centaines d’invités locaux, une délégation du gouvernement du Soudan du Sud était présente pour officialiser la restauration du trône traditionnel de Zandé. Selon Eye Radio, la présidente du parlement du Soudan du Sud, Jemma Nunu Kumba, était présente, ainsi que le ministre des Affaires étrangères, Barnaba Marial Benjamin ou encore, le gouverneur de l’État d’Equatoria-Occidental, Emmanuel Adil.
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Le roi Gbudue, l’arrière-grand-père d’Atoroba, était le dernier souverain d’Azande, mentionné comme « martyr » sur sa tombe. Il a été tué par des soldats britanniques en 1905. Gbudue est devenu un symbole du nationalisme anticolonial. Il est considéré comme un martyr dans la lutte pour la liberté du Soudan du Sud contre le dirigeant colonial britannique.
Selon le Rift Valley Institute, le roi Gbudue Bazingi était « sans doute la personne la plus importante dans l’histoire récente du peuple Zandé ». Pendant son règne, il a fait face au trafic d’ivoire et d’esclaves. Il a tenu tête à des responsables du gouvernement égyptien, des responsables des forces britanniques et belges, tout en réglant des conflits et des guerres internes à la population Zandé.
Le nouveau roi n’aspire pas au pouvoir politique, comme l’a expliqué un membre de la famille royale à la BBC. Le prétendant au trône n’a pas l’intention de militer pour l’émancipation administrative de son peuple et d’en faire un État indépendant. Le roi aura pour but principal de travailler avec les autorités locales pour promouvoir et maintenir les anciennes traditions.
