Jeudi 5 janvier, le pape François présidera les funérailles du pape émérite Benoît XVI, décédé le 31 décembre 2022. Depuis 9 heures, ce matin, des milliers de fidèles se sont déjà recueillis un bref instant devant la dépouille de Joseph Ratzinger, exposée sur son catafalque dans la basilique Saint-Pierre.
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Benoît XVI a quitté le monastère Mater Ecclesiae et a rejoint la basilique Saint-Pierre
Le pape émérite Benoît XVI est décédé le 31 décembre 2022 à l’âge de 95 ans. Joseph Ratzinger, ancien professeur de théologie à Ratisbonne, cardinal et évêque de Munich et Freising depuis 1977, a été élu 265e pape de l’Église catholique en 2005, 78 ans. Son pontificat, sous le nom de Benoît XVI, a pris fin en 2013, renonçant au trône de Saint Pierre pour des raisons de santé.
Depuis son décès, la dépouille mortelle du pape émérite était exposée pour les proches du défunt, au monastère Mater Ecclesiae, là où il a vécu les dernières années de sa vie, en toute discrétion. Ce lundi 2 janvier, la dépouille a été transférée vers la basilique Saint-Pierre où son corps visible sera exposé sur un catafalque jusqu’à ses funérailles prévues jeudi.
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Les premiers fidèles se recueillent un instant devant sa dépouille
Des milliers de fidèles campaient déjà devant les portes de la basilique depuis le week-end afin d’être les premiers à entrer dans le bâtiment, dès l’ouverture des portes ce lundi. Les fidèles ont jusqu’à mercredi 19 heures pour recueillir quelques instants devant le défunt pape, après avoir respecté une file d’attente de plusieurs heures.
Pour la première fois de l’histoire moderne, le pape François présidera les funérailles d’un autre pape. Benoît fut le premier pape à renoncer à ses fonctions papales depuis Grégoire XII en 1415. Il n’est donc jamais arrivé qu’un pape assiste aux funérailles de son prédécesseur, les élections du nouveau souverain pontife ayant habituellement lieu après les obsèques du précédent.
La messe de Requiem doit avoir lieu jeudi matin, 5 janvier 2023, sur la place Saint-Pierre, à partir de 9h30. Vatican News ajoute que conformément aux souhaits de feu le pape émérite, les funérailles et les rites et cérémonies qui les accompagneront seront marqués par la même simplicité qui a caractérisé la vie de cet « humble serviteur dans la vigne du Seigneur ». Plusieurs têtes couronnées sont attendues au Vatican pour assister aux funérailles de l’ancien souverain de l’État de la Cité du Vatican.
